A visita do primeiro-ministro britânico, Keir Stormer, à China é a primeira de um líder do Reino Unido em oito anos e sinaliza um degelo nas relações geladas.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Stormer, encontrou-se com o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim, na primeira visita desse tipo de um líder britânico em oito anos.
Os dois líderes apelaram a uma parceria estratégica mais estreita após uma reunião no Grande Salão do Povo, em Pequim, na quinta-feira.
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Starmer disse antes da sua viagem que fazer negócios com a China era uma opção pragmática e que era hora de um relacionamento “maduro” com a segunda maior economia do mundo.
“Há muito tempo que deixei claro que o Reino Unido e a China precisam de uma parceria estratégica abrangente, estável e de longo prazo”, disse Starmer na quinta-feira.
Durante a reunião, Stormer disse a Xi que esperava que os dois líderes pudessem “identificar oportunidades de cooperação, mas também permitir um diálogo significativo em áreas onde discordamos”.
“Trabalhar juntos em questões como as alterações climáticas e a estabilidade global num momento desafiador para o mundo, penso que é exactamente isso que precisamos de fazer à medida que construímos esta relação da forma que descrevi”, disse ele nas suas observações.
Xi enfatizou a necessidade de mais “diálogo e cooperação” em meio à situação internacional “complexa e interligada”.
“As coisas boas muitas vezes vêm acompanhadas de dificuldades. Desde que seja a coisa certa a fazer, de acordo com os interesses fundamentais do país e do seu povo, os líderes não se esquivarão das dificuldades e avançarão com ousadia”, disse Xi.
A reunião de Stormer com Xi será seguida por uma segunda reunião com o primeiro-ministro chinês, Li Qiang. Ele partirá para Xangai para concluir a sua visita de três dias à China.
A última viagem de um primeiro-ministro do Reino Unido foi quando Theresa May visitou Pequim em 2018.
De acordo com Katrina Yu, correspondente da Al Jazeera, o reforço da cooperação económica e de segurança está no topo da agenda de Stormer.
“(Stormer) tem uma grande tarefa de tirar esta relação diplomática de um congelamento profundo, então o foco será em encontrar áreas de consenso quando ele conversar com Xi Jinping”, disse Yu de Pequim.
As relações entre o Reino Unido e a China têm sido frias desde que Pequim lançou uma repressão política à ex-colónia britânica de Hong Kong, após meses de protestos antigovernamentais em 2019.
Londres criticou a acusação em Hong Kong do magnata da mídia pró-democracia Jimmy Lai, que também é cidadão britânico, por acusações de segurança nacional.
Em Outubro, o chefe da agência de inteligência interna do Reino Unido, MI5, disse que “os actores estatais chineses representam uma ameaça “diária” à segurança, levando a dois homens acusados de espionagem para a China.
A viagem de Stormer foi ofuscada pela tensa relação de Londres com os EUA sob a liderança do presidente Donald Trump. Os seus laços foram testados pela guerra tarifária de Trump e pelas suas recentes ameaças de anexar a Gronelândia, o que alarmou membros da NATO, como o Reino Unido.
Trump ficou irritado com uma visita semelhante a Pequim este mês do primeiro-ministro canadiano Mark Carney, que tem procurado laços económicos mais profundos com a China.
Não ficou claro como Trump reagiria à visita de Stormer a Pequim, mas o primeiro-ministro do Reino Unido disse que era “firmemente do interesse nacional” manter uma relação “estável” com a China.
Após a reunião Stormer-Xi, o Reino Unido anunciou que cooperaria com Pequim para resolver o problema contínuo do tráfico de seres humanos através do Canal da Mancha.
De acordo com o gabinete de Stormer, o acordo fará com que as autoridades do Reino Unido trabalhem com as autoridades chinesas para manter os motores de pequenos barcos – usados por contrabandistas para travessias do Canal da Mancha – fora das mãos de gangues criminosas.
Starmer procura laços económicos mais profundos com a China, que será o quarto maior parceiro comercial do Reino Unido em 2022, de acordo com dados do governo do Reino Unido.
A visita do Primeiro-Ministro inclui uma delegação que representa cerca de 50 empresas e instituições culturais do Reino Unido, incluindo HSBC, British Airways, AstraZeneca e GSK. Ele se reunirá com empresas chinesas e britânicas em Xangai.
