MANCHESTER, Inglaterra – Pep Guardiola revelou que o time do Manchester City assistiu aos minutos finais da vitória dramática do Benfica sobre o Real Madrid no vestiário e entrou em pânico quando o goleiro Anatoly Trubin foi expulso antes de marcar o quarto gol crucial.
Um gol tardio do Real Madrid em Lisboa teria garantido um empate em 3 a 3 e tirado o City dos oito primeiros colocados da Liga dos Campeões.
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Em vez disso, com o placar de 3 a 2, o técnico do Benfica, José Mourinho, chamou Trubin para a área aos 98 minutos e o goleiro ucraniano marcou de cabeça o quarto gol para selar uma vitória por 4 a 2 que garantiu sua vaga nos playoffs pelo saldo de gols.
O resultado confirmou que o City continua em oitavo lugar na tabela e não enfrentará a repescagem a duas mãos em fevereiro.
Mas enquanto os jogadores e a equipa técnica assistiam ao desenrolar do drama, Guardiola admitiu que ficou preocupado quando o Benfica pressionou por mais um golo com o seu objectivo inalterado.
“Estávamos todos lá, por isso não sabíamos que o Benfica precisava de um golo para se qualificar, por isso, quando o guarda-redes sobe, dizemos: ‘Porque vais?’ porque o Madrid pode empatar e estamos fora”, disse Guardiola.
“Mas marcar o quarto gol foi um bom truque para José, não foi!”
Questionado se enviaria uma mensagem de agradecimento ao seu antigo rival Mourinho, Guardiola respondeu: “Sim, claro”.
Foi uma boa noite para Guardiola, que viu a sua equipa fazer o seu trabalho naquela noite e vencer o Galatasaray por 2-0 graças aos golos de Erling Haaland e Ryan Cherky.
Uma desvantagem foi a lesão de Jeremy Doku, que marcou os dois gols antes de sair com um problema na panturrilha.
Guardiola disse que o primeiro tempo foi melhor que o segundo.
“Estou muito feliz por estar entre os oito primeiros, considerando como foi a Liga dos Campeões.
“Quando comecei, há 16 ou 17 anos, a Liga dos Campeões era um tipo de competição diferente. Hoje todas as equipas são muito, muito difíceis.
“Estou muito satisfeito por não estarmos nos play-offs e espero que estejamos no nosso melhor em março (nas oitavas de final).”
