O processo acusa a Nike de sequestrar milhões de pessoas com tênis durante a operação policial de Los Angeles

Proprietário de uma empresa de revenda de tênis e streetwear de alta qualidade, Projeto Blitzestá assumindo Nike e o Polícia de Los Angeles no tribunal federal, alegando que uma invasão a um armazém em 2024 lhe tirou ilegalmente milhões de dólares em mercadorias e destruiu efetivamente o seu sustento. De acordo com uma queixa federal recém-apresentada obtida pelo The Blast, o empresário californiano Andre Ljustina afirma que a Nike, o LAPD e vários réus individuais violaram seus direitos constitucionais durante e após uma busca em janeiro de 2024 que resultou na apreensão de mais de 5.000 itens de estoque, muitos dos quais ele diz não terem conexão legal com o suposto crime sob investigação.

De acordo com os documentos, Ljustina alega que fundou o Project Blitz em 2012, depois de anos imersa na cultura dos ténis, acabando por transformá-lo numa operação de revenda multimilionária que serve atletas profissionais, celebridades e colecionadores. Antes da greve, a empresa empregava seis trabalhadores em tempo integral. Gerou entre US$ 10 milhões e US$ 12 milhões em receita bruta anual, com estoques incluindo calçados Nike, roupas e produtos de luxo de marcas como Louis Vuitton, Gucci, Chanel e Burberry.

Tudo mudou, de acordo com o processo, quando os detetives do LAPD executaram um mandado de busca em dois armazéns na área de Los Angeles onde o Projeto Blitz mantinha seu estoque.

Durante a operação, os policiais do LAPD foram supostamente acompanhados por representantes da Nike, que, sob ordens da polícia, carregaram todas as mercadorias da marca Nike em caminhões e as transportaram da Califórnia para as instalações da Nike em Oregon. A denúncia afirma que isso incluía roupas “como jaquetas”, uma “caixa de recordações de madeira” e tênis lançados anos antes, alguns dos quais até assinados pela lenda da NBA. Kobe Bryant.

O processo também alega que grandes quantidades de itens de luxo que não eram da Nike também foram apreendidas, embora os detetives tenham admitido mais tarde que não tinham base para acreditar que esses itens foram roubados.

De acordo com o processo, o mandado de busca usado para invadir os armazéns do Project Blitz resultou de uma investigação estritamente definida sobre uma suposta operação de furto em lojas envolvendo calçados Nike não lançados, e não todo o negócio de Ljustina.

Documentos judiciais alegam que, entre junho de 2023 e janeiro de 2024, funcionários da Nike em um centro de distribuição do Tennessee foram suspeitos de desviar sapatos não lançados, redirecionando remessas para um indivíduo da área de Los Angeles identificado como Roy Lee Harvey Jr.

No entanto, Ljustina sustenta que a declaração do mandado não a acusava de gerir um negócio ilegítimo, nem afirmava que todo o seu inventário estava ligado ao alegado esquema. Apesar disso, o processo alega que a polícia de Los Angeles e a Nike apreenderam grandes quantidades de mercadorias que claramente estavam fora do âmbito da investigação de Harvey, incluindo sapatos Nike lançados anos antes, vestuário Nike, recordações assinadas e artigos de luxo de outras casas de moda.

A denúncia também afirma que os detetives reconheceram posteriormente que não tinham base para determinar se a mercadoria que não era da Nike foi roubada e que a própria Nike concluiu que pelo menos alguns dos itens apreendidos eram provavelmente legítimos e não relacionados ao suposto esquema de Harvey, mas a propriedade ainda não foi devolvida.

O advogado de Ljustina disse ao The Blast que a apreensão foi muito além da aplicação da lei e beneficiou diretamente a Nike às custas de um empresário independente.

“Andre sempre teve uma paixão por tênis, streetwear e moda que começou aos 5 anos, quando seus pais o deixaram comprar uma camisa de basquete Nike Air Jordan. Ele transformou essa paixão em um negócio de sucesso, um negócio que beneficiou enormemente a Nike ao aumentar o entusiasmo por seus produtos. Infelizmente, a Nike e o LAPD destruíram injustamente a vida da coleção de Andre sem justificar a vida legal de sua coleção”.

O advogado acrescentou que, conforme alegado na denúncia, um detetive do LAPD admitiu mais tarde que a Nike havia determinado que pelo menos algumas das mercadorias apreendidas eram provavelmente legítimas e não roubadas. “André pretende obter a justiça que merece”, acrescentou o advogado.