Montreal, Quebeque, Canadá – Os líderes muçulmanos canadianos apelaram ao fim da retórica islamofóbica e da intimidação para assinalar o aniversário de nove anos do terrível ataque a uma mesquita na província do Quebec.
Stephen Brown, CEO do Conselho Nacional de Muçulmanos Canadenses (NCCM), disse que o aniversário de quinta-feira é um lembrete de que a islamofobia “não é inofensiva” no Canadá.
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“É algo que infelizmente mata pessoas”, disse Brown à Al Jazeera. “(O aniversário) nos obriga a lembrar que o ódio tem consequências reais.”
Seis homens muçulmanos foram mortos quando um homem armado abriu fogo no Centro Cultural Islâmico de Quebec, na cidade de Quebec, em 29 de janeiro de 2017, o ataque mais mortal a um local de culto na história canadense.
O ataque abalou profundamente a unida comunidade muçulmana da cidade de Quebec, estimulando vigílias e condenações em todo o Canadá e lançando luz sobre o aumento global do ódio e da radicalização anti-muçulmanos.
O governo canadense condenou o tiroteio como um “ataque terrorista” contra os muçulmanos e prometeu resolver os problemas subjacentes.
Em 2021, declarou 29 de janeiro como dia nacional em memória do ataque à mesquita da cidade de Quebec e da ação contra a islamofobia.
Mas Brown disse que não tem certeza se as lições aprendidas com o que aconteceu na cidade de Quebec sejam totalmente lembradas hoje, quase uma década depois.
“Após o massacre da mesquita de Quebec, havia realmente um desejo na sociedade de tentar curar algumas feridas e construir algumas pontes”, disse ele.
“Infelizmente, o que muitas pessoas (agora) estão vendo – e especialmente para os muçulmanos que vivem em Quebec – … é um retorno massivo ao uso da islamofobia e à propagação do medo dos muçulmanos para obter ganhos políticos.”
Leis e Retórica
Brown apontou para uma série de medidas apresentadas pelo governo de direita da Coalizão Avenir Quebec (CAQ) de Quebec, que grupos de direitos humanos dizem ter como alvo os muçulmanos quebequenses.
No poder desde 2018, o CAQ aprovou uma lei em 2019 para proibir certos funcionários públicos de usarem símbolos religiosos, incluindo lenços de cabeça usados por mulheres muçulmanas, turbantes sikhs e quipás judeus.
O governo defendeu a lei, conhecida como Projeto de Lei 21, como parte do seu esforço para proteger o secularismo na província durante a chamada “Revolução Silenciosa” na década de 1960 para quebrar a influência da Igreja Católica nas instituições do Estado.
Mas os defensores dos direitos dizem que o projecto de lei 21 discrimina as minorias religiosas e tem um impacto desproporcionalmente prejudicial, em particular nas mulheres muçulmanas.
À medida que a popularidade do CAQ caiu nos últimos meses, este tomou medidas para reforçar o seu chamado modelo de “secularização do Estado” e apresentou mais legislação antes das eleições provinciais no final deste ano.
Mais recentemente, no final de Novembro, o CAQ apresentou um projecto de lei que alargaria a proibição de símbolos religiosos a creches e escolas privadas, entre outros locais.
O projeto de lei 9 proíbe as escolas de servir refeições exclusivamente de acordo com requisitos dietéticos religiosos, como refeições kosher ou halal, e proíbe “práticas religiosas coletivas, especialmente oração” em público.
“Quebec adoptou o seu próprio modelo de secularismo estatal”, disse Jean-François Roberge, o ministro provincial responsável pelo secularismo.
Roberge rejeitou a ideia de que o projeto de lei fosse direcionado aos quebequenses muçulmanos ou judeus, dizendo aos repórteres em uma entrevista coletiva em 27 de novembro que “as mesmas regras se aplicam a todos”.
Mas a Associação Canadense de Liberdades Civis (CCLA) – que será ouvida na Suprema Corte do Canadá ainda este ano em uma ação judicial contra o Projeto de Lei 21 – disse que o Projeto de Lei 9 “mascara a discriminação como secular”.
“Estas proibições prejudiciais visam e marginalizam desproporcionalmente as minorias religiosas e étnicas, especialmente as mulheres muçulmanas”, disse Harini Sivalingam, diretor do Programa de Igualdade da CCLA, num comunicado.
De acordo com Brown do NCCM, as medidas do governo de Quebec “enviaram uma mensagem à sociedade de que há algo inerentemente perigoso ou errado em tornar os muçulmanos visíveis e praticantes”.
Quando pessoas em posições de poder usam a retórica anti-muçulmana para tentar ganhar pontos políticos, isso “dá licença àqueles que já têm estas opiniões islamofóbicas ou opiniões odiosas para realmente descontarem nas pessoas”, alertou.
‘O ódio continua a ameaçar’
A nível federal, Amira Elghawabi, Representante Especial do Canadá para o Combate à Islamofobia, disse que o governo canadiano demonstrou um compromisso contínuo em resolver o problema.
Isso inclui o Plano de Acção contra o Ódio, lançado em 2024, que atribuiu milhões de dólares a grupos comunitários, programas anti-fascismo e outras iniciativas.
Mas a islamofobia ainda está aumentando no Canadá, disse Elghawabi à Al Jazeera, “através de crimes de ódio denunciados pela polícia (ou) se os canadenses compartilham que sofrem discriminação no trabalho (e) na escola”.
De acordo com a Statistics Canada, 211 crimes de ódio anti-muçulmanos foram denunciados à polícia em 2023 – um salto de 102% em relação ao ano anterior. Houve um ligeiro aumento em 2024 – o último ano para o qual existem dados disponíveis – com 229 incidentes notificados.
Elghawabi, cujo gabinete foi criado após outro ataque antimuçulmano em 2021 em Londres, Ontário, que matou quatro membros da mesma família, sublinhou que as estatísticas “continuam a ameaçar os canadianos”.
“O Canadá, apesar da sua reputação global como um país que acolhe pessoas de todo o mundo, luta com a divisão, com a polarização, com o aumento de narrativas extremistas”, disse ele, acrescentando que recordar o ataque à mesquita na cidade de Quebec é crucial.
“(As famílias dos homens assassinados) não querem que a perda dos seus entes queridos seja em vão. Eles querem que os canadianos continuem a apoiá-los, a lutar contra a islamofobia e a fazer a sua parte nos seus próprios círculos para promover a compreensão”, disse Elghawabi.
“A história poderá infelizmente repetir-se se não aprendermos com as lições do passado.”
