Erling Haaland encerrou sua seca de gols na vitória do Manchester City sobre o Galatasaray por 2 a 0 para chegar às oitavas de final da Liga dos Campeões.
Haaland marcou em jogo aberto pela primeira vez em 10 partidas e Ryan Cherky marcou o segundo antes do intervalo, quando a equipe de Pep Guardiola derrotou a equipe turca no Etihad Stadium.
Graças a outros resultados, a vitória coloca os vencedores de 2023 na oitava posição final da fase da liga, o que significa que podem evitar o play-off que foi a sua ruína na temporada passada.
Houve uma espera ansiosa pelo apito final noutro local, após o término do seu próprio jogo, mas a confirmação final da derrota do Real Madrid para o Benfica significou que já tinham feito o suficiente.
A desvantagem da noite foi a lesão de Jeremy Doku, que deslumbrou ao marcar os dois gols em uma abertura eletrizante, mas agora se junta a uma longa lista de baixas.
Mesmo assim, o City ficará aliviado por não enfrentar mais duas partidas a mais no próximo mês, enquanto continua seu desafio em quatro frentes.
James Gill-Denhouse/Getty Images
A grande e barulhenta torcida do Galatasaray – que teve presença significativa nos bares do centro da cidade durante a tarde e marchou até o estádio, soltando fogos de artifício ao longo do caminho – foi silenciada o tempo todo.
A sua equipa, que incluía dois ex-jogadores do City, Ilkay Gundogan e Leroy Sane, teve o consolo de pelo menos manter um lugar entre os 24 primeiros.
O City começou forte e poderia ter assumido a liderança em três minutos, quando Ryan Ait-Nouri disparou um cruzamento não marcado de Haaland, mas o norueguês cabeceou ao lado.
Haaland não cometeu nenhum erro ao apresentar sua próxima chance sete minutos depois.
Doku fez a primeira de várias corridas perigosas e fez um passe pela defesa para Haaland. Abdulkarim Bardaki não foi páreo para a velocidade do atacante e o goleiro Ugurkan Cakir ficou exposto quando Haaland cabeceou calmamente por cima.
O City teve a oportunidade de fazer mais e Kakir aproveitou um poderoso remate de longa distância de Nico O’Reilly.
O segundo aconteceu aos 29 minutos, quando Ujjwal Doku invadiu a área e tocou Cherky para a rede.
Foi o último ato notável de Dokure, já que o belga – no final de disputas polêmicas contra Diego Daltot, do Manchester United, e Yerson Mosquera, do Wolves, nos últimos jogos – sofreu uma pancada.
O Galatasaray teve algumas chances antes do intervalo – um chute fraco de Victor Osimhen – mas o ímpeto aumentou no segundo tempo, após ser interrompido por manifestantes curdos.
Osimen foi a principal ameaça, obrigando Gianluigi Donnarumma a defender o italiano na primeira tentativa.
Omar Marmoush ficou em boa posição para o City, mas escorregou ao chutar.
O jogo desacelerou após um longo intervalo após um confronto de cabeça entre Tijani Reijnders e Davinson Sanchez, que estavam enfaixados e continuavam jogando.
O jogo terminou, mas o City conseguiu vencer e se classificar.
