LA JOLLA, Califórnia – Dizer que o janeiro de Marco Penge foi um turbilhão seria ser leviano.
O 30º jogador do mundo mudou-se da Inglaterra para West Palm Beach, Flórida, preparando-se para sua primeira temporada como membro em tempo integral do PGA Tour. Penge venceu três vezes no DP World Tour no ano passado, terminando em segundo lugar na Race to Dubai para garantir seu cartão do PGA Tour para 2026. Penge e sua esposa Sophie, que está grávida de oito meses do segundo filho do casal, cruzaram o Atlântico para iniciar um novo capítulo de vida nos Estados Unidos.
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Agora Penge, que tem lidado com uma doença nas últimas semanas e admite que ainda não está 100 por cento, está jogando quatro semanas consecutivas para começar a ser membro do Tour antes da chegada de seu segundo filho.
“Provavelmente os últimos seis meses foram sobrecarregados… Você sabe, provavelmente ainda estou um pouco sobrecarregado, mas estou muito animado por ter as oportunidades que tenho pela frente”, disse Penge na terça-feira, antes de sua primeira largada no Farmers Insurance Open. “É muito legal, você sabe, tentar alcançar grandes coisas no jogo e tentar dar o exemplo para as crianças que estão surgindo. É ótimo ter o apoio que ganhei no ano passado e as pessoas que estão na jornada comigo é realmente emocionante para mim.
No entanto, as boas-vindas de Penge à América não foram isentas de contratempos. Ao tentar encontrar um clube para jogar em Palm Beach, vários campos – cujo nome Penge não mencionou – recusaram. Ele joga no Old Palm, que considera uma escolha perfeita.
“É bom estar em um clube de golfe que me quer lá”, disse Penge.
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Se a rápida ascensão de Penge continuar, ele não terá problemas em jogar onde quiser.
Penge fez sete partidas no PGA Tour, todas em eventos co-sancionados com o DP World Tour ou em campeonatos importantes, com seu melhor resultado chegando no Genesis Scottish Open de 2025, quando terminou como vice-campeão atrás de Chris Gotterup.
Mas 2025 foi um ano marcante para o inglês, que começou 2025 na 461ª posição do mundo. Ele venceu primeiro na China, depois na Dinamarca e novamente no Aberto da Espanha, levando-o ao 31º lugar no mundo. Em 2024, ele não fez mais de 18 cortes e está lutando para encontrar consistência em seu jogo.
Marco Penge, da Inglaterra, recebe o troféu ao comemorar a vitória após um play off contra Daniel Brown, da Inglaterra, no buraco 18 do quarto dia do Open de Espana apresentado por Madrid 2025 no Club de Campo Villa de Madrid em 12 de outubro de 2025 em Madrid, Espanha.
Agora ele chega ao PGA Tour como um dos melhores jogadores do mundo que muitos fãs americanos provavelmente conhecerão nos próximos meses.
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“Sinto que é algo que sempre acreditei na minha capacidade de fazer”, disse Penge. “Não sabia necessariamente se havia um certo ponto. Estou apenas me esforçando para atingir todo o meu potencial, e ainda sinto que tenho um longo caminho a percorrer. Espero poder provar isso a mim mesmo, você sabe, jogando bem aqui e jogando bem nos majors e, com sorte, conseguindo algumas vitórias.”
Penge disse que contou com nomes como Rory McIlroy, Tommy Fleetwood, Shane Lowry e outros para se ajustar à vida na América. Existem histórias de sucesso de jogadores que ganharam seus cartões do PGA Tour através da Race to Dubai, como Matthieu Pavon, o Frechman que venceu o Farmers em 2024.
Também há histórias de quem teve dificuldades, jogando no PGA Tour por apenas uma temporada antes de perder status. Penge espera cair na primeira categoria.
“No início da temporada passada, obviamente não começou do jeito que eu queria, e depois de vencer na China, parecia que eu poderia conseguir meu cartão do PGA Tour”, disse Penge. “E então vencer três vezes e ter outras finalizações realmente boas, sim, isso me deu muita confiança.
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“Estou muito animado para ver como me sairei aqui. É obviamente um novo desafio e será mais difícil do que estou acostumado na Europa, mas isso faz parte de ser um jogador de golfe profissional em todo o mundo.”
Penge disse que está animado para começar sua vida no Tour tocando em quatro locais incríveis na Costa Oeste, começando em Torrey Pines e terminando na Riviera em três semanas. As paradas WM em TPC Scottsdale e Pebble Beach foram imprensadas entre elas. Ele também está ansioso para competir nos Players e Masters pela primeira vez.
Marco Penge, da Inglaterra, conversa com sua caddie Sophie Lamb no dia 18, durante o primeiro dia do Hero Open no Marriott Forest of Arden, em 30 de julho de 2020, em Birmingham, Inglaterra.
A esposa de Penge, Sophie, é uma ex-golfista profissional. A dupla venceu o Sunningdale Foursomes em 2016, e Sophie venceu o Ladies’ British Open Amateur Stroke Play Championship de 2016 e o Smyth Salver como amadora baixa no Women’s British Open de 2017.
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“Eu o conheci quando tinha 15 anos. É ótimo ter o apoio de um marido que entende o que é preciso para ser um dos melhores jogadores de golfe do mundo. Então, sim, eu não poderia pedir mais.”
Mas enquanto Sophie está em casa com o filho do casal, Enzo, e o cachorro da família aguardando o nascimento do segundo filho, Penge está do outro lado dos Estados Unidos iniciando um turbilhão de quatro semanas em San Diego, em uma das paradas mais históricas do Tour.
“Sinto-me realmente privilegiado por jogar um torneio aqui”, disse Penge. “Sim, quero dizer, é um bom teste de golfe. Os fairways estão um pouco apertados e difíceis. Já perdi algumas bolas de golfe a cinco metros do fairway esta semana, então espero que os observadores de bolas possam me ajudar. “
Este artigo foi publicado originalmente na Golfweek: Marco Penge, 30º classificado, revela que muitos campos o estão mantendo afastado
