Com a expectativa de que o Federal Reserve mantenha as taxas de juros estáveis na tarde de quarta-feira, todos os olhos estarão voltados para a conferência de imprensa do presidente do Fed, Jerome Powell, e as dicas que ele fornece sobre quando o banco central poderá cortar as taxas de juros novamente.
Muitos sinais indicam que não será em breve.
Depois de fazer três cortes nas taxas de juro no final do ano passado para lidar com as preocupações do mercado de trabalho e absorver mais dados económicos desde a sua última reunião, vários responsáveis da Fed sinalizaram uma pausa de curto prazo, dizendo que “a política está numa boa posição”.
Matt Lucatti, economista-chefe do Deutsche Bank, disse esperar que as autoridades “enviem um forte sinal de que, com as taxas de juros agora dentro da faixa de neutralidade das estimativas das autoridades do Fed, o comitê está bem posicionado para responder aos riscos de ambos os lados do seu duplo mandato, se os dados recebidos justificarem um ajuste”.
Krishna Guha, chefe de política global e estratégia de banco central da Evercore ISI, disse acreditar que o banco central está se preparando para uma “permanência prolongada”.
“Powell irá enfatizar que a política está ‘bem colocada’ e não há urgência em cortar novamente em breve”, disse ele. “Powell dirá que o FOMC considerará cortes nos próximos meses se o mercado de trabalho enfraquecer mais substancialmente. Mas se isso não acontecer – achamos que não acontecerá – o Fed ficará suspenso pelo resto do seu mandato como presidente, que termina em maio.”
O relatório sobre o emprego de Dezembro indicou que o crescimento dos salários permaneceu fraco, embora a taxa de desemprego tenha caído para 4,4% após um aumento em Novembro. No entanto, relatórios recentes mostram que a inflação ainda está acima da meta de inflação do Fed de 2%. O índice de preços no consumidor de Dezembro numa base “núcleo”, que exclui os preços voláteis dos produtos alimentares e energéticos, situa-se em 2,6%, mantendo o mesmo nível observado de Setembro a Novembro.
Uma leitura menos clara do medidor de inflação preferido do Fed – a medida “principal” das despesas de consumo pessoal – mostrou uma inflação mais alta de 2,8% em Novembro. Esses números foram adiados devido aos efeitos persistentes da paralisação do governo no outono passado.
Embora haja poucas dúvidas sobre a decisão de quarta-feira sobre a taxa de juros, as opiniões divididas dentro do banco central significam que poderá haver divergências novamente.
Os responsáveis da Fed recolheram apenas um corte para este ano, uma vez que a rotação dos novos presidentes regionais dos bancos da Fed para cargos de membros nas eleições resultou em membros a favor da manutenção das taxas de juro estáveis para controlar a inflação.
Espera-se que a presidente do Fed de Cleveland, Beth Hammock, a presidente do Fed de Dallas, Lori Logan, e o presidente do Fed de Minneapolis, Neal Kashkari, todos novos membros nas urnas, mantenham a linha. Ao mesmo tempo, Powell, o presidente do Fed de Nova Iorque, John Williams, o governador do Fed, Michael Barr, e o vice-presidente do Fed, Philip Jefferson, disseram que “a política está num bom lugar” e indicaram que estavam satisfeitos com a avaliação antes de tomarem novas medidas.
