Distrito de Chokwe, Moçambique – Estou relatando todas as histórias sobre mudanças climáticas este mês. Não foi planejado – acabou assim. Uma missão de rotina no Quénia levou-me à fronteira entre o Quénia e a Somália, na cidade de Mandera, para uma história sobre a seca.
Na altura, não houve cobertura noticiosa internacional desta seca no Corno de África. Eu não esperava nada dramático. Eu cometi um erro. A seca é ruim.
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Assim que chegamos às partes realmente remotas do condado de Mandera, comecei a ver sinais de que algo estava errado.
A equipe passou por vários leitos de rios secos. Os camelos eram magros. Mais tarde, vimos cemitérios comunitários onde o gado morto era despejado e queimado.
Falei com um chefe local em Mandera, Adan Molu Kiek. Ele era um velho quieto e modesto que decidiu me explicar o quão devastadora havia sido a seca recente.
“Nossos animais começaram a morrer em julho do ano passado e ainda estão morrendo”, ele me disse. Então ele me perguntou de que país eu vim. Eu disse a eles o Zimbábue.
“Você já viu uma seca tão forte em seu país?” Ele me perguntou.
Estávamos viajando com uma equipe da Cruz Vermelha do Quênia. Ele estava ansioso para me mostrar mais sobre como a seca estava afetando as comunidades.
A água foi um grande desafio. Vários rios secaram e a água teve de ser trazida todas as semanas das agências humanitárias. Algumas comunidades recebiam água uma vez por semana. Outros viam barcos de água chegando duas vezes por semana.
Geralmente há um cronograma. Se você perder uma entrega, isso significa que não haverá água até a próxima entrega. A água – de cor marrom – deve ser compartilhada com o gado.
Vejo o pastor Mohammad Hussain transportando dois recipientes de água coletada de um caminhão de entrega de água. Eles parecem cansados e não querem bater um papo, mas nos mantêm engajados.
“Eu tinha 100 animais, mas agora só me restam 20… Minhas colheitas no campo estão mortas”, diz ele.
Falamos sobre a seca e a situação da água. Ele diz que três de suas cabras morreram na noite anterior. Ele diz que o motivo é a seca.
Hussain insiste em me mostrar os animais do seu quintal. Ele arrasta um e joga o bode morto no mato. Num deserto como Mandera, pensei que era, na melhor das hipóteses, sobrevivência.
No entanto, as pessoas não podem lamentar por muito tempo o gado morto. Ele deve manter vivos os poucos que lhe restam ou sua família morrerá de fome.
Da seca severa às inundações massivas
Como jornalistas, chegamos a um país, apresentamos as nossas reportagens e voltamos para casa. Mas algumas experiências ficam com você. Essa seca fez a história.
Saí do Quénia e fui para casa, pensando que já tinha acabado de reportar histórias sobre alterações climáticas durante pelo menos alguns meses. Eu cometi um erro.
Voltei para casa e descobri que estava chovendo muito. Inundações repentinas também ocorreram em alguns locais de Harare, no Zimbabué. Não pensei nada sobre isso – é interessante passar de um clima muito quente para um clima úmido.
Depois, no dia seguinte, começaram a espalhar-se notícias sobre cheias e fortes chuvas na África do Sul e em Moçambique.
Como jornalistas, nunca desligamos, por isso fiquei atento às inundações na África do Sul, mas não esperava ser designado para outra crise de alterações climáticas tão cedo.
Depois de um ou dois dias, a situação piorou e eu estava a caminho de Moçambique.
Mais uma vez, na altura, não houve muita cobertura das cheias em Moçambique nos meios de comunicação internacionais. A África do Sul estava recebendo muita atenção da mídia na época. Portanto, eu não estava ciente da magnitude desta inundação.
Desembarquei em Moçambique e fui para um bairro da capital, Maputo, que foi afectado pelas cheias.
Calcei minhas botas de borracha e caminhei pela enchente suja e fedorenta entre as casas submersas das pessoas. Fiquei chocado – mas nada me preparou para o que vi mais tarde em outras partes do país.
Em Marracune, vi uma enorme portagem submersa e sinais de trânsito presos acima da água ao longo de uma importante autoestrada. A rodovia estava agora a metros de profundidade sob a água.
Depois, temos Xai Xai, a capital da província de Gaza, no sul. As terras agrícolas estavam submersas. Partes da cidade de Xai Xai ficaram submersas. Restaurantes, lojas e empresas no centro da cidade ficam à beira-mar.
“Agora, primeiro a água tem de baixar e depois temos de começar a limpar”, disse Richard Sequeira, um capitão de barco que me mostrava a devastação. “Há muitas cobras e animais por aí. Talvez de 45 dias a dois meses, moramos fora de casa e assim.”
Ele estava certo. Pode levar semanas até que a água baixe e desapareça. Mas é provável que haja mais inundações nos próximos dias ou semanas.
As autoridades da província vizinha de Mpumalanga, na África do Sul, ordenaram a evacuação imediata das pessoas das áreas atingidas pelas inundações. A barragem está cheia e há possibilidade de lançamento de água.
Moçambique está no fundo. Isto significa que toda a água irá para as comunidades que já estão inundadas. A equipe de reportagem da Al Jazeera pode voltar aqui novamente.
