O ex-capitão do Manchester City, Ilkay Gundogan, disse que será “estranho” e emocionante enfrentar o adversário novamente no Etihad Stadium.
O capitão do City, vencedor da tripla vitória em 2023, retorna ao seu antigo reduto com o Galatasaray em um confronto da Liga dos Campeões na quarta-feira.
O veterano meio-campista alemão deixou o City no verão passado, depois de passar oito dos últimos nove anos como peça-chave do time conquistador de Pep Guardiola.
“Para mim é um jogo especial, emocionante”, disse o jogador de 35 anos, cujos sucessos no City incluem cinco títulos da Premier League, uma vitória na Liga dos Campeões e duas Taças de Inglaterra.
“Acho que vai ser um pouco estranho, também, contra meus ex-companheiros, um treinador com quem trabalhei, de quem tenho muitas lembranças e era muito próximo.
“Neste estádio, voltar a jogar depois de tantos anos de sucesso, será fantástico e estou ansioso por isso.”
O Galatasaray está em 17º lugar na tabela antes do último jogo da temporada do campeonato e precisa de um resultado positivo para manter as esperanças de uma vaga no play-off ao seu alcance.
Gundogan afirmou: “Espera-nos um jogo difícil, mas é a Liga dos Campeões – todos os jogos são difíceis, mas temos confiança e crença e preparámo-nos bem”.
Manter Erling Haaland calado será crucial para as hipóteses da equipa turca.
O geralmente animado norueguês marcou apenas um gol nas últimas nove partidas, mas Gundogan sabe o quão perigoso ele pode ser.
Ele disse: “Nunca o subestime. Ele é uma máquina de gols e todos sabemos que ele tem tudo para marcar quantos gols quiser em um jogo ou em uma temporada inteira”.
“É quase impossível controlá-lo durante os 90 minutos, mas é importante não apenas defendê-lo, mas toda a equipe coletivamente para tentar evitá-lo em situações em que ele possa marcar. Esse é o segredo para tirar algo de um jogo.”
Gundogan está de olho no City, que está quatro pontos atrás do Arsenal na liderança da Premier League, e os apoia para superar os Gunners.
Ele disse: “Claro que os estou acompanhando. Ainda sou fã deste clube, desta equipe e deste técnico. Tento assistir ao maior número de jogos possível.
“Ainda acredito que eles podem vencer o Arsenal. Todos sabemos que esta equipa do City pode ter uma longa série de invencibilidade assim que recuperar o ímpeto.”
