Arman Tsarukyan abraçou seu fã interior no UFC 324. Assistindo à luta pelo título interino dos leves entre Justin Gaethje e Paddy Pimblett do lado do jaula em Las Vegas, o contendor mais bem classificado parecia estar se divertindo muito.
Tsarukyan foi notavelmente omitido quando a luta principal do UFC 324 foi anunciada pelo ouro interino em novembro, apesar de estar no topo do ranking da divisão, então se pudesse escolher, ele trocaria de lugar com Pimblett no canto azul. Mas as câmeras ainda capturaram Tsarukyan comemorando animadamente cada momento da vitória de Gaethje antes da decisão do júri no sábado. Ele explicou suas reações na terça-feira no “The Ariel Helwani Show” do Uncrowned.
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“Eu estava aproveitando cada momento quando Gaethje o acertou. (Pimblett é) um idiota”, disse Tsarukyan. “Ele não merece estar lá. Por isso fiquei feliz. Agora o UFC vê porque colocaram lixo lá. Ele nunca mereceu estar lá.
“Eu venceria os dois na mesma noite, até (dois contra um). Na mesma noite, eu poderia vencê-los. Um aposentado e um garoto (que é experiente). Gaethje, ele é bom, mas se cansou no segundo round. Ele caiu (Pimblett) e não conseguiu pará-lo porque estava cansado do primeiro round. Suas habilidades são apenas de Paddy Mchins, isso é zero Pimblett. com. Esta é minha nova palavra.”
O confronto Gaethje representa um avanço significativo na competição para Pimblett. Apesar de entrar no UFC 324 com uma seqüência de sete vitórias consecutivas, o popular Liverpudlian ainda não enfrentou um adversário entre os cinco primeiros no peso leve. No entanto, o seu ímpeto e poder de estrela foram suficientes para convencer os criadores de probabilidades, que colocaram Pimblett como um favorito confortável nas apostas.
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No final, a experiência, equilíbrio e resistência de Gaethje foram decisivos. Pimblett sofreu vários knockdowns e recebeu o maior castigo de sua carreira. Embora muitos tenham elogiado a resiliência de Pimblett na derrota, Tsarukyan viu o desempenho como mais uma confirmação de algumas dúvidas persistentes.
“Ele não tem nenhuma técnica, para ser honesto”, disse Tsarukyan rindo sobre Pimblett. “Eu sinto que todo mundo pode vencê-lo. Os bons lutadores que estão no auge do top 15, todos podem vencê-lo, a menos que seja como Michael Chandler, porque Michael Chandler, o UFC fez com que ele estivesse no top 15 também. Se você olhar a lista, Benoit (Saint Denis), (Rafael) Fiziev, eu, (Charles) todos, (Charles) Oliveira, (Max) Oliveira para ele, Hooker venceu ele, 100%.
“Ele precisa fazer uma pausa de cinco, seis anos depois daquela luta. Ele caiu umas 15 vezes.
“Pior lutador do UFC. Ele é tão ruim”, continuou Tsarukyan. “… Essa lata de lixo, ele é zero lutador. Não porque eu odeio ele, mas porque é real assim. Se você me der Paddy, eu jogaria, e decidiria durante a luta o que devo fazer – nocauteá-lo ou sufocá-lo, como com Hooker. Ele estava confiante demais porque venceu lixo como Chandler, Bobby (King) Fergus, (Tony) ele não é tão bom quanto Fergus, (Tony) prime, então ele (Pimblett) pode ser derrotado mas se Ferguson tivesse cinco, seis anos atrás, ele poderia vencê-lo.
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Com Gaethje agora detendo o título interino, uma partida de unificação entre “The Highlight” e o campeão Ilia Topuria está se formando. Tsarukyan, no entanto, questiona não apenas se o confronto inicialmente faz sentido, mas também se o momento permitirá que ele se concretize.
“(Os níveis de habilidade de Gaethje e Pimblett estão) aqui, embaixo da mesa. Ilia, na mesa. É uma grande diferença. Não faz sentido colocar Gaethje contra Topuria. É apenas uma perda de tempo”, disse Tsarukyan.
Tsarukyan estava programado para desafiar o então campeão dos leves Islam Makhachev no início de 2025, antes que uma lesão no pescoço o obrigasse a desistir no dia da pesagem. Ele voltou em novembro ao UFC Qatar, finalizando Dan Hooker com um triângulo de braço no segundo assalto.
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Hooker agora retorna neste sábado, 31 de janeiro, contra Benoit Saint Denis na co-luta principal do UFC 325, abrindo mais uma vez uma reflexão mais ampla sobre a luta entre os dois. A rivalidade entre Tsarukyan e Hooker aumentou durante a pesagem para o UFC Qatar, quando Tsarukyan deu uma cabeçada em Hooker sem sentido.
Na edição de segunda-feira do “The Ariel Helwani Show”, Hooker afirmou ter quebrado o nariz no incidente – uma alegação que Tsarukyan negou veementemente.
“Isso é besteira. Não, não, não. Ele não quebrou o nariz com a (cabeçada)”, disse Tsarukyan. “Ele saiu da luta. Do que ele está falando? E isso não importa depois da luta. Claro (ele quebrou o nariz) no meu joelho – eu dei uma joelhada direto no nariz dele. Mesmo que eu tenha quebrado o nariz dele, mano, quando seu nariz está quebrado ou atingido com força, seu nariz fica machucado. Você pode sentir alguma coisa acontecendo – você quebrou o nariz e está ficando grande). (. Ele tem o mesmo nariz a).
Por enquanto, Tsarukyan permanece em espera – vocal, confiante e ainda esperando pela oportunidade de título que acredita que deveria ser sua.
