Shaun White fala sobre seu retorno enquanto se dirige para as Olimpíadas de 2026

Shaun Branco já garantiu seu lugar como um dos maiores snowboarders de todos os tempos, mas como o Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 Com foco, o pentacampeão olímpico está provando que ainda faz parte dos Jogos, mesmo que não esteja mais em busca de medalhas. O três vezes medalhista de ouro olímpico aposentou-se oficialmente do snowboard competitivo após os Jogos de Pequim de 2022, fechando o capítulo de uma carreira que incluiu altos icônicos, derrotas dolorosas e uma corrida final emocionante. Agora, quatro anos depois, Shaun White prepara-se para participar nos seus primeiros Jogos Olímpicos como não-competidor, alimentando especulações sobre se a porta para um regresso está realmente fechada.

Os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 marcarão os primeiros Jogos que Shaun White comparecerá sem estar preso a uma prancha. Enquanto espera que as emoções cheguem a Livigno, a cidade italiana que sedia todos os eventos de snowboard, White estará ocupado cobrindo a ação como comentarista da NBC.

White conversou com a PEOPLE enquanto comemorava a coleção da equipe dos EUA de Ralph Lauren para os próximos Jogos de Milão. Embaixador da marca de longa data, White disse que retornar ao ambiente olímpico será significativo, mesmo que seja fora do campo. Mas quando se trata de retornar ao snowboard competitivo, White não amenizou a realidade.

Antes mesmo de cogitar a ideia de competir novamente, White brincou que seu corpo precisaria de uma preparação séria. “Oh meu Deus. Você me viu fazer isso? Foram apenas minhas costas”, brincou White enquanto estalava os nós dos dedos, de acordo com a filmagem. “Seria necessário muito alongamento… Muita terapia da luz vermelha.”

Embora os fãs vão adorar a ideia de um retorno, especialmente depois que a estrela do esqui Lindsey Vonn voltou às competições aos 40 anos, White deixou claro que retornar aos treinos de nível olímpico não seria uma decisão casual. “Seria necessário um avanço estranho, como se eu visse algo e isso realmente me inspirasse, porque você tem que deixar tudo de lado e fazer disso o foco da sua vida… e há tanta coisa no meu mundo”, disse ele.

White refletiu anteriormente sobre o peso emocional da aposentadoria, uma escolha moldada tanto pelo triunfo quanto por assuntos inacabados. “Foi uma decisão difícil”, disse White, explicando que inicialmente planejava se aposentar depois de Sochi se ganhasse o ouro. “Mas acabei voltando para casa sem medalhas.”

Ele continuou: “Eu estava pronto para terminar toda essa prova e fazer um lindo arco e ir embora, e agora aqui estou, não satisfeito com a finalização e ainda não motivado para competir. O que eu faço agora? E foi uma virada muito interessante na minha vida, porque o que você faz nesse tipo de situação?”

No final das contas, White optou por ir embora, mesmo que o final não tenha sido tão dourado quanto ele havia imaginado.

Desde que se aposentaram, há quatro anos, os brancos traçam um novo caminho, dentro e fora da neve. Grande parte dessa jornada inclui sua parceria de longa data com Ralph Lauren, que mais uma vez está equipando a equipe dos EUA para as Olimpíadas.

“É sua décima Olimpíada consecutiva (equipamento da equipe dos EUA), então Ralph está fazendo isso em grande. Polo, ele é incrível”, disse White. “E, honestamente, como alguém que competiu nas Olimpíadas e teve que usar outros trajes patrocinados antes, de longe, Ralph simplesmente arrasou quando eles entraram.”

“Fiquei muito animado em vê-los assumir o controle”, acrescentou. “Toda a equipe ama a equipe!”