Há dez anos, cheguei ao fundo.
Há mais de 50 anos venho tentando superar traumas que se acumularam ao longo da minha vida. Quando criança, meu padrasto abusou de mim e de uma de minhas irmãs. Quando eu era jovem, minha mãe e meu pai biológicos morreram, e vários outros familiares próximos, inclusive vários irmãos e irmãs, também morreram prematuramente. Fui vítima de um grave incidente de violência doméstica.
Entrei em desespero por causa da minha dor, acabei usando uma grande variedade de drogas e, na meia-idade, fiquei sem teto. Me afastei da minha família. Acabei ficando no Midnight Mission, no centro de Los Angeles. Eu chorei todos os dias.
Enquanto eu estava na missão, amigos me disseram para dar uma olhada no Downtown Women’s Center, que ajudou a fornecer moradia para milhares de mulheres sem-teto por quase meio século. Dão dignidade a pessoas que muitas vezes são privadas de qualquer noção do seu próprio valor.
Comecei a visitar o centro quase todos os dias, conversando com seus assistentes sociais, comendo em seu refeitório, obtendo ajuda médica e – eventualmente – conectando-me com terapeutas e conselheiros de saúde mental no Centro de Recuperação de Trauma local, que presta serviços e apoio a vítimas de crimes.
Isso é fundamental porque quase 3 em cada 4 moradores de rua na Califórnia sofreram violência física e mais de 9 em cada 10 são sobreviventes de crimes ou traumas.
O centro de reabilitação de traumas me proporcionou uma comunidade de cuidadores que estavam dispostos a fazer um esforço extra por mim. Sempre disse que precisava de uma aldeia para me ajudar a recuperar, e o pessoal do centro estava feliz por estar naquela aldeia.
No centro finalmente comecei a lidar com a dor que me incomoda desde criança. Foi naquele espaço seguro – onde as pessoas não me julgavam e não me faziam sentir pequena – que pude começar a falar sobre os meus medos e ansiedades. Descobri que à medida que falava mais sobre os traumas que estavam tão profundos na minha história de vida e que estavam guardados dentro de mim há muito tempo, comecei a depender menos dos medicamentos que usava como forma de automedicação.
Não aconteceu tudo às pressas, mas com o tempo minha vida começou a fazer mais sentido.
Existem 24 centros de recuperação de traumas em outras comunidades da Califórnia. São locais onde funcionários dedicados e treinados trabalham incansavelmente para ajudar os sobreviventes do crime a curarem-se de traumas e danos psicológicos que se acumularam ao longo de muitos anos e que afectam a sua capacidade de funcionar plena e felizmente no dia a dia.
Como qualquer pessoa que já passou por traumas sabe, geralmente não tomamos boas decisões se não nos sentimos seguros.
Infelizmente, após a aprovação da Proposta 36 em 2024, o fluxo de financiamento para programas como os centros de recuperação de traumas no Downtown Women’s Center está em perigo. Não consigo imaginar nada mais curto do que não garantir que estes centros tenham os recursos necessários para que as vítimas tenham acesso imediato à ajuda e ao apoio de que necessitam e merecem.
Compreendo a frustração dos eleitores e dos políticos que querem soluções rápidas para os problemas sociais e que estão irritados com as contínuas vagas de criminalidade, toxicodependência e falta de abrigo. É tentador ser punido pelo tratamento e prevenção do crime quando você está zangado e decepcionado com as ações dos outros.
Mas num mundo de soma zero, onde mais dinheiro gasto no encarceramento significa menos dinheiro disponível para a crescente rede de centros de recuperação de traumas da Califórnia, isso é um mau negócio.
O centro de recuperação de traumas deu-me uma segunda oportunidade na vida e a capacidade de retribuir à comunidade da qual faço parte.
Hoje tenho 68 anos e moro novamente em meu próprio apartamento. Tenho um relacionamento forte com meus filhos, quatro netos, sete bisnetos e muitos de seus amigos – todos eles me consideram sua avó honorária e me chamam de “GG” e eu não poderia fazer nada disso sem o trabalho das pessoas do centro de recuperação de traumas.
Espero que os legisladores e governadores da Califórnia compreendam a importância destes centros para milhares de homens e mulheres como eu em todo o estado e continuem a alocar dólares para permitir que o seu trabalho vital continue.
Kathy Brown-Lowe é uma sobrevivente de crimes e traumas que mora em Los Angeles. Ela escreveu isso para CalMatters.
