Praveen completou um raro triplo de honras esportivas nacionais em cinco anos. Ele ganhou a prata no salto em altura masculino T64 nas Paraolimpíadas de Tóquio de 2021 e ganhou o Prêmio Arjuna no mesmo ano. Ele conquistou a medalha de prata nas Paraolimpíadas de Paris de 2024, alcançando seu recorde pessoal de 2,08 metros, e foi homenageado com o Major Dhyanchand Khel Ratna em janeiro de 2025.
Praveen disse que o anúncio de Padma Shri ocorreu durante o treinamento em Delhi. Ele foi informado da homenagem por telefone de um funcionário do Ministério do Esporte, que conversou com sua família. Ele descreveu o reconhecimento como motivação e responsabilidade para um desempenho consistente.
Desde que recebeu o Khel Ratna, Praveen continuou a aumentar seu recorde. Ele ganhou a medalha de bronze no salto em altura T64 no Campeonato Mundial de Paraatletismo em Nova Delhi, entre setembro e outubro do ano passado, superando o melhor da temporada de 2m.
Ele agora tem como meta um salto de 2,1 metros, o que seria um recorde asiático, enquanto o recorde mundial de 2,11 metros continua sendo sua referência de longa data. Seu foco está nos Jogos Asiáticos, que serão realizados no Japão ainda este ano, e nas Paraolimpíadas de Los Angeles, em 2028.
Baseado na South Extension-1 de Delhi desde 2023, Praveen treina de sete a oito horas por dia no Estádio Jawaharlal Nehru. Embora continue a visitar sua cidade natal, Govindgarh, em Jewar, sempre que tem tempo, ele disse que estar mais perto do estádio o ajudou a treinar com mais eficiência.
Praveen começou sua jornada esportiva na Pragyan School, em Greater Noida, onde jogou vôlei e competiu contra atletas talentosos. Ele deu o salto em altura durante uma competição de atletismo em 2016 e mudou para o para-atletismo em 2018, após conhecer o técnico Satyapal Singh em uma competição distrital. Singh o tem guiado desde então. O anúncio de Padma Shri gerou celebrações na aldeia de Govindgarh, onde os pais de Praveen distribuíram doces. O padre Amarpal Singh, que trabalha no departamento de irrigação, disse que a família tem recebido ligações de felicitações desde o anúncio.
Praveen disse que planeja visitar a vila no fim de semana e irá interagir frequentemente com crianças e jovens para-atletas em busca de orientação em treinamentos e oportunidades. Ele também disse que estão sendo feitos esforços para conectar os atletas ao Comitê Paraolímpico da Índia e informá-los sobre os esquemas governamentais disponíveis para os para-atletas.
Com contribuições do TOI
