O candidato republicano Chris Modell diz que está encerrando sua campanha para governador de Minnesota depois que Alex Pretty foi baleado por agentes federais em Minneapolis.
Modell disse na noite de segunda-feira que duas pessoas foram mortas por agentes federais na cidade de Minneapolis, citando o impacto negativo da “Operação Metro Surge” do Departamento de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE).
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“Não posso apoiar uma declaração republicana nacional sobre os cidadãos do nosso estado, nem posso contar como membro do partido que o faz”, disse a modelo no vídeo de quase 11 minutos partilhado no X.
Modell, o advogado que representa o agente do ICE que matou a cidadã norte-americana Renee Goode em Minnesota no início de janeiro, disse que apoia a deportação “do pior dos piores” do estado, mas que a Operação Metro Surge “foi além do seu foco nas ameaças à segurança pública” desde que começou em dezembro.
“Os cidadãos dos Estados Unidos, especialmente as pessoas de cor, vivem com medo. Os cidadãos dos Estados Unidos transportam documentos para provar a sua cidadania. Isso é errado. O ICE autorizou os seus agentes a invadir casas usando um mandado civil que apenas um agente da Patrulha da Fronteira tem de assinar. Isso é inconstitucional e está errado”, diz Modell no vídeo.
Mesmo com o Partido Democrata do estado envolvido em um escândalo de corrupção generalizado, Modell disse que é “quase impossível” para republicanos como o partido vencerem uma eleição estadual em Minnesota.
A decisão de Modell ocorre poucos dias depois de Pretty, uma enfermeira da UTI de 37 anos, ter sido baleada e morta por agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA enquanto filmava uma patrulha da Operação Metro Surge em Minneapolis, no sábado.
O tiroteio desencadeou uma onda de indignação nos EUA, bem como questões sobre como foi tratado por altos funcionários da Casa Branca, como a chefe da Segurança Interna (DHS), Kristy Nome.
Nome e seu departamento, que supervisiona o ICE e a Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP), rapidamente colocaram a culpa em Pretty após o tiroteio, acusando-o de “brandir” uma arma contra agentes da Patrulha de Fronteira e de se envolver em “terrorismo doméstico”.
Pretty era proprietário de uma arma licenciado e estava armado no momento de seu assassinato. Evidências de vídeo mostram que ele não estava segurando a arma quando foi baleado. Em vez disso, os agentes do CBP são vistos desarmando Pretty antes de atirar nela várias vezes.
Richard Painter, professor de direito da Universidade de Minnesota, disse à Al Jazeera que Noem e outros quebraram o protocolo tradicional após tiroteios contra civis.
“A resposta do secretário do Interior foi muito agressiva e extraordinária. Quando um civil é baleado por um agente da lei, não se deve comentar até que os factos sejam revelados”, disse Painter, que serviu como conselheiro-chefe de ética na Casa Branca no governo do presidente George W. Bush, de 2005 a 2007..
Os comentários de Noem e a narrativa em torno do tiroteio atraíram raras críticas dos republicanos, alguns dos quais discordaram da caracterização da arma de Pretty no local.
Republicanos como os senadores Bill Cassidy e Lisa Murkowski, o deputado Thomas Massey e organizações tradicionalmente conservadoras como a National Rifle Association rejeitaram o direito de Pretty de portar armas nos termos da Constituição dos EUA.
“Portar legalmente uma arma não justifica que agentes federais matem americanos – especialmente, como mostra o vídeo, depois que a vítima foi desarmada”, escreveu Murkowski em X.
Outro republicano, o senador Thom Tillis, criticou discretamente os funcionários de Trump no X, escrevendo que “qualquer funcionário do governo que se apresse em julgar e tente encerrar uma investigação” prestaria um péssimo serviço ao presidente e à nação.
Cassidy, Murkowski e Tillis estão entre um pequeno grupo de congressistas republicanos que pediram uma investigação mais profunda sobre a demissão de Pretty.
David Smith, especialista em política e política externa dos EUA na Universidade de Sydney, na Austrália, disse à Al Jazeera que o silêncio em outras partes do Partido Republicano falou muito.
“O fato de a maioria dos republicanos permanecerem realmente calados sobre isso é um sinal muito revelador por si só”, disse Smith.
“Porque o Departamento de Segurança Interna sugeriu que, porque Alex Pretty carregava uma arma, ele era um terrorista… muitos republicanos estão realmente preocupados com o que seus constituintes pró-armas irão pensar”, disse ele.
A ansiedade se espalhou para além do lobby pró-armas, disse Smith, com temores de que o governo alcance outros setores do Partido Republicano.
“Eles estão vendo esta situação nas cidades americanas, onde há forças federais armadas usando máscaras e usando violência de uma maneira quase aparentemente aleatória, sem responsabilização”, continuou ele.
“Realmente parece que o governo está exercendo seu peso de uma forma perigosa para as pessoas comuns.”
