Deir el-Balah e Khan Younis, Gaza – Nos últimos dois anos, Khitam Hameed tem-se agarrado à esperança de uma única notícia que possa mudar fundamentalmente o destino de toda a sua família.
A reabertura da passagem de Rafah, fechada e controlada por Israel como parte da guerra genocida em Gaza, apesar de um acordo de cessar-fogo, permitiria à sua família viajar para fora de Gaza e reunir-se com o seu marido.
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Mas para esta família, o reinício não envolve apenas liberdade de movimento. Representou uma oportunidade de reencontro após uma longa separação e uma oportunidade de cura para o seu filho, cuja vida, escolaridade e infância normal tinham sido destruídas por dois anos de guerra.
Com os Estados Unidos a pressionar Israel profundamente recalcitrante a prosseguir com a segunda fase de um cessar-fogo que começou em 10 de Outubro, o governo de direita vinculou a reabertura da passagem de Rafah directamente à recuperação dos restos mortais do último detido israelita e à utilização pedonal apenas sob estrita supervisão militar.
Na segunda-feira, a recuperação do corpo do último detido israelita pareceu abrir a porta trancada, deixando milhares de pessoas necessitadas de tratamento ou aguardando ansiosamente o reagrupamento familiar.
Do local de realocação de sua família no campo de refugiados de Nusirat, perto de Deir el-Balah, no centro de Gaza, Khitam, 50 anos, mãe de seis filhos, tenta organizar seus pensamentos à medida que surgem as notícias sobre Rafa.
Ao lado dela está seu filho de 14 anos, Youssef, incapaz de andar, que sofre de uma doença genética rara chamada síndrome de Ehlers-Danlos (SDE), uma condição dolorosa que afeta principalmente o desenvolvimento ósseo, com potenciais complicações cardíacas.
“Youssef tem recebido tratamento para esta síndrome desde que era jovem… Ele passou por cerca de 16 cirurgias”, disse Khitam à Al Jazeera.
“Estamos acostumados com hospitais, mas antes da guerra havia pouca supervisão e pouca esperança.”
Muito antes de Outubro de 2023, a passagem de Rafah entre Gaza e o Egipto tem sido uma tábua de salvação para os palestinianos, não apenas como uma saída natural e ponto de entrada, mas também como um símbolo de ligação com o mundo exterior.
Antes da guerra, a passagem era muito utilizada por pacientes que procuravam tratamento médico, famílias que visitavam familiares no estrangeiro e pela circulação de bens e fornecimentos que ajudaram a aliviar as pressões económicas de Gaza sob o bloqueio israelita.
O seu encerramento, que começou em Maio de 2024, depois de as forças israelitas assumirem o controlo, marcou uma viragem dramática na crise humanitária.
O encerramento reduziu significativamente não só a circulação de pessoas, mas também o fluxo de ajuda médica e de fornecimentos essenciais, afectando milhares de pacientes que aguardavam tratamento fora de Gaza, incluindo crianças e feridos, num contexto de grave escassez de serviços de saúde e de equipamento médico.
‘Abertura da passagem não deveria ser um milagre’
Antes da guerra, Khitam e sua família monitoravam regularmente a condição de Yusef até que ele conseguisse andar e se movimentar.
Mas a guerra parou tudo. Hospitais foram bombardeados rotineiramente por Israel e a maioria deixou de funcionar. Os médicos foram mortos às centenas, os medicamentos acabaram e a inspeção médica tornou-se impossível.
“Depois da guerra, a condição de Yusef piorou. Suas pernas estão fracas, é difícil andar, ele usa muletas”, Khitam faz uma pausa antes de continuar: “Ele cai com frequência… e meu coração fica na garganta toda vez.”
A mãe não conhece mais todos os detalhes da saúde do filho. “Não sei se ele tem problemas cardíacos ou se a coluna piorou… Vivemos com ele sem respostas”.
A guerra separou a família. Semanas antes do início do conflito, o marido de Khitam, de 52 anos, Hatim, trocou Gaza pelo Egipto como ponto de partida para permitir que a família imigrasse e que Youssef tivesse acesso a melhores cuidados médicos.
“Desde então, estou sozinha. Seis crianças, uma delas com uma condição médica especial, guerra, deslocamento, fome”, diz Khitam, com a voz cansada.
“Deslocar-se sozinho é muito difícil. Você não sabe para onde ir, como proteger seus filhos, como fornecer comida ou segurança. A ansiedade e o medo constantes afetaram a todos, mas Yusef foi o que mais sofreu.”
“Sem escola, sem brincadeiras, sem passeios, sem terapia… Até mesmo mentalmente, ele está exausto. Uma criança da idade dele deveria viver sua vida, não ficar presa entre a guerra e a doença.”
Mas, acrescenta, “a ideia de viajar alivia-nos um pouco mentalmente. Parece que uma porta para a cura pode ser aberta fora do enclave sitiado”.
Embora ela ainda tema como será a travessia, a esperança a faz continuar.
“Mesmo que a passagem esteja aberta, nem todos poderão sair e nem todos os casos serão aprovados”, acrescenta. “Abrir a passagem não deveria ser um milagre… é um direito.”
A história de Youssef cruza-se com as famílias de centenas de crianças doentes em Gaza, para quem Rafa não é apenas uma passagem, mas uma tábua de salvação.
“Uma família inicia uma nova guerra contra o tempo”
De acordo com estimativas locais, cerca de 22 mil pessoas doentes e feridas, incluindo cerca de 5.200 crianças, não podem viajar para tratamento devido ao encerramento israelita, enquanto milhares aguardam transferências médicas aprovadas que não podem ser implementadas.
Entre eles estava uma menina recém-nascida chamada Hur Kwesta, de apenas 15 dias de idade, que nasceu com um tumor grande e incomum no pescoço, que afetava a respiração e a deglutição.
Segundo os médicos do Hospital Nasser em Khan Yunis, no sul de Gaza, ela precisava de uma cirurgia de emergência fora de Gaza.
Sua mãe, Doa Kweshta, 32 anos e mãe de cinco filhos, disse à Al Jazeera: “Desde o primeiro momento em que ela nasceu, a família iniciou uma nova batalha contra o tempo para garantir que ela pudesse viajar para tratamento urgente”.
Har nasceu por cesariana e agora está na UTI neonatal do Hospital Nasser recebendo oxigênio e sendo alimentada por um tubo vindo de seu estômago.
“Ela não consegue amamentar, é tudo por sonda e a massa está crescendo rapidamente… durante todos os 15 dias”, diz a mãe.
Os médicos confirmaram que a cirurgia é impossível em Gaza devido à falta de instalações.
Dowa relata a condição da sua filha durante a gravidez, incluindo deslocamento para uma tenda em al-Mawasi, exposição a bombardeamentos próximos, fumo, pólvora, fome e falta de nutrição.
“Fiquei grávida durante uma fome… sem comida, sem vitaminas, sem segurança”, lembra ela. “O bombardeio estava próximo, a 300 metros (980 pés) de distância… a tenda tremeu; pensamos que estávamos mortos.”
“Abrir a passagem significa salvar a vida da minha filha”, diz ela. “Registrei toda a família como acompanhante… o mais importante é ir para Har, fazer tratamento e sobreviver”.
Sobre a reabertura da passagem de Rafah, Doa diz: “Ouvimos as notícias e vivemos de esperança, mas estamos realmente no limbo… Não sabemos o que está acontecendo ou quando. Rezamos para que seja verdade”.
‘Nossas vidas e futuro repousam na esperança’
As ramificações do encerramento de Rafa vão além do acesso médico, afectando toda uma geração de jovens cuja educação parou no portão fechado.
Entre as vítimas estava Rana Bana, de 20 anos, do bairro de Daraj, na cidade de Gaza.
Ele se formou no ensino médio em 2023 com média de 98% na área de ciências, com foco em farmácia. Em um único ano, recebeu muitas oportunidades no exterior, mas nenhuma se concretizou devido ao fechamento do Rafa.
“Em 2024, fui aceita para uma bolsa no Egito, pronta para sair, mas a travessia fechou. Um ano depois, consegui uma bolsa para a Turquia, fiz entrevistas online, fui aceita e desde então estou presa”, disse Rana à Al Jazeera.
A sua bolsa turca abrange 220 estudantes de Gaza, todos de diferentes disciplinas, com notas académicas elevadas.
Nos últimos dois anos, Rana tentou não estagnar, fazendo cursos de turco e explorando alternativas como universidades locais. Mas toda vez que ouvia notícias da reabertura do Rafa, ela se segurava.
“Sempre que há notícias de que a passagem poderá ser aberta, digo a mim mesmo: ‘Deixe-me esperar um pouco’… mas acaba por ser apenas conversa e as minhas esperanças são frustradas”, acrescenta. “Nosso tempo e nossa vida são desperdiçados esperando… nossa vida e nosso futuro dependem da esperança.”
Rana foi morar com sua família de oito pessoas. Regressou brevemente ao norte de Gaza durante o primeiro cessar-fogo, encontrou a sua casa intacta, mas fugiu novamente após o recomeço dos combates e agora reside em Deir el-Balah.
“Meu maior medo é ir embora e não poder voltar”, diz ela. “Antes, eles (a família dela) tinham 100 por cento de apoio. Agora há medo porque o processo de viagem não é claro e eles não sabem quantos serão autorizados a viajar ou registados”.
Muitos palestinos temem que deixar Rafah seja uma passagem só de ida, como parte de um plano israelense declarado abertamente para expulsar permanentemente a população de Gaza.
“Nós, estudantes e jovens, somos o grupo mais afetado durante a guerra”, diz Rana. “Os nossos anos passaram em silêncio, os nossos estudos foram destruídos pela guerra e ninguém fala de nós. O que precisamos é de educação – não de viagens para turismo ou qualquer outra coisa.”
