Pela terceira vez em quase tantos meses, milhares de profissionais da Kaiser Permanente estão em greve na Bay Area – desta vez sem fim à vista para a paralisação do trabalho no maior provedor de saúde da Califórnia.
Cerca de 2.800 enfermeiros anestesistas, terapeutas ocupacionais, fonoaudiólogos e fisioterapeutas da Kaiser e outros profissionais abandonaram o trabalho às 7h de segunda-feira no norte da Califórnia. Na Bay Area, centenas de trabalhadores fizeram piquetes nos hospitais Kaiser em Oakland e Santa Clara, onde tocaram sinos e brandiram cartazes exigindo aumento de salários e de pessoal. Eles estão entre os mais de 30 mil funcionários da Kaiser em greve na Califórnia e no Havaí.
Os sindicatos dizem que pretendem permanecer em greve até chegarem a um acordo.
Kaiser diz que as exigências do sindicato tornariam a cobertura ainda mais barata. Os trabalhadores argumentam que o gigante da saúde pode aumentar os salários e que os pacientes já sofrem com longos tempos de espera e cuidados de qualidade inferior porque a Kaiser não oferece salários competitivos. As negociações estão paralisadas há meses e nenhum dos lados parece perto de apoiar.
Ambos os lados dizem que a greve afetará as operações hospitalares.
A Kaiser informou aos pacientes no fim de semana que “quase todos” os seus hospitais e consultórios médicos permaneceriam abertos durante a greve, incluindo pronto-socorros e farmácias. As agências de recrutamento de pessoal de saúde estão publicando ofertas de emprego lucrativas para trabalhadores de viagens, e a administração da Kaiser disse que está contratando pessoal para cobrir os turnos durante a paralisação.
“A maioria das consultas, procedimentos e cuidados continuarão sem interrupção”, disseram autoridades da Kaiser em comunicado. “Entraremos em contato com os membros com antecedência se seus cuidados forem afetados – e faremos todo o possível para minimizar interrupções”.
Daniel Bell, chefe de negociação da United Nurses Association of California e enfermeiro anestesista certificado no Vacaville Medical Center, disse que a greve afetará inevitavelmente o atendimento ao paciente – “não é algo que amamos”, disse ele.
“Quando a Kaiser decidir que quer concluir este acordo, ficaremos felizes por estar à mesa e concluir o acordo”, disse Bell.
As negociações foram interrompidas em setembro entre a California United Nurses Association/Healthcare Professionals Union e a administração da Kaiser. Bilhões de dólares estão em jogo durante a vigência do contrato.
Nenhum dos lados alterou as suas propostas nos últimos meses: o Kaiser oferece um aumento de 21,5% em quatro anos, enquanto o sindicato pretende um aumento de 25%. Entretanto, ambos os lados trocaram acusações escandalosas de má-fé e até de chantagem. Os trabalhadores iniciaram uma greve planejada de cinco dias em outubro.
Vários funcionários entrevistados na segunda-feira no piquete de Oakland disseram que estavam geralmente satisfeitos com seu salário atual.
Mark Van Riper, fisioterapeuta do Antioch Medical Center da Kaiser, estimou que o salário inicial de um fisioterapeuta Kaiser é de cerca de US$ 100.000 por ano. Uma enfermeira anestesista certificada pela Kaiser começa com US$ 130 por hora no norte da Califórnia, disse Bell.
Mas eles disseram que o salário de Kaiser ainda está atrás de outros hospitais da Bay Area, como Stanford Medicine e UCSF – levando a clínicas com falta de pessoal, longos atrasos e visitas trimestrais.
Van Riper disse que ele e seus colegas normalmente atendem de 12 a 14 pacientes por dia, fazendo com que as visitas pareçam “uma fábrica”.
Bell disse que alguns pacientes aguardam seis meses para uma cirurgia na coluna e nove meses para uma substituição da articulação.
Os líderes sindicais argumentam que Kaiser pode arcar com a sua proposta.
A Kaiser Permanente e sua afiliada sem fins lucrativos, Risant Health, relataram US$ 2,6 bilhões em lucro líquido no terceiro trimestre de 2025, após US$ 3,3 bilhões no trimestre anterior. O sindicato citou uma análise do Centro para a Mídia e a Democracia, um órgão de fiscalização sem fins lucrativos com sede em Wisconsin, que concluiu que a Kaiser tem mais de US$ 67 bilhões em reservas – um aumento de US$ 27 bilhões em relação a quatro anos atrás.
O aumento de 21,5% proposto pela Kaiser custaria quase US$ 2 bilhões durante a vigência do contrato, disse a porta-voz Elissa Harrington por e-mail.
“Achamos que podemos encontrar muitas maneiras de cortar nossos outros custos para pagar por isso, sem aumentar ainda mais os custos dos membros”, disse ela.
Mas o aumento salarial de 25% proposto pelo sindicato acrescentaria mais mil milhões de dólares em custos, “tornando os cuidados de saúde menos acessíveis aos nossos membros e aos nossos clientes”, disse Harrington. Ela acrescentou que Kaiser é um dos “empregadores que melhor pagam na área de saúde”.
As greves ocorrem no momento em que Kaiser aumenta os custos para pacientes e prestadores de saúde em toda a Califórnia, preparando-se para margens mais apertadas após cortes nos gastos federais com saúde. Os republicanos no Congresso recusaram-se a prolongar os subsídios reforçados do Affordable Care Act no ano passado, o que levou a prémios mais elevados para muitos inscritos.
Para 2026, a Kaiser aumentou os prêmios em 7% para planos adquiridos por meio do Covered California, o mercado de seguro saúde do estado. Cerca de um quarto dos californianos que compram seguro saúde por meio da Covered California têm planos Kaiser.
No Oakland Medical Center, Gabby Grady, fisioterapeuta do Kaiser’s San Francisco Medical Center, empurrou seu filho de um ano, Quinn, no meio da multidão. Foi a primeira greve trabalhista de seu filho, disse ela.
A atmosfera no piquete era alegre. Cerca de 200 trabalhadores ocuparam os bastidores, o ar flutuando com música, sinos de vaca e motoristas buzinando em solidariedade.
Grady disse que os trabalhadores não têm intenção de recuar.
“Sinto que é importante manter nossas terras seguras agora”, disse ela. “Se lhes mostrarmos alguma fraqueza, eles continuarão a explorar isso.”
