Jessica Pegula usou a ameaça de ter que usar uma camisa do Kansas City Chiefs com o tema Taylor Swift como motivação para ultrapassar o atual campeão Madison Keys e chegar às quartas de final do Aberto da Austrália na segunda-feira.
A sexta semente derrubou sua melhor amiga por 6-3, 6-4 e, ao mesmo tempo, Keys foi deixada para comer uma torta de maçã coberta com queijo cheddar derretido.
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A dupla americana logo sai da quadra, compartilhando o podcast “The Player’s Box”
Eles fizeram uma aposta antes do confronto na Rod Laver Arena: Keys teria que comer uma torta de maçã com queijo se perdesse, enquanto Pegula, cujo pai bilionário é dono da franquia Buffalo Bills da NFL, teria que usar uma camisa do Chiefs.
A rivalidade entre Bills e Chiefs é longa.
“Meus avós são canadenses, eles têm essa tradição, minha mãe sempre tem… eles derretem queijo cheddar na torta de maçã, então essa é minha aposta para ela”, disse Pegula.
“Ela queria que eu usasse uma camisa (Travis) Kelce / Taylor Swift Chiefs. Então, honestamente, tive muita motivação hoje para não usar isso.”
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Keys disse relutantemente que honraria a aposta.
“Uma aposta é uma aposta, então farei isso. Espero que seja menos grosseiro do que penso que será, mas vamos descobrir, eu acho”, disse ela.
A recompensa de Pegula, além de não ter que promover os Chiefs, é uma próxima partida contra a compatriota americana e quarta cabeça-de-chave Amanda Anisimova ou a chinesa Wang Xinyu.
Pegula, que busca um título de Grand Slam indescritível depois de chegar à final do Aberto dos Estados Unidos em 2024, fez três quartos consecutivos em Melbourne entre 2021-2023, mas o jogador de 31 anos nunca foi mais longe.
Sua vitória foi merecida por Keys, que surpreendeu a favorita Aryna Sabalenka na final do ano passado por seu primeiro título de Slam, tenso e fora de controle.
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“Tenho jogado muito bem, vendo a bola e acertando a bola muito bem durante todo o torneio”, disse Pegula, que perdeu apenas 17 partidas em quatro partidas até agora.
“E eu queria permanecer fiel a isso, e então apenas me concentrar em algumas coisas que eu achava que ele faria, e senti que consegui fazer isso bem.”
Pegula abriu com um saque para amar e depois fez dois break points ao ditar os ralis iniciais, assumindo uma vantagem de 2 a 0 e consolidando-se ao segurar para segurar o set.
Keys finalmente acordou para segurar o saque, mas misturou alguns chutes clássicos com erros horríveis, incluindo um saque que quase atingiu a linha de base e um voleio mal acertado.
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Um jogo limpo dá a Keys uma pausa e alguma esperança, mas a oscilação no saque está de volta.
Ambos os jogadores foram interrompidos por um show aéreo sobre Melbourne Park para marcar o Dia da Austrália, e três faltas duplas no saque inicial de Keys deram a Pegula a liderança no segundo set.
Apesar de ter feito algumas lutas tardias, não houve como o atual campeão voltar, já que Pegula o mandou embora enfaticamente.
mp/pst
