SEATTLE – Sam Darnold lançou para três touchdowns, a defesa do “lado negro” dos Seahawks surgiu com uma parada crucial na quarta descida e Seattle avançou para o Super Bowl, derrotando o Los Angeles Rams por 31-27 em um jogo elétrico do campeonato NFC no domingo.
Liderados pelo técnico do segundo ano, Mike McDonald, e por Darnold – um veterano de oito anos jogando pelo seu quinto time – os Seahawks (16-3) alcançaram o quarto Super Bowl na história da franquia e o primeiro em 11 anos. Seattle perdeu sua última aparição para o New England em duas semanas no Levi’s Stadium em Santa Clara, Califórnia.
Com Los Angeles (14-6) enfrentando quarto para 4 no Seattle 6, o técnico Sean McVay decidiu ir em frente e o passe de Matthew Stafford foi interrompido por Devon Witherspoon na end zone. Os Rams não recuperaram a bola até restarem 25 segundos, e Puca Nacua foi abordado dentro de campo, perto do meio-campo, na jogada final.
Stafford arremessou para 374 jardas e três touchdowns, mas os Rams foram derrotados por erros críticos, incluindo um chute com muff de Xavier Smith no terceiro quarto. Na jogada seguinte, Darnold acertou em cheio com Jake Bobo para um touchdown de 17 jardas.
Darnold, que fracassou em sua estreia nos playoffs na temporada passada com o Minnesota Vikings, jogou devido a uma lesão oblíqua e completou 25 de 36 passes para 346 jardas sem nenhuma virada. Jackson Smith-Nzigba teve 153 jardas de recepção e um touchdown em 10 recepções.
Os Seahawks abriram como favoritos de 3,5 pontos sobre os Patriots no Super Bowl LX nas apostas esportivas DraftKings. O total do jogo abriu em 46,5.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
