Os Estados Unidos já não consideram a China uma prioridade máxima de segurança, de acordo com a Estratégia de Defesa Nacional (NDS) 2026 do Pentágono, uma vez que a administração do Presidente Donald Trump procura concentrar-se no Hemisfério Ocidental, numa ruptura com uma década de política externa que viu Pequim como a maior ameaça à segurança e aos interesses económicos dos EUA.
Os aliados e parceiros dos EUA, como a Coreia do Sul, devem “suportar uma parte justa do nosso fardo de defesa colectiva”, afirma o documento de estratégia. Isto está em linha com a retórica de Trump que insta os aliados dos EUA na Europa e na Ásia-Pacífico a reforçarem e reforçarem as suas defesas para combater as ameaças à segurança da Rússia e da Coreia do Norte.
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Divulgado na sexta-feira, o plano de 34 páginas do Departamento de Defesa surge semanas depois do anúncio da estratégia de segurança nacional de Trump, que procura “restaurar o domínio americano no Hemisfério Ocidental”, reforçando a Doutrina Monroe do século XIX, uma política dos EUA do século XIX que se opõe à interferência no colonialismo europeu.
Então, o que há de novo no NDS? E como é que isto afectará os aliados dos EUA na Ásia-Pacífico?
O que há na Estratégia de Defesa Nacional de Trump?
Uma grande mudança na NDS reside na abordagem do Departamento de Defesa dos EUA relativamente às transferências, que considera a segurança da “pátria e do Hemisfério Ocidental” a sua principal preocupação.
O documento observa que os militares dos EUA são guiados por quatro prioridades centrais: defesa interna, afastar os aliados em todo o mundo da dependência dos militares dos EUA, fortalecer a base industrial de defesa e dissuadir a China de uma política de contenção.
Um documento do Pentágono dizia que as relações com a China seriam agora “conectadas através da força, não do confronto”.
“Não é dever da América nem interesse da nossa nação agir por conta própria em todos os lugares, nem podemos compensar os défices de segurança dos aliados pelas escolhas irresponsáveis dos seus próprios líderes”, afirma o documento.
Em vez disso, os EUA priorizam “ameaças aos interesses dos americanos”, afirmou.
O Pentágono disse que forneceria “acesso militar e comercial” a locais importantes como a Groenlândia e construiria o sistema de defesa antimísseis “Golden Dome” do presidente para a América do Norte.
O sequestro do presidente venezuelano, Nicolás Maduro, pelos EUA, em 3 de janeiro, provocou ondas de choque em todo o mundo e levantou questões sobre o enfraquecimento do direito internacional, enquanto a ameaça de Trump de anexar a Gronelândia azedou as relações transatlânticas. Trump defendeu as ações dos EUA na Venezuela para proteger a segurança e os interesses económicos dos EUA.
A versão não classificada do NDS, divulgada a cada quatro anos, apresenta de forma incomum fotos do secretário de defesa e do presidente, e tem repetidamente como alvo a administração do ex-presidente Joe Biden.
Sob Biden, o Pentágono descreveu “potências revisionistas”, como a China e a Rússia, como um “desafio central” à segurança dos EUA.
A NDS seguiu-se à divulgação em Dezembro de uma estratégia de segurança nacional que argumentava que a Europa estava a enfrentar um colapso civilizacional e não considerava a Rússia uma ameaça aos interesses dos EUA.
A NDS observou que a economia da Alemanha supera a da Rússia, pelo que os aliados de Washington na NATO estão “fortemente posicionados para assumir a responsabilidade primária pela defesa convencional da Europa, com o apoio decisivo mas mais limitado dos EUA”.
O plano estratégico assinala que isto inclui assumir a liderança no apoio à defesa da Ucrânia.
O documento referia-se à questão do Irão, repetindo a posição dos EUA de que Teerão não pode desenvolver armas nucleares. Descreveu Israel como um “aliado modelo”. “E agora temos a oportunidade de capacitá-lo ainda mais para se defender e promover os nossos interesses comuns, aproveitando os esforços históricos do Presidente Trump para garantir a paz no Médio Oriente”, afirmou.
Qual será o impacto sobre os aliados dos EUA?
Em primeiro lugar, a Europa foi empurrada ainda mais para baixo na lista de prioridades de Washington e foi-lhe dito que assumisse mais responsabilidade pela sua própria defesa. Muitos aliados da NATO já aumentaram os seus gastos com defesa e ofereceram garantias de segurança à Ucrânia contra as ameaças russas.
Quanto à Coreia do Sul e ao Japão, o Departamento de Defesa dos EUA reconheceu uma “ameaça militar direta” da Coreia do Norte, liderada por Kim Jong Un, e observou que as “forças nucleares de Pyongyang são cada vez mais capazes de ameaçar a pátria dos EUA”.
Cerca de 28.500 soldados dos EUA estão estacionados na Coreia do Sul como parte de um pacto de defesa para combater a ameaça militar da Coreia do Norte. Seul aumentou o seu orçamento de defesa em 7,5% este ano, após pressão de Trump para partilhar uma maior parte do fardo da defesa.
A NDS observou que a Coreia do Sul é “capaz de assumir a responsabilidade primária pela dissuasão da Coreia do Norte com o apoio decisivo mas mais limitado dos EUA”, o que poderia levar a uma redução das forças dos EUA na península coreana. “Esta mudança no equilíbrio de responsabilidades é consistente com o interesse dos EUA em melhorar a postura da força dos EUA na Península Coreana”, afirma o documento.
Harsh Pant, analista geopolítico baseado em Nova Deli, disse que a estratégia de defesa está em linha com o impulso da administração Trump para que os aliados assumam o controlo da sua própria segurança.
“A administração Trump está a afirmar que a relação que estão a ver agora em termos de cooperação de segurança com os seus aliados é que os aliados terão de suportar uma maior parte do fardo e pagar a sua parte”, disse Pant à Al Jazeera.
“Os aliados da América no Indo-Pacífico precisam de estar mais conscientes do seu próprio papel na definição da arquitectura de segurança regional. A América estará lá e continuará a ter uma presença mais ampla, mas não pagará a conta como fez no passado”, disse Pant, vice-presidente do grupo de investigação Observer.
A Coreia do Norte critica rotineiramente a presença militar dos EUA na Coreia do Sul e os seus exercícios militares conjuntos, que os aliados dizem serem defensivos, mas que Pyongyang chama de ensaios gerais para uma invasão.
O Ministério da Defesa Nacional de Seul disse no sábado que as forças dos EUA estacionadas no país eram o “núcleo” da aliança: “Cooperaremos estreitamente com os EUA para continuar a desenvolvê-la nessa direção”.
O presidente sul-coreano, Lee Jae-myung, disse: “A Coreia do Sul, que gasta 1,4 vezes o produto interno bruto da Coreia do Norte na defesa e tem o quinto maior exército do mundo, não pode defender-se. A defesa nacional autossuficiente é o princípio mais fundamental num ambiente internacional cada vez mais instável.”
Lee fez os comentários depois de visitar a China este mês, num esforço para melhorar os laços com o país, que é o maior parceiro económico de Seul, um importante destino para as exportações e uma fonte primária das suas importações. Seul quer construir melhores relações com Pequim, que exerce influência sobre a Coreia do Norte e o seu líder.
E quanto a Taiwan?
Quando a NDS anterior foi revelada sob Biden em 2022, afirmou que o desafio mais difundido e sério à segurança nacional dos EUA era o “esforço coercivo e cada vez mais agressivo da China para remodelar a região Indo-Pacífico e o sistema internacional de acordo com os seus interesses e preferências autoritárias”. Parte dessa estratégia, disse Washington na altura, eram as ambições de Pequim em relação a Taiwan.
O Pentágono disse há quatro anos que “apoia a autodefesa assimétrica de Taiwan em linha com a ameaça (chinesa) em evolução e é consistente com a nossa política de Uma Só China”.
A China considera Taiwan um território separatista e ameaçou tomá-lo à força, se necessário. Num discurso de Ano Novo, o presidente chinês, Xi Jinping, prometeu alcançar a “reunificação” da China e Taiwan, chamando o objetivo de longo prazo de Pequim de “imparável”. As forças chinesas conduziram jogos de guerra no Estreito de Taiwan, que separa os dois.
Na NDS deste ano, o Departamento de Defesa dos EUA não mencionou o nome de Taiwan.
“A segurança, a liberdade e a prosperidade do povo americano… estão directamente relacionadas com a nossa capacidade de comércio e envolvimento a partir de uma posição de poder no Indo-Pacífico”, afirma o documento, acrescentando que o Departamento de Defesa “mantém um equilíbrio favorável do poder militar no Indo-Pacífico”, chamando-o de “centro económico mundial da ameaça chinesa”.
Os EUA não pretendem dominar, humilhar ou estrangular a China, mas “garantir que nem a China nem ninguém possa dominar-nos ou aos nossos aliados”, afirmou. Em vez disso, os EUA “querem uma paz decente em termos que sejam favoráveis aos americanos, mas que a China também possa aceitar e viver sob os quais”, dizia o plano, acrescentando que, portanto, os EUA dissuadiriam a China “pela força, pelo confronto”.
“Construiremos uma forte defesa contra a negação ao longo da Primeira Cadeia de Ilhas (FIC)”, disse o NDS, referindo-se à primeira cadeia de ilhas ao largo da costa do Leste Asiático. “Instamos e capacitamos os principais aliados e parceiros regionais a fazerem mais pela nossa defesa coletiva.”
Pant disse que seria errado da parte da China “ler isso como a América abandonando seus aliados”. “Há uma tendência (na política externa de Trump) de como a América quer ver um equilíbrio de poder estável no Indo-Pacífico, onde a China não é uma potência dominante”, disse ele.
“E penso, portanto, que para a China, se isto for interpretado como um enfraquecimento do compromisso da América com os seus aliados, isso não é realmente consistente com o espírito desta estratégia de defesa.”
