Durante décadas, o impasse político no ecossistema do críquete da região foi em grande parte enquadrado como a questão Índia-Paquistão. Essa distinção não existe mais.
As tensões bilaterais não resolvidas decorrentes de questões políticas e diplomáticas levaram à exclusão de Bangladesh da Copa do Mundo T20, que começa em 7 de fevereiro.
Os problemas ameaçaram aumentar quando o presidente do Conselho de Críquete do Paquistão (PCB), Mohsin Naqvi, disse no sábado que a participação de seu país no torneio dependeria do conselho do governo, insinuando que eles poderiam se retirar em solidariedade a Bangladesh.
“O Paquistão pescou em águas lamacentas e tentou um jogo de 2 contra 1. (Paquistão e Bangladesh contra a Índia)”, disse o ex-off-spinner Harbhajan Singh ao PTI.
“Eles já estão jogando no Sri Lanka e isso não é da conta deles. Por que vocês interferem quando necessário? No final, é a seleção de críquete de Bangladesh e seus jogadores que perdem. O número de jogadores que perdem a participação na Copa do Mundo é enorme.”
No entanto, a ameaça de Naqvi foi equivocada quando o PCB anunciou a convocação de 15 integrantes para a Copa do Mundo no domingo. No entanto, é claro que as tensões políticas que antes apenas perturbavam um eixo bilateral estão agora a repercutir-se em relações supostamente estáveis, como o Bangladesh.
Isto expõe até que ponto o críquete no subcontinente indiano está agora entrelaçado com equações diplomáticas.
As relações entre a Índia e o Bangladesh azedaram após a saída dramática da ex-primeira-ministra Sheikh Hasina de Dhaka e a sua mudança para a Índia.
Isto foi seguido por uma onda de sentimentos anti-Índia em Bangladesh e vários assassinatos de hindus de Bangladesh.
Quanto ao críquete, os primeiros sinais visíveis de pressão surgiram com a expulsão de Mustafizur Rahman do IPL, aparentemente em retaliação pelo assassinato de hindus no Bangladesh. O que se seguiu foi uma batalha pela reputação do Bangladesh Cricket Board (BCB).
Eles não entenderam por que Rahman foi expulso da liga e construíram um argumento para transferir os jogos da Copa do Mundo para o Sri Lanka, argumentando que seus jogadores e outros não estavam seguros na Índia.
O Conselho Internacional de Críquete, agora controlado pela Índia, não aceitou este argumento.
Harbhajan disse que isso se tornou um “problema de orgulho” para o BCB.
“Eles deveriam ter mantido os canais abertos para discussão com o TPI antes de dizer ‘não’ à vinda para a Índia”, disse Harbhajan à PTI.
O spinner também disse que Naqvi não tem interesse em ameaçar desistir no sábado.
O off-spinner disse que, do ponto de vista puramente do críquete, o time de Bangladesh tem mais chances de se sair bem nas pistas indianas com melhores spinners.
“Se a Copa do Mundo T20 tivesse sido disputada na Inglaterra ou na Austrália, eles não teriam tido chance, mas aqui poderiam ter chegado à segunda fase e talvez causado algumas surpresas no Super Oito. Portanto, não é perda de ninguém, de Bangladesh.”
Apesar de décadas de hostilidade, a Índia e o Paquistão operam agora sob um quadro formal de local neutro para eventos do TPI.
Esse acordo existe porque a política tem ditado consistentemente os laços de críquete entre os dois países. Apesar das suas deficiências, preserva a integridade competitiva.
O Bangladesh, pelo contrário, não dispõe de tal protecção institucional.
As trocas de críquete relativamente tranquilas com a Índia ao longo dos anos significaram que nunca houve necessidade de sistemas aleatórios. À medida que as relações políticas azedavam, o Bangladesh ficou exposto – sem opções de recurso, precedentes ou influência.
Para o críquete do Bangladesh, o custo é imediato – perda de participação no Campeonato do Mundo, perda de receitas e visibilidade reduzida para os jogadores.
