A participação do Paquistão na próxima Copa do Mundo Masculina Twenty20 de 2026 foi colocada em incerteza depois que o presidente do PCB, Mohsin Naqvi, disse que uma decisão final seria tomada após negociações com o governo do Paquistão. Pouco depois de o TPI ter removido oficialmente Bangladesh da Copa do Mundo T20 por se recusar a jogar na Índia, Naqvi acusou o TPI de “duplos pesos e duas medidas” para a Índia e chamou o que aconteceu com Bangladesh de “uma injustiça”.
“Nossa posição (sobre a participação na Copa do Mundo) será aquela que o governo do Paquistão me orientar”, disse ele. “O primeiro-ministro não está no Paquistão neste momento. Quando ele voltar, posso comunicar-lhes a nossa decisão final. É uma decisão do governo. Acreditamos na palavra deles, não no TPI.”
Durante a última semana, o Paquistão apoiou fortemente Bangladesh em sua disputa com o ICC exigindo um local fora da Índia para disputar suas partidas da Copa do Mundo T20. Em reunião da CCI na semana passada, o PCB foi entendido como o único conselho que apoiou o BCB em sua posição. O torneio é organizado conjuntamente pela Índia e pelo Sri Lanka, mas todos os jogos de Bangladesh foram agendados na Índia. Bangladesh, no entanto, disse que não era mais seguro para eles jogarem na Índia, depois que o BCCI, em 3 de janeiro, ordenou que os Kolkata Knight Riders retirassem Mustafizur Rahman de sua equipe IPL 2026.
Embora nenhuma razão tenha sido dada para a directiva, ela surge num contexto de deterioração das relações entre a Índia e o Bangladesh. Em 4 de janeiro, o BCB escreveu ao TPI, após consulta ao governo, que a seleção de Bangladesh não viajaria à Índia para os jogos da Copa do Mundo T20 devido a questões de segurança, o que foi sustentado por várias discussões subsequentes com o TPI.
O TPI rejeitou repetidamente os pedidos do Bangladesh e, no início desta semana, deu-lhes um ultimato para aceitarem o seu calendário tal como estava, ou seriam expulsos do torneio. No sábado, com Bangladesh mantendo sua posição, a ICC anunciou oficialmente que Bangladesh não participará da Copa do Mundo T20 e será substituído pela Escócia.
Naqvi criticou a decisão, chamando-a de uma injustiça para Bangladesh. Ele disse: Acho que Bangladesh fez um trabalho difícil. “Não se pode ter dois pesos e duas medidas. Não se pode dizer que um país (Índia) pode fazer o que quer e fazer o contrário pelos outros. É por isso que tomámos esta posição e deixámos claro que o Bangladesh lhes fez injustiça. Eles deveriam jogar no Campeonato do Mundo, pois são um grande interveniente no críquete.”
Embora existam relatos locais não confirmados de que o PCB se recusará a participar da Copa do Mundo em solidariedade a Bangladesh se for eliminado, o PCB se recusou a confirmar quando contatado pela ESPNcricinfo. Os comentários de Naqvi à mídia no sábado foram a primeira vez que alguém no PCB abordou diretamente a questão, onde ele disse repetidamente que a decisão não estava mais nas mãos do PCB.
“Se o governo do Paquistão disser que não precisamos jogar, talvez o TPI apresente um 22º time (depois da Escócia). Depende do governo.”
Nenhuma razão específica foi dada por Naqvi, a não ser para apoiar Bangladesh, porque um evento que começava dentro de duas semanas exigiria permissão do governo. No ano passado, tanto o BCCI como o PCB, com a aprovação do TPI, assinaram um acordo de modelo híbrido segundo o qual ambos os países jogariam entre si em territórios neutros para todos os eventos globais no ciclo de direitos 2024-27.
O Paquistão joga todos os jogos do evento no Sri Lanka (que já era um evento co-anfitrião) e está programado para jogar a partida de abertura do torneio contra a Holanda, no dia 7 de fevereiro. Eles enfrentarão a Índia em Colombo, no dia 15 de fevereiro, na fase de grupos.
