Amostras câncer de cólonPreservado há quase um século, será analisado na tentativa de solucionar o misterioso crescimento doença em jovens. Embora a maioria dos cancros do intestino ainda sejam encontrados em idosos, tem havido um aumento de pacientes mais jovens em todo o mundo.
No Reino Unido, por exemplo, O câncer de intestino aumentou 75% em menores de 24 anos desde o início da década de 1990, mas os cientistas não sabem por quê.
Porão das casas do Hospital Intestinal Nacional de São Marcos uma coleção única de dezenas de milhares de amostras de câncer arquivadas. Essas amostras passam por análises científicas avançadas para entender a causa de cada câncer e as mudanças que ocorreram ao longo das décadas.
Holly, 27 anos, faz parte de um número crescente de jovens que sofrem desta doença. Seu inchaço e perda de peso foram inicialmente atribuídos à síndrome do intestino irritávelaté que ficou tão doente que acabou no pronto-socorro.
A jovem atriz foi diagnosticada com câncer de intestino avançado e precisou de tratamento intensivo quando tinha apenas 23 anos. Quimioterapia intensiva, diz ele.Isso me afetou de maneiras que nunca imaginei.. A parte mais difícil foi aceitar que… a vida não seria a mesma.”
Ele agora vive com um estoma (uma abertura artificial criada cirurgicamente na parte externa do corpo para permitir a passagem de urina e fezes) e necessidade de inspeções regulares.
Holly está livre do câncer há mais de três anos e está se preparando para o casamento, mas diz que há dias em que, tendo sido diagnosticada tão jovem, tudo o que consegue fazer é gritar e chorar. “Tudo parece muito injusto e eu penso: “Por que você está?”.
A ciência também não tem uma resposta clara. Fatores como obesidade, alimentos ultraprocessados, antibióticos, microbioma, poluição do ar e microplásticos têm sido sugeridos.
“O câncer de intestino em pessoas com menos de 50 anos está aumentando em todo o mundoou incluindo o Reino Unido e está a tornar-se um problema cada vez mais sério”, disse o professor Kevin Monahan, gastroenterologista consultor do Hospital St Mark. “Precisamos desenvolver métodos para prevenir eficazmente estes cancros”, acrescentou.
Monahan diz que os arquivos contêm amostras de todos os pacientes com câncer de intestino tratados no hospital, o que torna “um recurso único, provavelmente em todo o mundo” identificar as causas nos jovens. O câncer intestinal e as bactérias intestinais que o acompanham foram preservados em parafina.
Atualmente, eles estão sendo enviados ao Instituto de Pesquisa do Câncer (ICR) para análise molecular detalhada, algo que só recentemente se tornou possível. Diferentes causas de câncer deixam marcas ou assinaturas diferentes no DNA das células que se tornaram cancerosas.. Acompanhar a frequência de diferentes assinaturas ao longo do tempo revelará a causa provável do cancro em adultos jovens.
O professor Trevor Graham, do ICR, disse: “Nossa ideia básica é que existe uma cepa específica de E. coli vivendo hoje nas entranhas dos jovens que não existia antes”. Acredita-se que essas bactérias liberem toxinas que danificam o DNA do tecido intestinal.tornando-o canceroso. No entanto, questiona-se por que estas bactérias são agora mais comuns.
“Se estas bactérias supostamente nocivas estão a causar este aumento, temos de ver como a característica destas bactérias, o dano, era rara no passado e está a tornar-se mais comum à medida que avançamos para o presente… Podemos tentar outras ideias tambémGraham observou. Mas seja qual for a razão deste crescimento, ele disse que os arquivos são “um verdadeiro tesouro”. a resposta pode estar nesta sala– disse o especialista.
*Por James Gallagher
