SAN JOSÉ — Dava para ouvir o barulho da Alameda.
Dentro do SAP Center, na noite de sexta-feira, o barulho não era apenas alto; era o equivalente a um motor a jato acoplado a seus sucessores. The Sharks, uma franquia que passou a maior parte da última década em uma hibernação tão profunda quanto um cometa, não está apenas acordando.
Não, eles estão zombando dos Red Bulls e pressionando as latas vazias contra suas cabeças.
Perdido na euforia da primeira temporada relevante dos Sharks em muito tempo está o fato de que esse time ainda é um bando de garotos inventando coisas na hora.
E cara, eles podem voar.
O San Jose levou sete minutos e 37 segundos para marcar três gols na sexta-feira. Segundo os Sharks, a promoção “Free Tacos” foi o cumprimento mais rápido da história da franquia.
Já vi burritos de micro-ondas demorarem mais para esquentar do que o ataque dos Sharks na vitória de sexta-feira por 3 a 1 sobre o Rangers.
Macklin Celebrini, Will Smith e Colin Graf foram os artilheiros naquela agitação inicial.
Para quem mantém o empate em casa, a última vez que os Sharks marcaram três gols rápidos para iniciar um jogo foi em 2011. Naquela época, Celebrini tinha cinco anos. Smith tinha seis anos. Graf era um nove bastante antigo. Eles provavelmente se importavam mais com Bob Esponja do que com os playoffs da Copa Stanley.
Agora? Eles estão transformando as defesas da NHL em cones de trânsito.
A juventude dessa linha principal não é um prejuízo – é uma arma. Eles brincam com o tipo de inteligência que só existe antes da vida te bater até a morte. Eles, por sua vez, estão criando crises existenciais para os oponentes com passes cegos de fita para fita e interrupções de audição total.
Mas aqui está a parte assustadora para o resto da liga: não são apenas os nomes famosos que estão em ascensão.
Celebrini e Smith podem estar liderando e roubando os holofotes, mas o resto da reconstrução dos Sharks também está operando em ritmo acelerado.
Esta equipe está dando mais chances a Michael Misa, de 18 anos, todas as noites. Há um mês, Misa parecia dois passos atrás, como uma caloura tentando encontrar seu armário no primeiro dia de aula. Agora? Ele só tem meio século de jogo e há momentos em que a geometria do jogo entra em jogo e você pode ver a habilidade de Ryan Nugent-Hopkins.
O bombardeiro de ponta a ponta Kieffer Sherwood provavelmente criará mais espaço para Misa, permitindo que a escolha do primeiro turno de 2025 passe de um cara habilidoso a um potencial divisor de águas.
Depois, há Sam Dickinson – outra escolha do primeiro turno do 2024 Sharks – que de repente parece que vem matando pênaltis na última década.
E o tempo todo esse time usa Graf, de 23 anos, como um sábio veterano – ele sempre joga de forma inteligente e inicia o time quando os garotos estão super cansados. (Como todos fazem.)
Você tem Pavol Regenda, que é basicamente um cidadão idoso para os padrões do Sharks aos 25 anos. Mas ele tinha 19 jogos da NHL em seu currículo nesta temporada. Em suas últimas 13 partidas da NHL pelos Sharks, ele se estabeleceu como um dos seis atacantes legítimos. Na sexta-feira, ele empatou dois pênaltis e marcou gols consecutivos na vaga que foram tão assustadores que Misa, Celebrini, Dickinson e Smith deveriam ter precisado da permissão dos pais para assistir.
E na rede? Você tem Alex Nedeljovic, de 30 anos. Ele é um tonto certificado agora, mas foi um muro certificado na sexta-feira e está sem dúvida jogando o melhor hóquei de sua carreira. Isso é bom por si só, mas também pressiona o fenômeno Yaroslav Askarov, de 23 anos, para que esteja no seu melhor sempre que encontrar o lugar. É uma competição, claro, mas é do tipo que levanta todos os barcos e mantém o futuro goleiro dos Sharks alerta – o que é sempre uma coisa boa.
William Eklund, a “velha guarda” de 23 anos da franquia, está melhor atualmente, estabelecendo-se como um All-Star do trabalho sujo com luvas All-Star combinando.
Esta equipe não apenas tem impulso; eles estão caminhando para o domínio da liga como um esquiador alpino olímpico.
E, francamente, precisávamos disso.
Dê uma olhada no cenário esportivo atual da Bay Area. É um pouco chato, não é?
Os Giants parecem desinteressados em acompanhar os Dodgers na Liga Nacional Oeste. (Eles realmente vão começar Drew Gilbert e Casey Schmitt?)
Os heróis estão muito mal, das piores maneiras; estamos nos últimos dias daquele império outrora incrível.
Enquanto isso, os 49ers estão em um estranho estado de incerteza. Além disso, sempre que você verificar seu telefone, espera ver um relatório informando que outra pessoa ficou ferida.
Num mercado com escassez de suco, os tubarões são uma caixa de laranjas espremidas na hora.
A alegria, a positividade e a incrível ingenuidade deste grupo são algo para admirar. Esta subida será um passeio muito agradável.
Porque o horror já está aqui e ali: Celebrini recebeu um canto de MVP no primeiro período de sexta-feira.
E você sabe o que? Eles tinham um mandado, embora ele tenha 19 anos.
O que acontece quando ele tiver 25 anos? Trinta?
Estamos no meio de um terremoto em South Bay, mas um avistamento completo do Shark Tank é suficiente para tornar esta temporada um sucesso.
Os Sharks são o sétimo time mais jovem da NHL, mas quando você pesa seus pontos por ano, eles são ainda mais jovens.
Eles não sabem que ainda não deveriam ser tão bons.
Típicos adolescentes impetuosos – eles nem querem permissão para vencer esses outros times.
Eles simplesmente continuam patinando. Eles apenas continuam marcando. E eles – de Celebrini para baixo – estão cada vez melhores.
San Jose, aproveite os tacos.
Mas esta equipa provou ainda mais.
