O governador caiu. Gavin Newsom incluiu um artigo curto e vagamente redigido em seu discurso sobre o Estado do Estado no início deste mês, propondo uma revisão de como o enorme sistema de educação pública da Califórnia é administrado.
“Já é hora de modernizarmos a gestão do nosso sistema educacional”, disse Newsom, “e, portanto, no orçamento que apresentarei amanhã, proponho que unifiquemos a formulação de políticas do Conselho Estadual de Educação e do Departamento de Educação, permitindo que o Superintendente Estadual de Instrução Pública alinhe nossas políticas educacionais desde a primeira infância até a faculdade”.
A aprovação do orçamento sobre este assunto foi mais longa, mas ainda não conseguiu indicar claramente o que Newsom pretendia.
A proposta citava dois relatórios que reclamavam das múltiplas entidades estaduais e locais, muitas vezes concorrentes, que controlam as escolas. Um foi o chamado Plano Diretor para a Educação na Califórnia, publicado em 2002, e o outro veio da Análise de Políticas para a Educação na Califórnia, ou PACE, um think tank multiuniversitário, lançado poucas semanas antes.
O orçamento proposto para transferir “autoridade de supervisão sobre a gestão” do Departamento de Educação do estado e dos distritos locais sob o Conselho de Educação da Califórnia.
Assim, sem dizer isso diretamente, Newsom destituiria o superintendente estadual eleito de escolas com autoridade de gestão sobre o Departamento de Educação do Estado e relegaria o titular do cargo a um ombudsman ou consultor. A gestão caberia ao Conselho de Educação, que seria nomeado pelo governador, e a um diretor executivo nomeado.
“Essas mudanças fortalecerão a governança do sistema educacional da Califórnia para fornecer coerência e responsabilidade significativas para atender às necessidades dos alunos, pais, professores, funcionários escolares e administradores”, declarava a proposta orçamentária.
O actual superintendente, o antigo legislador estadual Tony Thurmond, queixou-se de não ter sido consultado sobre uma grande revisão da responsabilidade de um sistema que serve quase 6 milhões de estudantes e é a maior parte do orçamento do estado.
“Esta proposta de governança não estabelece quaisquer estruturas destinadas a influenciar os resultados dos alunos”, disse Thurmond, que está concorrendo a governador, “e, em vez disso, transfere a autoridade para implementar programas educacionais TK-12 do funcionário eleito pelos eleitores da Califórnia para liderar as escolas públicas do nosso estado”.
Claramente, a administração Newsom estava a lançar as bases para a transição de poder – ou tomada de poder – muito antes do discurso sobre o Estado do Estado. O relatório PACE divulgado em dezembro fez parte do processo. Ele perguntou exatamente o que Newsom está planejando.
“O sistema de governança educacional da Califórnia é uma rede complexa de agências e entidades projetadas para atender a mais diversificada e expansiva população TK-12 dos Estados Unidos”, afirmou o relatório PACE. “Este sistema incorpora níveis de autoridade estaduais, regionais e locais, cada um com responsabilidades e supervisão específicas. Na sua essência, a estrutura procura equilibrar as metas educacionais do estado com o controle e a responsabilização local.
“No entanto, a sua complexidade resulta frequentemente em responsabilidades sobrepostas, autoridade fragmentada e desafios à simplificação da tomada de decisões.”
A PACE divulgou um comunicado apoiando a mudança de Michael Kirst, a principal autoridade acadêmica do estado em educação e arquiteto da revisão das finanças escolares, a Fórmula de Financiamento do Governo Local promulgada em 2012 pelo então Governador. Jerry Brown.
Kirst chamou isso de “uma nova visão e uma reforma dramática” que abordaria a estrutura de governança do século XIX.
“A falta de transformação atrapalhou o progresso da educação desde então”, disse ele.
Deixando a política de lado, a proposta de Newsom simplificaria uma governação opaca e fragmentada que protegeria da responsabilização os muitos pontos de autoridade do sistema. Contudo, ao conferir autoridade quase absoluta ao governador e aos seus nomeados, será mais difícil para um governador escapar à responsabilização se o nível de escolaridade, que agora está enfraquecido, não melhorar significativamente.
Dan Walters é colunista do CalMatters.
