Mame-Abean Dwumfuoh no Jornalismo Contor Costa
Os cursos de água em toda a Contra Costa estão cada vez mais ameaçados por espécies de plantas invasoras que obstruem canais e esgotos, reduzindo a biodiversidade e reduzindo habitats seguros para a vida selvagem.
Num esforço para abordar e restaurar o ambiente, o Distrito de Controlo de Inundações e Conservação de Água de Contra Costa está a trabalhar para inverter essa tendência. O distrito sediou seu 12º evento anual Give Natives a Chance em Clayton Valley Drain, perto do Hillcrest Community Park de Concord, convidando voluntários de todo o condado para plantar espécies nativas ao redor de cursos de água e drenos.
Até agora, foram feitos esforços no Dreno do Vale Clayton, que conecta os drenos à Bacia Hidrográfica de Walnut Creek, ao Estreito de Carquinez e, finalmente, ao Oceano Pacífico. Todos os tipos de espécies de plantas nativas proporcionam diferentes benefícios ambientais. Por exemplo, as espécies de gramíneas nativas podem proporcionar controlo da erosão e prevenção de incêndios, ao mesmo tempo que funcionam bem com os objectivos de gestão do controlo de cheias.
Lisa Damerel, gerente de conservação de bacias hidrográficas do Distrito de Conservação de Recursos Contra Costa, disse que o plantio de gramíneas e espécies de plantas nativas é vital para o meio ambiente.
“Alguns dos insetos que vivem em nossa região precisam dessas plantas para completar seus ciclos”, disse Damerel. “Se eles não tiverem essas fábricas, não poderão fazer isso. É uma relação muito complicada.”
Desde que o projeto começou em 2013, o Distrito de Controle de Inundações e Conservação de Água do Condado de Contra Costa plantou mais de 50.000 azevém selvagem e tampões de junça, arrancou ervas daninhas invasoras e limpou lagos no condado todos os anos.
Os voluntários passaram um sábado recente plantando azevém selvagem, removendo espécies de plantas invasoras e educando novos participantes. Graças ao envolvimento de voluntários, foi relatado que o Clayton Valley Drain tinha 100% de cobertura nativa em 2024, muito mais do que a cobertura nativa de 5% desde o início do projeto em 2013.
Um relatório de 2024 da The Restoration Trust, uma organização sem fins lucrativos focada principalmente na restauração de habitats nativos no centro e norte da Califórnia, confirmou esta tendência e observou um declínio nas espécies de plantas invasoras que cobrem o Vale Clayton.
“Cada lago é diferente, o que torna difícil rastrear novas espécies invasoras”, disse Michelle Cordis, engenheira civil supervisora do Departamento de Obras Públicas de Contra Costa. “Se não mantivermos isso sob controle, o problema pode rapidamente ficar fora de controle.”
Graças a voluntários dedicados, todos os anos, mudanças visíveis podem ser vistas em locais previamente plantados. Monica Sudduth, voluntária da fraternidade Alpha Kappa Alpha da Universidade Estadual de São Francisco, concorda.
“É importante que nós, como comunidade, nos vejamos como zeladores não apenas uns dos outros, mas também do meio ambiente”, disse Sudduth. “Este evento promove esse trabalho.”
Da mesma forma, o voluntário Max Shea, recém-formado em ciências biológicas pela Universidade Politécnica do Estado da Califórnia, Humboldt, disse que o trabalho da comunidade ambiental no condado de Contra Costa é muito importante.
“Fazemos parte de um ecossistema maior”, disse Shea. “Ser esse zelador faz parte do cuidado de um ecossistema que nos sustenta.”
Embora este evento tenha ganhado mais atenção através das redes sociais, foi difícil atrair voluntários quando começou.
John Zentner, presidente do conselho do The Restoration Trust, ficou surpreso com o tamanho do evento ao longo dos anos.
“Quando começamos isso, era difícil conseguir 20 ou 30 pessoas”, disse Zentner. “Estou realmente gostando de envolver mais pessoas e educar as pessoas que vemos aqui.”
Nos últimos anos, o programa Giving Natives a Chance atraiu centenas de voluntários, permitindo que mais plantas nativas crescessem nos ecossistemas que mais precisam delas.
À medida que o programa Giving Natives a Chance continua a crescer, os organizadores e voluntários esperam expandir-se para mais hidrovias no condado de Contra Costa e reparar totalmente o dreno do Vale Clayton.
“A visão aqui é restaurar todo o canal”, disse Zentner. “Acho que se fizermos um pouco todos os anos e aprendermos com isso, eventualmente teremos sucesso. Não vejo nenhuma dúvida sobre isso.”
O Jornalismo Juvenil Contra Costa é um esforço colaborativo envolvendo instituições educacionais e organizações de notícias profissionais dedicadas a aumentar as oportunidades para os alunos do ensino médio do Condado de Contra Costa informarem os residentes de Contra Costa sobre notícias locais relevantes.
