Uma médica de San Jose que está processando um restaurante tailandês de Los Gatos cujas Dragon Balls eram tão picantes que a queimaram internamente afirma que atrasou seu julgamento, citando um casamento no Vietnã ao qual ela precisa comparecer.
“Seria difícil e perturbador para mim ter um julgamento começando no dia seguinte ao meu retorno do exterior”, escreveu o neurologista Harjasleen Walia em uma declaração de 14 de janeiro ao Tribunal Superior do Condado de Santa Clara.
Esta semana, a juíza Evette Pennypacker, que supervisiona o caso, concordou em remarcar o julgamento para 9 de novembro, a partir de 23 de março.
Walia processou em 2023 o Coup de Thai – jogo no maior sorteio dos ricos Los Gatos desde 2014 – e alegou que durante a refeição de 2021, as Dragon Balls do restaurante causaram queimaduras químicas em suas cordas vocais, esôfago e dentro de sua narina direita, o que a deixou com “lesões permanentes”.
O restaurante, em um processo judicial de 2023, negou as alegações de Walia.
Walia Coup de Thai fundamentos legais para negligência grave. O processo também visava o dono do restaurante, o chef que preparou o aperitivo, o garçom que anotou o pedido de Walia e outras pessoas não especificadas que “de alguma forma afetaram, projetaram, prepararam ou participaram da criação do prato Dragon Ball”, de acordo com o processo. Walia pede indenização por danos não especificados, bem como indenização por despesas médicas e suposta perda de rendimentos.
Em sua declaração, Walia disse que participou da festa de casamento de um parente próximo que é “como uma filha para mim”. Walia disse que seu pai, de 83 anos, e sua mãe, de 80, não poderiam viajar para o Vietnã sem acompanhá-la. “Eles são a última geração da minha família e é muito importante na minha cultura que estejam presentes no casamento”, disse Walia.
Walia disse que as passagens aéreas são “pré-pagas, não reembolsáveis e muito caras”.
Pennypacker não detalhou sua decisão de permitir o adiamento, mas observou que ambos os lados estavam buscando isso.
O advogado de Walia, David Shane, que assumiu o caso em junho passado depois que seu advogado anterior renunciou em seu nome, disse em um processo judicial que ele era um praticante individual e teria outro julgamento a partir de 23 de março em São Francisco. O advogado disse anteriormente a esta agência de notícias que não poderia comentar o motivo pelo qual abandonou o caso.
Uma advogada do Coup de Thai, Sheryl Traum, disse em um documento na semana passada que o advogado anterior do restaurante também havia desistido do caso, após ser promovido a gerente de sua empresa. Traum disse que precisava de mais tempo para obter informações adicionais para fornecer às muitas testemunhas que planeja ligar durante o julgamento, incluindo especialistas em ouvido, nariz e garganta e especialistas em segurança alimentar.
Traum disse que contratou um especialista médico para revisar os registros médicos, desde que ele pretenda documentar os danos causados pelo prato de bolinhos de frango de US$ 11. O especialista – especialista em ouvido, nariz e garganta – examinará Walia e analisará seus “supostos ferimentos e condição médica”, disse Traum.
Walia, que trabalha no HeadacheAwayMD Brain & Spine Center, no oeste de San Jose, alegou em seu processo que, como as Dragon Balls foram anunciadas como picantes, ela pediu ao garçom que as preparasse com menos tempero porque “ela não tolera alimentos picantes”. O garçom disse que o chef deixaria o prato menos picante, alega o processo.
Mas quase imediatamente após entrar nas Dragon Balls, Walia “sentiu toda a boca, o céu da boca, a língua, a garganta e o nariz queimando como fogo”, e seus “olhos e nariz lacrimejaram e ela começou a tossir”, alegou o processo.
Os legisladores culparam os pimentões “olhos de pássaro” da Tailândia pelas supostas Dragon Balls de Walia serem “impróprias para consumo humano”. O proprietário do restaurante, o cozinheiro, o garçom e outros envolvidos com o aperitivo “não tomaram precauções ao consultar as autoridades de saúde ou o pessoal do serviço de emergência sobre os riscos de servir muito chili tailandês em um aperitivo como Dragon Balls”, afirma o processo.
Um supervisor do Coup de Thai, contactado por esta organização de notícias logo após o processo ter sido aberto, disse que Walia foi o primeiro cliente a dizer que tinha sido queimado por um prato e precisava de tratamento médico. Dragon Balls, disse o supervisor, não podem ser “light” porque o chili está dentro das bolas. Os clientes que querem Dragon Balls, mas dizem que não conseguem lidar com alimentos picantes, geralmente são incentivados a pedir outro prato, disse o supervisor.
Num processo judicial de novembro de 2023, Walia alegou que uma confissão posterior – o processo não especifica quando ou por quem – mostrou como ela teria sido supostamente ferida. “Um novo funcionário que preparou o prato cometeu um erro e acrescentou pimentas extras, em vez de reduzi-las conforme solicitado”, afirma o documento.
Kelly Johnson-Arbor, médica do National Poison Center em Washington, DC, disse anteriormente a esta organização de notícias que comer pimenta tailandesa – mais picante que a pimenta caiena, mas não tão picante quanto o habaneros – pode causar irritação na boca e na garganta, mas “não está associada a danos permanentes nos tecidos”.
