Craig Berube está quase 23 anos afastado de sua carreira de 17 temporadas na NHL. Mas o técnico do Toronto Maple Leafs apareceu no skate do time na manhã de sexta-feira com um brilhantismo que ele também poderia desenvolver enquanto marcava o sétimo maior número de minutos de penalidade na história da liga durante seus dias como ponta-esquerda.
Na correspondente disponibilidade de mídia de Berube antes de um jogo em casa contra o Vegas Golden Knights, ele foi questionado sobre seu olho roxo, que acabou sendo apenas um dos ferimentos que sofreu em um acidente estranho.
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“Sim, vou abordar isso porque você verá esta noite”, disse Berube em sua entrevista coletiva, via Sportsnet. “Tive um acidente na academia ontem.”
Berube continua a suavizar o golpe da sua história com algum humor.
“O outro cara parece muito pior”, brincou o homem de 60 anos, arrancando risadas dos repórteres. “Existem três deles.”
Então ele voltou para um tom mais sério.
“Não, foi apenas um,” Berube começou antes de levantar o boné dos Leafs para revelar um ferimento costurado em sua cúpula que havia caído em sua testa.
“Sabe, é difícil, cara… É estúpido. Foi apenas um acidente grave e a culpa é minha. Sim, estou bem.”
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Mais tarde, Berube foi questionado sobre como seus jogadores reagiram ao ver suas lesões.
“Oh, eles riram. Eles adoraram”, disse Berube.
Ele acrescentou antes de rir: “Especialmente quando contei a eles o que aconteceu”.
No entanto, Berube mantém os detalhes internamente.
“Não vou falar sobre isso”, disse ele. “Ninguém precisa saber. Está tudo bem.”
Naturalmente, surgiu uma pergunta complementar buscando esclarecimentos. Um repórter perguntou se Berube estava levantando peso quando o incidente aconteceu.
“Sim, algo assim”, disse Berube com um sorriso.
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Ele ainda estará no banco dos Leafs (24-17-9) na noite de sexta-feira contra os Golden Knights (24-13-12). O jogo será o primeiro retorno de Mitch Marner a Toronto desde que foi para Las Vegas como parte de um acordo de assinatura e troca antes da agência gratuita na última offseason. O atacante, selecionado pelos Leafs como número 4 geral no draft de 2015, passou nove temporadas em Toronto. Ele estrelou a franquia, no entanto, um final polêmico em sua estadia de quase uma década poderia gerar vaias na Scotiabank Arena.
Os Leafs estão três pontos atrás da vaga final do wild card da Conferência Leste no momento.
Quanto a Berube, o técnico do segundo ano dos Leafs não é o único jogador da NHL que sofreu uma lesão fora do gelo nesta temporada.
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O centro do Florida Panther, Eetu Luostarinen, foi afastado dos gramados devido a queimaduras que sofreu em um acidente de churrasco. E o pivô do New Jersey Devils, Jack Hughes, machucou o dedo em um suposto “acidente estranho” em um jantar do time. Como resultado, Hughes precisou de cirurgia.
