As nevascas e o inverno rigoroso colocaram pelo menos 177 milhões de pessoas em risco nos EUA, com vários estados do nordeste e centro do Atlântico sob alertas ou alertas de gelo e neve. Mais de 200 milhões de pessoas estão sob alerta ou aviso de clima frio.
À medida que o sistema invernal continua durante o fim de semana, os meteorologistas apontam novamente para o vórtice polar, um padrão atmosférico em grande escala que pode determinar até onde o frio do Ártico pode se mover.
O que exatamente é o vórtice polar?
O vórtice polar é uma grande piscina de ar frio que circula sobre o Ártico e gira no alto da atmosfera. Existe porque as temperaturas perto do Pólo Norte são muito mais frias do que as temperaturas mais ao sul, criando ventos fortes que circulam pela região. Ao contrário da crença popular, os tornados não são furacões e não aparecem repentinamente no inverno.
Por que isso é importante no inverno?
Durante os meses mais frios, o vórtice polar normalmente se fortalece e é bem mantido perto do Ártico, mantendo o frio extremo no extremo norte. Os problemas surgem quando o fluxo sanguíneo é prejudicado ou prejudicado. Quando isso acontece, o ar do Ártico pode fluir para o sul, em direção aos EUA, preparando o terreno para uma queda acentuada nas temperaturas, períodos de frio mais longos e uma maior probabilidade de neve.
Portanto, o termo “vórtice polar” aparece frequentemente em previsões associadas a grandes eventos climáticos de inverno, particularmente no Nordeste e no Médio Atlântico.
O que não faz
De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, o vórtice polar é muitas vezes mal compreendido. Não é uma explosão de frio e não é responsável por todos os dias frios de inverno. O clima diário ainda é moldado por frentes frias, sistemas de tempestades e padrões regionais. Os meteorologistas normalmente referem-se ao vórtice polar apenas quando mudanças atmosféricas em grande escala estão em andamento, e não durante o tempo frio normal.
Por que os meteorologistas estão observando agora
Mudanças no vórtice polar podem afetar a corrente de jato, a faixa de ar em movimento rápido que orienta as tempestades na América do Norte. À medida que a corrente de jacto se torna mais turbulenta, poderá mergulhar mais para sul, permitindo que o ar frio do Árctico se desloque para o leste dos EUA.
O que permanece desconhecido
Embora os cientistas possam detectar perturbações no vórtice polar com dias ou mesmo semanas de antecedência, os efeitos exactos ao nível do solo dependem de diversas variáveis, incluindo a quantidade de neve e a duração da onda de frio. Esses detalhes geralmente aparecem próximo ao momento da tempestade.
