MELBOURNE, Austrália – Carlos Alcaraz admitiu que perdeu a batalha de drop shot contra Corentin Mouttet, ao vencer a partida do terceiro round.
Pode ser a primeira vez para o espanhol de 22 anos, que cresceu praticando incansavelmente seu drop shot e agora está no Aberto da Austrália em busca de um Grand Slam de carreira.
O vira-lata canhoto misturou as coisas para Alcaraz na quase festa de sexta-feira na Rod Laver Arena, sacando seu drop shot, slice, twiner, half-volley, angle volley e até mesmo uma axila para manter o jogador número 1 do ranking mundial alerta.
Uma vitória por 6-2, 6-4 e 6-1 sobre o número 32 parecia um placar bastante convincente, mas a partida foi tudo menos rotineira.
“Quando você joga contra alguém como Corentin você não sabe o que vai acontecer a seguir”, disse Alcaraz em sua entrevista na TV. “Eu me diverti muito na quadra. Como você pode ver, nós dois acertamos ótimas jogadas. Ótimos pontos.”
Alcarez riu ao refletir sobre sua surpresa no final do primeiro set, quando ficou frustrada com o rastreamento de drop shots e disse à sua equipe de apoio: “Não vou correr para pegá-los”.
“Eu estava cansado de ir à rede”, disse ele, enquanto olhava as estatísticas e – com um leve exagero – pensava: “Fui à rede 55 vezes?”
“Achei que estávamos em uma competição de drop-shot, mas ele venceu!”
Houve momentos de emoção, como o lançamento de quatro jogos do francês de 26 anos, quando o Alcaraz venceu por 3-0 no segundo set.
Sempre um showman, Alcaraz entrou na conversa com alguns truques e interpolações de sua autoria. Isso o ajudou a ficar sóbrio.
No primeiro round, Mouette foi vaiado pela torcida por seu saque nas axilas no match point. Houve muito amor do público australiano desta vez.
Depois de ganhar um ponto perto do final da partida com um lob perfeito e profundo, ele comemorou com um soco icônico.
Quando ele fechou o jogo com um voleio da vitória, ele marcou tirando o boné.
O Alcaraz joga no próximo domingo contra o número 19 Tommy Paul, que avançou depois que Alejandro Davidovic Fokina se aposentou devido a lesão após perder os dois primeiros sets por 6-1, 6-1.
“Temos uma grande luta um contra o outro”, disse Alcaraz. As partidas entre si são sempre ótimas.
Em outras partidas masculinas na sexta-feira, Daniil Medvedev recuperou de dois sets para vencer por 6-7 (5), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3 contra Fabian Marozsan, a quinta vez que venceu uma partida do Grand Slam por 0-2.
“Não fiquei calmo depois do primeiro set porque estava com raiva de mim mesmo por não ter me saído bem. Isso me custou caro no segundo set”, disse Medvedev, campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2021 e três vezes vice-campeão do Aberto da Austrália. Na terceira, “Eu realmente tive que desistir. Pense no que preciso fazer”.
Ele fez isso e agora está se encaminhando para uma revanche com Lerner Tien, o americano que o derrotou em uma disputa de cinco sets no segundo round no ano passado.
O 25º cabeça-de-chave voltou à quarta eliminatória com uma vitória por 7-6 (9), 6-4, 6-2 sobre Nuno Borges.
Nas partidas da noite, o nº 3 Alexander Zverev, vice-campeão do ano passado, ultrapassou Cameron Norrie por 7-5, 4-6, 6-3, 6-1 e o nº 6 Alex de Minaur venceu Frances Tiafoe por 6-3, 6-4, 7-5.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
