Caracas, Venezuela: O parlamento da Venezuela apresentou uma proposta para afrouxar o controlo estatal sobre a sua indústria petrolífera e aumentar o papel do sector privado na primeira grande reforma da indústria em anos.
Uma proposta para reformar a lei de hidrocarbonetos da Venezuela foi imposta ao país depois que os Estados Unidos sequestraram o ex-presidente Nicolás Maduro em 3 de janeiro e gerou um interesse significativo entre empresas e partidos políticos.
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Na sequência destes acontecimentos, a Casa Branca e o Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, anunciaram um acordo energético de 500 mil milhões de dólares entre os dois países, ao abrigo do qual Washington procurará exercer uma influência significativa sobre a indústria petrolífera da Venezuela.
Aprovada em primeira leitura na quinta-feira, a reforma rompe com vários princípios da nacionalização do petróleo levada a cabo pelo ex-presidente Hugo Chávez em 2006, que reservou direitos exclusivos do mercado do petróleo à petrolífera estatal PDVSA.
O novo texto permite a comercialização direta por empresas privadas, permite a abertura de contas bancárias em qualquer moeda e jurisdição e permite que parceiros minoritários cuidem da gestão técnica e operacional, ao mesmo tempo que reafirma a participação majoritária da PDVSA em joint ventures.
O projecto de lei propõe revogar a lei que reserva ao Estado os serviços auxiliares relacionados com as actividades petrolíferas primárias, permitindo às empresas privadas subcontratar a extracção de petróleo, assumindo os custos e riscos associados.
Introduz flexibilidade no pagamento de royalties, reduzindo-o de 30% para 15% do petróleo bruto extraído como um incentivo para atrair investimento, especialmente novas perfurações em áreas subdesenvolvidas.
Outra mudança importante procura integrar proteções legais através de mecanismos independentes de resolução de disputas, como arbitragem e arbitragem.
A segurança jurídica estava entre as principais exigências levantadas pelos executivos das empresas petrolíferas multinacionais durante uma reunião com o presidente dos EUA, Donald Trump, em 9 de Janeiro, citando reivindicações multibilionárias apresentadas pela ExxonMobil e pela ConocoPhillips contra o Estado venezuelano na sequência do processo de nacionalização em 2007.
‘A Lei da Ambiguidade’
Para o economista José Guerra, ex-diretor de pesquisas do banco central da Venezuela, a proposta tem muita retórica. Argumentam que falta clareza e não estabelece claramente que as empresas privadas podem ter participação maioritária.
“Esta lei é uma lei de ofuscação, concebida para evitar quebrar abertamente o legado petrolífero de Chávez”, disse Guerra. “Isso não enfatiza a participação privada.”
Ele observou que, na prática, o governo já cedeu terreno ao capital privado através de Acordos de Participação na Produção (CPP), ao abrigo dos quais as empresas podem efectivamente possuir mais de 50 por cento.
A estrutura do CPP surgiu em 2024, quando Rodriguez servia como Ministro da Energia e Petróleo. Suas operações são marcadas pela opacidade, pois estão protegidas pelo artigo 37 da lei antibloqueio promulgada para contornar as sanções impostas à PDVSA em 2019.
Essa disposição estabelece um regime de confidencialidade e classificação de documentos que permite ao governo contornar a lei existente sobre hidrocarbonetos que limita o capital privado ou estrangeiro a joint ventures nas quais a PDVSA deve deter uma participação majoritária.
Em 15 de janeiro, Rodríguez disse à Assembleia Nacional que a introdução de CPPs em abril de 2024 levou a uma recuperação na produção de petróleo, de 900.000 barris por dia para 1,2 milhões de bpd, e que os investimentos sob este modelo atingiram cerca de 900 milhões de dólares em 2025.
Mas a introdução das alterações propostas foi marcada por controvérsia, uma vez que o projecto só foi tornado público horas antes de os legisladores se reunirem para o seu primeiro debate. A oposição recusou-se a votar, argumentando que num país com as maiores reservas de petróleo do mundo, a legislação energética deveria ser considerada um “contrato social”, o resultado de uma consulta ampla e completa entre todas as partes interessadas.
‘Padrão Chevron’
Luis Oliveros, reitor do Departamento de Ciências Económicas da Universidade Metropolitana de Caracas, descreveu o chamado “modelo Chevron” como um sinal positivo de que a lei está a ser formalizada.
“Isto abre uma oportunidade para as empresas estrangeiras assumirem a gestão técnica, operacional e financeira das joint ventures que gerem com maior flexibilidade”, disse ele. No entanto, a remoção da participação majoritária obrigatória da PDVSA a tornaria mais atraente para os investidores estrangeiros, disse ele.
Osvaldo Felizola, coordenador do Centro Internacional de Energia e Meio Ambiente da Venezuela (CIEA), disse à Al Jazeera que a reforma incluía elementos suficientes para convidar novo capital para investir na indústria, mas acabou ficando aquém.
“Consagrado é necessário, mas não suficiente. A lei precisa ser atualizada para o século 21”, disse Felizola. “Dito isto, não é mais uma estatística que paralisa a indústria.”
Ele observou que muitas empresas existentes poderiam mudar para um modelo operacional diferente para melhorar a rentabilidade, mas alertou que o quadro ainda apresenta falhas significativas. “Não tem em conta questões actuais ou futuras – como as alterações climáticas – e, portanto, não é uma lei que aumentará o papel do petróleo nos próximos anos”, disse ele.
Segundo Felizola, as condições descritas na reforma se aproximam do modelo que prevaleceu na Venezuela no último quartel do século XX. “São necessárias mais reformas? Sim. Mas pelo menos há espaço suficiente para trabalhar – e o governo venezuelano permite que o faça.”
O projecto de lei de reforma deve agora passar para a fase de consulta e passar por um debate artigo a segundo na Assembleia Nacional antes de poder ser promulgado. Não está claro quando isso acontecerá.
Entretanto, a cooperação energética com a administração Trump já está a ter impacto na economia da Venezuela. Esta semana, o país recebeu os primeiros 300 milhões de dólares provenientes das vendas de petróleo bruto dos EUA, destinados à estabilização do mercado cambial.
“Estamos testemunhando uma mudança”, disse Guerra. “O acordo Rodríguez-Trump está claramente a ser implementado e as receitas do petróleo já estão a fluir. O levantamento das sanções permitirá à Venezuela vender a preços de mercado em vez de com desconto. No mínimo, espera-se que as receitas do petróleo aumentem 30 por cento este ano em comparação com o ano passado.”
