O presidente russo, Vladimir Putin, manteve conversações de quase quatro horas com os enviados dos EUA Steve Witkoff e Jared Kushner no Kremlin sobre o mais recente plano de paz para encerrar sua guerra na Ucrânia, com novas negociações marcadas para começar na sexta-feira.
No entanto, Yuri Ushakov, assessor de política externa do Kremlin, disse numa gravação de áudio no Telegram na sexta-feira que a “questão territorial” de partes da Ucrânia reivindicadas por Putin não foi resolvida nas negociações. Ele disse que “não há esperança de um acordo de longo prazo”.
“Nós, como enfatizou Vladimir Putin, estamos sinceramente interessados em resolver a crise na Ucrânia por meios políticos e diplomáticos”, acrescentou Ushakov. “Até que isso seja alcançado, a Rússia continuará a perseguir alvos de operações militares especiais no campo de batalha”.
Ele disse que os EUA, a Ucrânia e a Rússia manterão conversações de segurança nos Emirados Árabes Unidos, e Igor Kostyukov, chefe do serviço de inteligência da Rússia, liderará a delegação de Moscou ao chamado grupo de trabalho trilateral.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyi, disse na quinta-feira que altos funcionários ucranianos, incluindo o secretário do Conselho de Segurança e Defesa, Rustem Umerov, e o chefe de seu gabinete presidencial, Kyrylo Budanov, ex-chefe da inteligência militar da Ucrânia, participarão das negociações em Abu Dhabi.
Separadamente, Witkoff e o enviado de Putin, Kirill Dmitriev, discutirão questões económicas bilaterais entre a Rússia e os Estados Unidos em Abu Dhabi.
Ushakov descreveu as negociações no Kremlin como “extraordinariamente razoáveis, construtivas e, posso dizer, extremamente sinceras e confiáveis”.
Foi a sétima visita de Witkoff a Putin no ano passado, enquanto o presidente dos EUA, Donald Trump, tentava assinar um acordo de paz – até agora sem sucesso. Autoridades dos EUA e da Ucrânia disseram ter feito progressos significativos em um plano de 20 pontos para acabar com uma ofensiva russa total que durou quase quatro anos e se transformou no maior conflito da Europa desde a Segunda Guerra Mundial.
No entanto, Kiev e Moscovo permanecem num impasse em questões fundamentais, incluindo a exigência de Putin de território pertencente e controlado pela Ucrânia.
A Rússia insiste em garantir o chamado “acordo de Anchorage” que foi alcançado durante a reunião de Agosto entre Putin e Trump no Alasca. Isto exigiria que a Ucrânia recuperasse toda a região oriental de Donetsk, enquanto os combates congelariam ao longo da actual linha de contacto nas regiões meridionais de Kherson e Zaporizhia.
A Ucrânia rejeita a exigência de retirada das suas forças do reduto de Donetsk, que o exército de Putin não conseguiu capturar em batalhas que duraram até 2014. A proposta dos EUA propunha transformar a zona desocupada numa zona económica desmilitarizada e livre sob uma administração especial.
Os enviados chegaram a Moscovo para uma reunião à hora do almoço com Putin, horas depois de Trump ter conversado com Zelensky à margem do Fórum Económico Mundial em Davos.
“Não vamos discutir coisas que foram discutidas durante seis ou sete meses. Ele veio e disse que queria fazer um acordo”, disse Trump a repórteres mais tarde no Air Force One.
Ele disse que também perguntou a Zelensky como a Ucrânia lidou com os apagões generalizados de aquecimento causados por ataques aéreos russos em usinas de energia e outras infraestruturas.
“Ele me disse: ‘É incrível o que eles fazem para viver'”, disse Trump.
No início deste mês, Putin recebeu através de Dmitriev um projecto de plano de paz que foi acordado com a Ucrânia e os seus homólogos europeus, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Os documentos foram entregues informalmente a Moscovo para revisão, dando a Putin a oportunidade de preparar feedback e sugerir mudanças antes da visita de Witkoff e Kushner, que é genro de Trump.
O Kremlin viu a proposta como um importante passo em frente, disseram as pessoas, embora não tenha chegado a um acordo final e muitas das preocupações de Moscovo tenham sido omitidas ou tenham sido redigidas de forma insatisfatória.
Antes da viagem, Witkoff expressou otimismo em um painel de café da manhã ucraniano em Davos, na quinta-feira. “Este é o esforço mais importante que Jared e eu temos”, disse ele. “Acho que vamos fazer isso.”
Mesmo com a continuação das conversações de paz, Putin intensificou os choques no sector energético da Ucrânia durante o Inverno, deixando milhões de pessoas sem aquecimento ou água em condições geladas de Inverno. A Ucrânia também atingiu a infra-estrutura energética da Rússia, causando perturbações.
Zelensky chegou abertamente zangado com a Europa pela sua aparente falta de vontade de impedir Putin durante um discurso em Davos na quinta-feira.
Ele disse ao público: “A Europa gosta de discutir o futuro, mas evita as ações de hoje”. “Onde estão as fileiras de líderes prontas para agir?”
