Dois jornalistas populares da Tunísia condenados a três anos de prisão | Liberdade de imprensa

Os defensores dos direitos de imprensa criticaram o caso contra Bohran Bsais e Mourad Zghidi como “assédio legal”.

Um tribunal tunisino impôs novas penas de prisão a duas figuras proeminentes da comunicação social, no que os críticos consideram ser a mais recente tentativa do governo de punir a dissidência.

A câmara criminal do Tribunal de Primeira Instância de Túnis condenou na quinta-feira os jornalistas de rádio Bohran Bsais e Mourad Zghidi a três anos e meio de prisão por “lavagem de dinheiro”, disse uma fonte judicial à agência de notícias estatal tunisina TAP.

A condenação junta-se a uma lista crescente de casos contra figuras da oposição, jornalistas e outros supostos críticos do Presidente Qais Syed, que grupos de direitos humanos dizem ter supervisionado um retrocesso radical nas liberdades desde que assumiu o cargo em 2019.

Bssaies e Zghidi foram presos pela primeira vez em maio de 2024 sob a acusação de “divulgar notícias falsas” ao abrigo do controverso Decreto-Lei 54 da Tunísia contra o crime cibernético. O grupo de direitos de imprensa Repórteres Sem Fronteiras (RSF) disse que era um “crime” dos jornalistas comentar e criticar as decisões políticas de Saeed.

Antes de cumprir a pena de oito meses, o poder judicial tunisino apresentou acusações adicionais relacionadas com impostos, dizendo que a defesa do jornalista se baseava em questões fiscais de rotina.

A RSF descreveu o caso como “perseguição legal” e instou as autoridades tunisinas a libertarem imediatamente Bssaies e Zghidi.

“Até que os jornalistas sejam colocados atrás das grades pelo seu trabalho, o direito do público tunisiano à informação, bem como a ser devidamente informado, continuará seriamente ameaçado”, afirmou Ossama Bougila, diretor da RSF para o Norte de África.

O caso segue-se à prisão de Ahmed Nejib Chebbi, uma figura proeminente da oposição no país, em dezembro.

Chebi, de 81 anos, foi condenado a 12 anos de prisão por conspirar contra o Estado num julgamento que grupos de defesa dos direitos humanos denunciaram como uma “farsa” politicamente motivada.

Há um mês, mais de uma dezena de figuras da oposição foram condenadas a 45 anos de prisão no chamado “caso de conspiração”.

Os tribunais tunisinos ordenaram a libertação de vários detidos importantes nos últimos meses – incluindo a advogada e crítica do Syed, Sonia Dahmani, e a jornalista Chatha Belhaj Mubarak.

“A libertação de Chadha Hadj Mbarek não deve permanecer um acto isolado. Pelo contrário, deve abrir caminho para o respeito pela liberdade de imprensa”, disse Bouagila da RSF.

Em 2025, a Tunísia perdeu 11 lugares no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa da RSF, órgão de vigilância dos meios de comunicação social, caindo do 118.º para o 129.º lugar entre 180 países.