“Eu não tenho muita chance.”
Foi o que Abhishek Sharma fez depois de 35 bolas 84 contra a Nova Zelândia no primeiro T20I em Nagpur. Ele não foi educado. Ele raramente joga o golpe, a rampa ou o golpe reverso, todos básicos do batedor T20 moderno. Ainda assim, ele atingiu 190,92 em T20Is.
O mesmo vale para Rinku Singh, cuja invencibilidade de 20 bolas e 44 deu o toque final nas entradas da Índia na quarta-feira. De acordo com o registro da ESPNcricinfo, furos, rampas e varreduras reversas se combinaram para dar a ele apenas 1% de suas corridas na carreira T20I. Mas assim como Abhishek, ele tem uma das melhores taxas de acertos do formato: 165.
E quando se trata dos dois últimos saldos de uma entrada T20, aumenta para 287,83. Entre os jogadores dos países membros plenos que enfrentaram pelo menos 20 bolas nesta minifase, ninguém marcou mais rápido que Rinku. Restrinja-o apenas ao dia 20 e ele se tornará um 302,63 incompreensível. Com o mesmo filtro – membro pleno e 20 bolas – apenas Suryakumar Yadav (321,42) está à frente de Rinku. Mas quando Suryakumar rebateu no 20º, ele já estava definido. Ringo raramente tem esse luxo.
Embora Abhishek e Rinku tenham sido fundamentais para a eventual vitória da Índia em 48 corridas em Nagpur, as entradas de Rinku foram indiscutivelmente mais significativas para ele e para a equipe. Desde sua estreia no T20 em julho de 2024, Abhishek produziu batidas com tanta frequência que parecia seu último trabalho de rotina. Rinku, por outro lado, estava de volta ao time. Faltando apenas 17 dias para a Copa do Mundo T20, sua grande caixa está marcada.
Como o orvalho era esperado no segundo turno, a Índia precisava de uma pontuação igual. As entradas de Abhishek marcaram 149 corridas em 12 saldos. Mas a sua abordagem ultra-agressiva significou que eles também continuaram a perder postigos. Eles perderam por cinco corridas em 13,4 saldos quando Rinku entrou.
Rinku já disse que tenta ficar o mais calmo possível no meio, dica que recebeu de MS Dhoni. Mas na quarta-feira ele sentiu o calor.
“Quando você sai do time e volta, há um pouco de pressão”, disse ele após o jogo. “Meu processo de pensamento foi focar um pouco nas duplas simples e procurar limites aqui e ali. O plano era rebater por último.”
Rinku não poderia ter feito melhor. Ele mudou para um run-a-ball 7 antes de atingir seu primeiro limite – não através de um furo ou qualquer um daqueles chutes sofisticados, mas de um off-drive. Com três saldos restantes e Akshar Patel ainda na outra ponta, ele abriu contra o estreante Christian Clarke, puxou uma bola curta de longo alcance sobre uma perna curta e fina para um seis e desviou uma bola larga através da cobertura para um quatro. Nenhum dos dois foi um chute de alto risco e ainda assim ele acertou 22 em 12 bolas.
No entanto, Akshar caiu duas bolas depois, deixando Rinku e Tel com 13 entregas restantes. As etapas nas quais ele prospera devem ser abordadas com cautela.
Rinku acertou uma única na primeira bola legal do dia 19, esperando que seu novo parceiro, Arshdeep Singh, conseguisse devolver o golpe para ele. Arshdeep não conseguiu se conectar com as próximas três entregas. Rinku parecia ter cometido um erro. Mas Arshdeep conseguiu um limite na quinta bola e ambos se contentaram com uma última bola sem corrida para garantir que Rinku atacasse no 20º final.
Isso deixou o capitão da Nova Zelândia, Mitchell Santner, com uma decisão difícil. Ele e Ish Sodhi tinham um de sobra. Mas os dois viram a bola para o lado da perna de Rinku. Com um limite quadrado de apenas 66 metros de comprimento, Santner não correu esse risco, embora Rinku tenha acertado apenas 113,79 contra esse tipo de boliche no T20Is.
Outro lançador lento, o offspinner Glenn Phillips, conseguiu 20 corridas em seu único saldo da noite. Então Santner decidiu optar pelo SIM. Como todos os seus marinheiros da linha de frente haviam preenchido sua cota, ele foi com Darryl Mitchell, um marinheiro médio que trabalhava meio período e não havia conseguido nada até então. A taxa de acertos de Ringo contra Sims no T20 é de 180,30. Ele acertou Mitchell com dois seis e dois quatros em 21 saldos para dar à Índia uma coleção à prova de orvalho.
Foi essa qualidade – acertar a costura e finalizar as entradas – que provavelmente o ajudou a voltar ao time. Quando a direção da equipe decidiu substituir Shubman Gill por Sanju Samson no T20 contra a África do Sul em dezembro, alguém na ordem intermediária teve que abrir caminho para o novo guarda-postigo Jitesh Sharma. Com Shivam Dube oferecendo a sexta opção de boliche, Rinku Jamanat sofreu. Mas quando Gill não conseguiu replicar seu desempenho no IPL 2025 – 650 corridas a uma taxa de acerto de 155,87 – os selecionadores voltaram ao plano original.
O jogo de quarta-feira, pelo menos, mostrou que eles tomaram a decisão certa. Ou como Rinku costuma dizer, e lê a tatuagem em seu braço esquerdo, provavelmente era “o plano de Deus”.
