Chelsea 1–0 Pafos
Liga dos Campeões da UEFA | Etapa da Liga | Ponte Stamford
Propósito: Caicedo (78)
O Chelsea mantém viva a sua campanha na Liga dos Campeões, mas apenas, como pathos deixou o time londrino frustrado antes da vitória final em Stamford Bridge.
Durante muito tempo, pareceu uma daquelas noites europeias que poderia virar infâmia. Dominante na posse, mas sem habilidade de fatiar, Chelsea lutaram para transformar o controle territorial em uma oportunidade significativa contra a oposição disciplinada que estreava na competição.
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Os anfitriões pensaram que tinham chegado à vantagem logo aos 17 minutos. Enzo Fernández em casa, apenas para o gol ser anulado de forma polêmica por empurrar Derrick Luckassen. Foi uma decisão que provocou fortes protestos da multidão em casa e deu o tom para uma noite cada vez mais tensa.
Pafos, longe de estar sobrecarregado, quase ficou surpreso em Stamford Bridge momentos atrás. Um contra-ataque certeiro terminou com Jaja acertando a trave após a bola ser desviada Reece James‘ dentro da área, o que gerou apelos ruidosos para que um pênalti fosse ignorado.
O Chelsea continuou a investigar, mas raramente teve oportunidades claras. O zagueiro Jorrel Hato esteve perto do gol antes do intervalo, negado à queima-roupa por uma excelente defesa do goleiro Jay Gorter, que rapidamente se tornou uma figura de destaque em campo.
Houve mais urgência depois de meia hora. ala adolescente Estevão Willian foi apresentado e imediatamente injetou energia, lançando um primeiro remate espetacular que finalmente animou a multidão e mudou o ímpeto a favor do Chelsea.
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O avanço veio aos 78 minutos. Escanteio de Pedro Neto apagou a reserva Nany Dimata e convidou para descer Moisés Caicedoque reagiu mais rápido para mergulhar para frente e para casa de perto. Foi uma rara contribuição ofensiva do meio-campista, mas de enorme significado.
O Chelsea encarou a fase final sem mais alarmes para garantir os três pontos vitais. A vitória mantém vivas as esperanças de terminar entre os oito primeiros, embora as margens continuem boas.
Com a qualificação ainda indecisa, o Chelsea enfrenta agora uma viagem certa para Nápoles no último dia da partida, onde a vitória pode ser necessária para evitar a incerteza da rodada do play off. Contra o Pafos o trabalho estava feito, mas o desempenho serviu para lembrar que progredir nesta competição exigirá uma execução mais apurada e maior confiança.
