OAKLAND – Os agentes da polícia deixaram esta cidade em massa nos últimos anos, mas um programa de cadetes recentemente revivido – financiado por duas das maiores corporações locais da área – poderia proporcionar um pequeno impulso aos níveis cada vez menores de pessoal.
A Kaiser Permanente e a Pacific Gas and Electric Co., ambas sediadas em Oakland, pagarão para restaurar o projeto com US$ 900.000 em financiamento único, disseram autoridades na quarta-feira.
O programa, que recruta estudantes universitários para ganhar experiência de trabalho em meio período e receber orientação, tem como objetivo reter mais oficiais para carreiras de longo prazo.
Mas isso só poderia deixar uma marca na equipe do Departamento de Polícia de Oakland. O programa financia nove novos cargos de cadetes nos próximos dois anos, uma pequena fração dos 618 policiais que servem na força depois de se formarem na mais recente academia de recrutamento da cidade.
O número de policiais diminuiu em relação a três anos atrás, quando havia 680 policiais. Em 2015, havia 715 policiais juramentados em Oakland.
“Uma das maneiras mais eficazes de fortalecer a segurança pública é garantir que as pessoas a quem foi dada essa responsabilidade venham de Oakland”, disse a prefeita Barbara Lee na quarta-feira em entrevista coletiva.
Estudantes universitários de 18 a 21 anos e meio podem se inscrever para obter experiência de trabalho de meio período, orientação e outros treinamentos por meio do programa. Eles seriam convidados a ingressar no OPD depois de obterem pelo menos o diploma de bacharel.
O policial Isaac Harris, que falou na entrevista coletiva de quarta-feira, disse que ele e seu irmão gêmeo Isaiah sempre souberam que “a aplicação da lei era nossa vocação”. Ambos começaram como cadetes da polícia antes de serem empossados no OPD.
A parceria público-privada cumpre a promessa de campanha de Lee de que ela poderia fazer com que a Kaiser, a PG&E e outras empresas investissem em Oakland.
Isso ocorre em meio a uma redução na presença da Kaiser no centro de Oakland, de onde o prestador de serviços de saúde desviou mais de 1.000 trabalhadores a partir de 2023 para seu campus de escritórios em Pleasanton.
No ano seguinte, Kaiser alertou seus funcionários para não deixarem seus escritórios no centro de negócios The Ordway, em Uptown, para almoçar, citando preocupações com a criminalidade na área.
A mudança na política corporativa gerou críticas nacionais à reputação de Oakland como insegura, embora também tenha provocado resistência dos residentes locais, que disseram que a empresa estava exagerando.
A criminalidade em toda a cidade caiu em Oakland desde 2024. Dante Green, vice-presidente sênior da Kaiser, disse na quarta-feira que a política era calma.
“Eles podem sair para almoçar e saborear esta excelente comida”, disse Green, destacando o reconhecimento de Oakland como uma das melhores cidades gastronômicas do país.
A sede da PG&E em Lakeside Drive tem a sua própria força de segurança, com 1.300 dos seus próprios recrutas gerados num centro de formação em East Oakland. David Leach, chefe de segurança da concessionária, disse que o centro de treinamento é semelhante ao programa de cadetes da cidade.
“Sabemos que este é um modelo que funciona e queremos investir nele”, disse Leach. “Habilidades práticas, aprendizagem e uma carreira sustentável.”
Shomik Mukherjee é um repórter que cobre Oakland. Ligue ou envie uma mensagem de texto para 510-905-5495 ou envie um e-mail para shomik@bayareanewsgroup.com.
