Mais de seis anos se passaram desde que Ali Hassan Ali Bakhtian foi libertado de uma prisão secreta na província de Hadramout, no leste do Iêmen, mas ele não consegue esquecer os horrores que suportou durante mais de dois anos de detenção.
“Foi uma experiência muito amarga e muito dolorosa”, disse o jovem de 30 anos, que está detido numa prisão secreta dirigida pelos Emirados Árabes Unidos (EAU) e pelas forças locais do Iémen, as Forças de Elite Hadrami (HEF), dentro do palácio presidencial em Hadramout.
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“Eles me despiram e usaram água fria. Fui interrogado primeiro por membros da força de elite Hadrami, depois eles me entregaram às autoridades dos Emirados”, disse Ali à Al Jazeera por telefone, tendo sido preso duas vezes, primeiro em 2016 e depois em 2017.
A prisão, diz Ali, não é adequada nem para animais. “Quartos fechados e escuros, com as mãos amarradas e os olhos vendados. Vinte dias se passaram sem a chance de limpar o corpo. Eles usaram tortura física e corporal, confinamento solitário muitas vezes, espancamentos muitas vezes”, lembra Ali.
O homem de 30 anos diz que foi preso pela primeira vez após o atentado bombista em Hadramaut. “Fui falsamente acusado de ser membro do partido Islah”, disse ele, negando ser membro do partido, que é o principal partido da oposição no Iémen. A Irmandade Muçulmana do país também está sob a sua égide.
“Não tenho nada a ver com nenhum partido político. O interrogador mais tarde me disse: ‘Não tenho nada contra você, mas os Emirados queriam você'”, disse Ali.
Em 2019, foi transferido para a prisão central de Hadhramout e levado perante um juiz, após o que foi libertado sem acusação.
Prisões secretas dos Emirados Árabes Unidos
O caso de Ali e de muitos outros prisioneiros voltou aos holofotes depois que o governador de Hadhramout, Salem Al-Khanbashi, anunciou na segunda-feira a descoberta de “prisões secretas em locais onde as forças dos Emirados Árabes Unidos estão estacionadas”.
O governador expressou o seu pesar pela descoberta de “equipamentos e materiais não relacionados com as forças armadas regulares, incluindo explosivos, detonadores e componentes perigosos habitualmente utilizados por grupos terroristas, em bases e campos dos EAU – particularmente em torno do Aeroporto Internacional Ryan, além da descoberta de prisões secretas em locais de implantação dessas forças”.
As forças dos Emirados Árabes Unidos retiraram-se do Iémen em 3 de janeiro, depois que o presidente do Conselho de Liderança Presidencial (PLC) do Iêmen, Rashad Al-Alimi, cancelou um acordo de defesa conjunto com Abu Dhabi e pediu às forças dos Emirados Árabes Unidos que partissem dentro de 24 horas.
Isto ocorre depois que as forças do Conselho de Transição do Sul (STC), apoiadas pelos Emirados Árabes Unidos, assumiram o controle das províncias de Hadhramout e Al-Mahrah no início de dezembro. Riad vê o controle de Hadhramout pelo STC, que faz fronteira com a Arábia Saudita, como uma ameaça à segurança nacional.
As forças da coligação liderada pela Arábia Saudita bombardearam Mukalla, capital de Hadhramout, tendo como alvo o que Riade disse ser um carregamento de armas coordenado pelos Emirados Árabes Unidos e destinado ao STC. Pouco depois, as forças governamentais apoiadas por uma coligação liderada pelos sauditas recapturaram as duas províncias no início de Janeiro, provocando o colapso do CTE. Os Emirados Árabes Unidos negaram fornecer armas aos separatistas no sul.
Hadramaut al-Jilani disse à Al Jazeera que “quatro locais de detenção ilegais” ligados às forças dos Emirados Árabes Unidos foram identificados na província.
“Tais práticas constituem uma violação clara da constituição do Iémen, das leis aplicáveis e de todas as cartas e acordos internacionais e humanitários que criminalizam a detenção fora do quadro judicial”, disse ele, acrescentando que as autoridades locais na província conduziriam investigações abrangentes e transparentes e ouviriam testemunhos responsáveis de vítimas e testemunhas.
Entretanto, o Ministério da Defesa dos EAU emitiu uma declaração negando categoricamente as alegações, descrevendo-as como “alegações e alegações falsas e enganosas que não se baseiam em qualquer prova ou verdade”.
“Estas alegações são tentativas de enganar a opinião pública e de difamar as forças armadas dos Emirados Árabes Unidos”, dizia o comunicado.
Cenas chocantes
A Comissão Nacional para a Investigação de Supostas Violações dos Direitos Humanos (NCIAVHR) do governo é responsável pela investigação de casos de tortura nas prisões. Funcionários da organização visitam prisões e conversam com as vítimas.
“Os centros de detenção secretos estão localizados em instituições governamentais e instalações de serviço, como o Aeroporto Al-Rayyan (em Mukalla), o Palácio Republicano, o porto de Al-Dabba e a prisão central conhecida como ‘Prisão de Al-Manoora'”, disse o membro do comitê Ishraq Al-Maktari à Al Jazeera, acrescentando que as forças dos Emirados os privatizaram.
“A maioria das modificações envolveu a construção de celas muito pequenas e estreitas, impróprias para o confinamento humano, algumas no deserto, longe da vida pública, e algumas delas foram construídas no subsolo”, disse ele.
Al-Maqtari explicou ainda que os centros de detenção foram “construídos com especificações punitivas, de modo que um detido não pode sequer permanecer neles por um curto período de tempo, muito menos tentar sentar-se ou deitar-se”.
“Algumas salas também eram usadas como prensas de tortura, onde uma pessoa era mantida por muito tempo, mesmo que não estivesse em condições de permanecer por algumas horas”, disse ele à Al Jazeera.
Justiça e responsabilidade
Desde a retirada das forças dos EAU, tem havido protestos regulares nas prisões dos EAU, particularmente na capital provisória, Aden, exigindo a divulgação do destino de centenas de pessoas raptadas e desaparecidas à força.
O NCIAVHR disse que irá para outras províncias onde foram relatados centros de detenção secretos, incluindo a província do arquipélago de Socotra, Aden, Lahj, Taiz e Al Hodeidah.
Al-Maktari, membro do NCIAVHR, que se reuniu com vítimas e suas famílias, diz: “Eles insistiram na necessidade de restaurar a sua dignidade e fornecer compensação pela tortura e humilhação horríveis e desumanas que sofreram, bem como responsabilizar os corpos e indivíduos que os prenderam e torturaram”.
