O Hall da Fama do Beisebol deu as boas-vindas a dois novos membros na noite de terça-feira – incluindo um pedido de desculpas a Shohei Ohtani, o melhor jogador que já vi.
Jogando pelo Houston Astros nos playoffs de 2004, Carlos Beltran se apresentou a muitos fãs de beisebol pela primeira vez com uma exibição deslumbrante de força, velocidade e defesa. Antes de vir para Houston em uma troca naquela temporada, Beltran jogou na obscuridade pelo Kansas City Royals, mas em 12 grandes jogos durante duas semanas naquele outubro ele acertou 0,435, rebateu 1,022, acertou 8 home runs, dirigiu em 6 bases e dirigiu em 21 corridas em campo.
O companheiro de equipe do Astros, Craig Biggio, disse em 2014: “Ele era o Superman”. “Foi uma exibição que eu nunca tinha visto antes.”
Embora possa ter sido o melhor que Beltran poderia ter jogado, ele teve uma carreira distinta na qual acertou 435 home runs e 1.500 corridas enquanto registrava mais de 1.500 RBIs – um dos únicos 39 jogadores a atingir ambos os marcos e um dos nove únicos a roubar pelo menos 300 bases.
E agora, Beltran pode se autodenominar um membro do Hall da Fama.
Andrew Jones também apareceu em cena na pós-temporada, um prodígio de 19 anos que acertou dois home runs no jogo 1 da World Series de 1996 para o Atlanta Braves. Jones fez 434 home runs, mas teve seu maior impacto na defesa, ganhando 10 Gold Gloves consecutivas e sendo elogiado como o maior defensor central defensivo de todos os tempos.
Ele também é agora um membro do Hall da Fama.
Beltran e Jones são apenas o quarto e quinto defensores centrais titulares que começaram suas carreiras depois de 1960 para alcançar o status de Hall da Fama, junto com Andre Dawson (que jogou mais partidas no campo direito, mas ganhou mais valor como defensor central), Kirby Puckett e Ken Griffey Jr.
É um grupo pequeno. Vamos ver como eles chegaram aqui.
Ken Carlos Beltran é um membro do Hall da Fama
A maneira mais fácil de descrever Beltran: ele era um jogador de cinco instrumentos. Podemos usar estatísticas para verificar esta afirmação. Ele é um dos oito jogadores com 300 home runs e 300 bases roubadas. Ele possui a maior taxa de sucesso de base roubada na carreira (86,4%) entre jogadores com pelo menos 200 tentativas. Ele ganhou três Luvas de Ouro e tinha um braço lindo, liderando seu campeonato em assistências quatro vezes. Seu total de home runs em uma única temporada chegou a 41, e ele acertou pelo menos 30 quatro vezes e 29 mais duas vezes. Ele atingiu 0,300 quatro vezes e 0,290 em três outras temporadas.
Existem outros números: o clube 1500/1500 que mostra a sua longevidade; nove seleções All-Star; Currículo impressionante na pós-temporada, onde atingiu 0,307/0,412/0,609 com 16 home runs e 42 RBIs em 65 jogos. Entre os jogadores com pelo menos 200 participações na pós-temporada, ele é o único com OPS acima de 1.000, superior a Albert Pujols ou David Ortiz ou Mickey Mantle ou Reggie Jackson.
Os números, porém, não captam a fluidez e graça com que jogou, principalmente na primeira metade da carreira, antes de sua velocidade diminuir. Ele pode vencer você de muitas maneiras – algo que os fãs do New York Mets nunca apreciaram totalmente. Depois de seu grande outubro com os Astros, Beltran assinou um contrato de sete anos no valor de US$ 119 milhões com o Mets antes da temporada de 2005. Na época, era apenas o décimo contrato no valor de pelo menos US$ 100 milhões na história do beisebol, e os fãs do Mets passaram os sete anos seguintes esperando que Beltran jogasse nesse nível por uma temporada inteira.
Na verdade, a memória duradoura de Beltran para os fãs do Mets é seu terceiro golpe em uma bola curva de Adam Wainwright para a final do jogo 7 do NLCS de 2006. Infelizmente, aquela única eliminação ofuscou a gestão de Beltran no Mets. Em sete temporadas, ele ficou em nono lugar entre os jogadores posicionados no WAR com 8,2-WAR em 2006 e 7,0 WAR em 2008.
Depois de ser negociado com o San Francisco Giants no último ano de seu contrato com o Mets, Beltran então se recuperou: o St. Louis Cardinals, o New York Yankees, alguns meses com o Texas Rangers. Ele foi um jogador vencedor, chegando aos playoffs com cada um desses clubes, um respeitado líder veterano. Sua última temporada foi em 2017 com os Astros.
Foi lá que manchou seu legado, quando mais tarde foi descoberto que os Astros estavam roubando placas. Beltran foi uma figura central em todo o escândalo, dizendo aos companheiros que os Astros estavam “atrasados” em uma época em que as equipes estavam aprendendo a monitorar vídeos para roubar sinais. Ele ajudou a criar o infame esquema de bater em uma lata de lixo para entregar cartazes roubados aos agressores mais rapidamente.
Então sim, ele trapaceou.
Isso lhe custou o cargo de técnico do Mets, para o qual foi contratado em novembro de 2019, pouco antes do escândalo estourar. O então técnico do Astros, AJ Hinch, teve outra oportunidade gerencial. O técnico do Red Sox, Alex Cora, que se envolveu em trapaça como técnico do Astros em 2017, foi suspenso por uma temporada, mas voltou como capitão do Boston em 2021. Beltran nunca teve outra chance de treinar, embora tenha ingressado na diretoria do Mets em 2023. Ele também pode excluir o cooperador por causa do escândalo. Primeira votação eleitoral em 2023.
No final, a profundidade de sua conquista foi poderosa demais para ser ignorada. Entre os jogadores que jogaram pelo menos 50% de suas partidas no campo central, ele ocupa o oitavo lugar de todos os tempos, com um WAR de 70,0 na carreira. Ele não é um membro do Hall da Fama do círculo interno, mas está acima da linha dos candidatos limítrofes. De acordo com o sistema JAWS de Jay Jaffe, que combina valores de carreira e de pico, Beltran supera a seleção média do Hall da Fama entre os defensores centrais.
Ele elevou os padrões do Hall da Fama e, durante um outubro de tirar o fôlego, foi tão bom quanto qualquer um que jogou o jogo.
Ken Andrew Jones é um membro do Hall da Fama
Há alguns anos, quando John Schmoltz ainda arremessava para o Braves, perguntei-lhe como ter Jones atrás dele no campo central o ajudou como arremessador. A questão, explicou Smoltz, é que você pode ficar para trás na contagem, mas ainda assim se sentir confiante ao lançar uma bola rápida, sabendo que Jones pode correr uma bola forte na brecha – e isso pode resultar em menos caminhadas ou cair ainda mais para trás na contagem.
Que números respaldam essa afirmação? Jones se tornou o defensor central em tempo integral do Braves em 1998 e permaneceu lá até 2007 – sua seqüência de 10 Luvas de Ouro consecutivas. Durante esses anos, Smoltz permitiu uma média de 0,259 depois de ficar para trás por 1-0; A média da MLB nesse período foi de 0,339. Claro, Smoltz é um arremessador do Hall da Fama, então você esperaria que ele fosse melhor que a média. Ainda assim, é uma diferença de 80 pontos, e a média geral de rebatidas de Schmoltz permitida nesse período foi apenas 27 pontos menor (0,240 vs. 0,267).
É impossível saber quanto desse sucesso pode ser atribuído diretamente a Jones, mas uma coisa qualquer um que tenha visto Jones no campo central pode atestar: 10 Gold Gloves não mentem.
Considere esses 434 home runs e Jones se junta a Willie Mays, Ken Griffey Jr. e Mike Schmidt como os únicos jogadores com pelo menos 400 home runs e 10 Gold Gloves. Escusado será dizer que eles são três jogadores dentro do círculo interno dos membros do Hall da Fama, e a combinação defesa/poder de Jones é a maneira mais sucinta de explicar por que ele agora é um membro do Hall da Fama. Claro, Jones não é realmente Esses três estão na mesma classe, por isso foram necessárias nove votações para ele ser eleito.
Sua defesa naquela década era Especial – e é importante destacar que o Braves chegou aos playoffs todos os anos de 1996 a 2005, quando apenas quatro times de cada liga conseguiram. Jones jogou em um campo central particularmente raso, mas acertar uma bola por cima da cabeça parecia impossível. Seus saltos e antecipação eram lendários e, mesmo quando ativos, as comparações com May eram constantes. O ex-terceiro base do Braves, Terry Pendleton, disse que há uma história frequentemente repetida de que Mays estava parado ao redor da gaiola de batedura em San Francisco um dia e disse ao jovem Jones que ele era o melhor defensor central que Mays já tinha visto.
Não está claro se Mace se incluiu.
As métricas defensivas usadas pelo Baseball-Reference – que é uma combinação de diferentes sistemas dependendo da época de cada jogador – classificam Jones como o quarto jogador defensivo mais valioso, atrás apenas de Brooks Robinson, Mark Belanger e Ozzie Smith. Isso o torna o outfielder mais bem avaliado: 30 corridas melhores que Roberto Clemente (outfielder nº 2) e 50 corridas melhores que Mays (outfielder nº 3).
O chute: Jones jogou 14.857 entradas no campo central, 17.000 no campo externo no geral. Enquanto isso, Mays jogou 24.331 entradas no campo central. Por 1.350 entradas lançadas, quase uma temporada completa disputada, Jones teve uma média de 18,6 corridas salvas; Mays teve uma média de 10,2 corridas salvas. Sim, Mays jogou até os 40 anos, perdendo algum valor defensivo com a idade, enquanto a última temporada de Jones como defensor central ocorreu quando ele tinha 30 anos. (E depois que deixou o Braves após a temporada de 2007, ele desempenhou um papel por dois anos.)
Ainda assim…pode ser quase duas vezes melhor? Talvez isso ajude a explicar parte do ceticismo sobre Jones como membro do Hall da Fama, mesmo que seu WAR de 62,7 na carreira esteja em 13º lugar entre os jogadores que jogaram pelo menos metade de seus jogos no campo central.
Tal como Beltran, Jones teve um incidente que manchou a sua imagem, fazendo com que alguns eleitores o rejeitassem – e ainda o fazem – em Dezembro de 2012, depois de ter disputado o seu último jogo nas majors (ele jogaria mais duas temporadas no Japão), Jones foi preso e acusado de agressão na sequência de uma disputa doméstica com a sua esposa. Ele se declarou culpado, pagou uma multa e recebeu liberdade condicional.
Jones continuou independentemente. Como Ozzie Smith ou Brooks Robinson, ele foi um jogador-chave em um time vencedor, um elemento básico das noites do SportsCenter, com valor suficiente na base para elegê-lo.
Dois defensores centrais. Com o passar do tempo, contratamos mais alguns deles em Cooperstown.
