Houve uma série de mudanças gerenciais impressionantes nas últimas semanas – de Xabi Alonso, do Real Madrid, a Ruben Amorim, do Manchester United – e a natureza corajosa de uma carreira na gestão de futebol não passará despercebida a Gary Rowett.
O ex-zagueiro de Derby County, Birmingham City e Leicester City, de 51 anos, foi demitido do cargo de técnico do Oxford United, time do campeonato, apenas dois dias antes do Natal. A ligação veio exatamente um ano depois de quem o contratou.
Rowett ajudou a manter Oxford na segunda divisão do futebol inglês na temporada passada, após sua chegada em 20 de dezembro de 2024. Mas depois de uma vitória em 10 jogos, que levou Oxford aos lugares de rebaixamento, o presidente do clube, Grant Ferguson, e a diretoria decidiram que era hora de uma mudança.
“Gary ingressou em um momento desafiador e merece muito crédito por seu trabalho duro e liderança”, disse Ferguson em comunicado.
Uma boa maneira de dizer: “Obrigado, mas até mais.”
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O momento da demissão de Rowett torna tudo particularmente brutal, mas para os gestores faz parte do trabalho. Já nesta temporada, seis treinadores da Premier League foram demitidos – Nuno Espirito Santo (Nottingham Forest), Graham Potter (West Ham United), Ange Postecoglou (Nottingham Forest), Vitar Pereira (Wolves), Enzo Maresca (Chelsea) e Amorim (Man United).
Oito clubes da Premier League mudaram de treinador na última temporada e não é incomum que mais de metade dos 20 clubes da primeira divisão demitam treinadores durante uma campanha. A próxima dispensa nunca está longe.
Thomas Franck está sob pressão crescente no Tottenham Hotspur depois de assumir o comando apenas em junho, e Arne Slott enfrenta dúvidas sobre sua posição meses depois de levar o Liverpool ao título. Durante o verão, houve dúvidas se Daniel Farke veria o Leeds United jogar na Premier League, apesar de ter planejado sua promoção do campeonato na temporada passada.
Xabi Alonso, apresentado pelo Real Madrid em maio, foi demitido no dia 12 de janeiro, após perder para o rival Barcelona na Supercopa da Espanha.
“Uma carreira na gestão de futebol pode ser gratificante e desafiadora”, disse Richard Bevan, CEO da League Managers Association (LMA). “O papel de gestor ou treinador principal exige um alto nível de habilidade, flexibilidade e resiliência para atender demandas cada vez mais complexas, significativas e variadas.
“Ser treinador de futebol é trabalhar num mercado de trabalho caracterizado por curtos mandatos e elevada rotatividade”.
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De acordo com as estatísticas da LMA, a permanência média de dirigentes e treinadores demitidos no futebol profissional inglês masculino e feminino na última temporada foi de 1,35 anos. Postecoglou foi demitido por Forest após apenas 39 dias, com o comunicado oficial chegando 17 minutos após o apito final. o oitavo Responsável pelo jogo. Na Escócia, Russell Martin foi demitido pelo Rangers em outubro, após 17 jogos, enquanto o vizinho de Glasgow, o Celtic, demitiu Wilfred Nancy apenas 33 dias após um contrato de 2 anos e meio assinado em dezembro.
“Se você olhar para a história, acho que os treinadores sempre foram aqueles com quem a responsabilidade estava perdida”, disse Dean Smith, ex-Brentford, Aston Villa, Norwich City e atual técnico do Charlotte FC, Dean Smith.
“No passado, os gerentes tinham um pouco mais de tempo. Não havia essa mentalidade de contratar e demitir. É muito difícil agora que é tão examinado, para que você saiba em que posição está.
“Você tem que ir aos clubes e tudo que você pode fazer é controlar o que você pode controlar.”
Independentemente dos problemas que um clube possa estar enfrentando, o dirigente sempre se torna um pára-raios de críticas como a face pública do time. Amorim estava preocupado com o processo de recrutamento do United e com a força do seu plantel – preocupações partilhadas pela maioria dos adeptos – mas estava bem ciente de que, independentemente das outras falhas do clube, apenas um homem pagaria o preço.
“Você pode sentir que algo precisa mudar e você não vai mudar 22 jogadores”, disse Amorim após a eliminação dos peixinhos Grimsby Town da League Two na Carabao Cup em agosto.
Postecoglou, Martin e Nancy expressaram a necessidade de tempo para transmitir as suas ideias nos dias que antecederam a sua demissão. Frank descreve seu trabalho no Tottenham como “uma maratona”. Maresca, recém-saído de vencer a UEFA Conference League e o Campeonato do Mundo de Clubes da FIFA, perdeu a batalha com a direcção do Chelsea em Stamford Bridge.
O trabalho de um técnico é em grande parte determinado pela sua capacidade de manter todos felizes – os jogadores, os torcedores e a hierarquia.
“Os gerentes e treinadores principais são frequentemente encarregados de liderar equipes em crescimento de times muito diversos e multiculturais, bem como de pessoal de apoio ao desempenho”, disse Bevan. “Além disso, eles devem navegar nas relações com proprietários, presidentes, executivos-chefes, diretores técnicos, etc.
“O sucesso na função requer uma forte consciência organizacional, habilidades de comunicação eficazes e uma abordagem de liderança adaptativa e contextualmente consciente.”
Smith teve passagens de sucesso em Brentford e Villa. Sua passagem pelo Norwich durou pouco devido à torcida e ele terminou em quinto lugar no campeonato pelo clube Carrow Road.
“Norwich foi difícil”, disse ele. “Os torcedores estão por qualquer motivo e isso não pode acontecer. Não tenho rixas com os torcedores do Norwich e espero que eles se saiam bem, mas não acho que eles vão nos dar a chance de mudar a forma como jogamos para nos dar a chance de voltar à Premier League.
Seja qual for o motivo – resultados, estilo de jogo, frustração dos torcedores ou pressão do conselho – quando as coisas começam a piorar, pode ser difícil para um técnico sob pressão evitar o caos.
Antes do confronto da UEFA Champions League com o Real Madrid, em Dezembro, Alonso deu uma conferência de imprensa no campo de treinos do clube que foi dominada por questões sobre o seu futuro. O jogo dificilmente é mencionado. Frank enfrentou uma situação semelhante na segunda-feira, antes do confronto do Spurs na Liga dos Campeões com o Borussia Dortmund, uma partida que surgiu após outra derrota prejudicial em casa para o West Ham.
Espera-se que os dirigentes da Premier League realizem conferências de imprensa antes e depois de cada jogo, bem como honrem os seus outros compromissos. Depois que a derrota do United por 2 a 1 para o Aston Villa, em dezembro, colocou em dúvida seu trabalho, Amorim teve que falar com cinco emissoras – três delas detentoras de direitos internacionais – além da mídia do clube e estações de rádio selecionadas.
“Os dirigentes e treinadores de futebol operam num cenário mediático moderno que lhes impõe exigências implacáveis”, disse Bevan. “Eles enfrentam um escrutínio constante, onde cada resultado, decisão e comentário é analisado em tempo real pelo público e pela mídia”.
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A natureza intensa dos holofotes significa que quando as coisas ficam difíceis, não há onde se esconder.
“Nunca é bonito, mas você sabe que está chegando”, disse Smith. “A intensidade agora com a mídia da Premier League é enorme. Ser técnico na Premier League agora é como ser primeiro-ministro às vezes.
“A quantidade de conversa que você tem que fazer na frente da câmera é incrível. E quando você está passando por aquela série de não ganhar jogos, você sabe que as perguntas inevitáveis virão, mas você tem que ter fé no que você faz e se ater às suas respostas.”
Em última análise, não importa o que um gestor diga, a única moeda que realmente importa são os resultados. Os clubes fazem nomeações na esperança de encontrarem uma figura de proa para os próximos anos, mas a pressão aumenta rapidamente se a equipe não tiver um bom desempenho.
O tempo, normalmente, só pode ser comprado vencendo.
“É um facto, menos tempo”, disse Pep Guardiola, quando questionado sobre o trabalho de um treinador no início deste mês. “Não creio que exista um país onde você esteja seguro se não vencer os jogos. Se você não obtiver resultados, não importa – passado ou presente.
“Todo gestor é contratado por suas ideias e demitido por seus resultados.”
Bevan diz que a pressão, o escrutínio e os altos riscos de cada jogo podem prejudicar os treinadores – mental e fisicamente.
“As exigências dos dirigentes e treinadores de futebol são implacáveis”, disse ele. “Longos dias no campo de treinamento, longos períodos fora de casa e uma agenda de viagens incansável muitas vezes levam a uma variedade de problemas de saúde física, incluindo falta de sono, maus comportamentos de estilo de vida, exercício limitado e esgotamento.
“É claro que a volatilidade, o escrutínio, os desafios organizacionais e a complexidade do papel da gestão do futebol podem, por vezes, levar a consequências negativas para a saúde mental. O stress, a ansiedade, a letargia e a depressão são experiências comuns em toda a força de trabalho de gestão e treinadores e muitas vezes, como resultado do seu papel, são sofridos por outros membros da família dos treinadores.”
Smith tem um currículo gerencial que abrange 15 anos e, com o tempo, aprendeu maneiras de lidar com a situação.
“Fui ver o jogo do Fleetwood Town na noite de terça-feira… e encontrei (o ex-técnico do Celtic) Neil Lennon, e então ele disse: ‘Você parece realmente relaxado, por que está tão relaxado?'”, lembrou ele.
“Eu disse: ‘Escute, cara, você precisa comprar um cachorro’. Meu cachorro não percebe quantos times ele escolheu e ele tem que caminhar naquela hora da manhã só para distrair você.”
Ainda assim, numa das tarefas mais difíceis do futebol, a pressão nunca está longe.
“Acho que é impossível estar completamente imune”, acrescentou Smith. “Você sabe disso, mas acho que parte do seu caráter, para ser um bom gerente, é preciso deixar isso de lado. Nunca me preocupo em ser demitido porque na minha cabeça não controlo isso.
“O que você está controlando é tentar colocar um produto em campo. Tentar tirar o melhor proveito dos jogadores para que eles possam jogar e obter resultados.”
Porém, é mais fácil falar do que fazer. Basta perguntar a Rowett, Amorim, Alonso e o resto.
