À medida que o investimento global em IA se intensifica e a economia global gira em torno das tarifas dos EUA, um historiador da Universidade de Columbia, o presidente do Banco Central Europeu e executivos seniores das principais instituições globais traçaram paralelos e diferenças entre a economia mundial nas décadas de 1920 e 2020 no Fórum Económico Mundial na quarta-feira.
Leia também: Voo de Trump para Davos para o Fórum Econômico Mundial retorna a Washington devido a ‘problema elétrico’
O historiador e professor da Universidade de Columbia, Adam Tooze, argumenta que a década de 1920 oferece uma lente poderosa através da qual podemos compreender o momento presente.
Após a Primeira Guerra Mundial, o poder económico liberal triunfou e, no entanto, observa Toos, este aparente sucesso mascarou uma profunda vulnerabilidade política. Os governos não conseguiram construir instituições políticas estáveis para apoiar a transformação económica e a arrogância levou ao colapso.
Um relatório do fórum sugere que o mundo investirá mais de 600 mil milhões de dólares em infra-estruturas de IA entre 2021 e 2024, e a Presidente do Banco Central Europeu, Christine Lagarde, argumentou que a década de 1920 assistiu a enormes avanços tecnológicos – desde redes eléctricas a linhas de montagem – um crescimento semelhante ao que hoje alimenta o mercado de acções. Em todo o mundo.
Mas, ao contrário do que acontecia na década de 1920, a tecnologia depende agora de enormes redes globais. A fragmentação geopolítica, as barreiras comerciais e as leis de privacidade divergentes ameaçam o desenvolvimento e a difusão da IA, tornando a produtividade menos certa. Superar estes desafios requer cooperação internacional e flexibilidade entre culturas e regulamentações, disse Lagarde. Larry Fink, CEO da BlackRock, alertou que a escala de dados da China lhe daria uma vantagem crítica, a menos que as economias ocidentais cooperassem, reunissem recursos e investissem estrategicamente, sem fragmentar os seus esforços.
“As regras são obviamente completamente diferentes lá (China), então os dados que eles podem coletar, que lhes dão uma vantagem dramática, acho que isso será uma das grandes coisas”, acrescentou Fink, acrescentando: “Quando as pessoas me perguntam, estamos em uma bolha de IA?
Finanças, dívida e encargos administrativos
As finanças também conectam os dois períodos. A década de 1920 foi marcada pelo crédito fácil e pelo excesso especulativo. O mundo de hoje é definido por uma dívida pública sem precedentes e por uma política fiscal expansiva. Lagarde alertou que a acumulação de dívida deve ser visada; Caso contrário, corre-se o risco de deslocação social e instabilidade política – ecos do colapso pós-1929.
Os oradores argumentaram que os governos modernos, que dependem demasiado dos bancos centrais para estabilizar a economia, estão a fugir à responsabilidade fiscal. Esta confiança levanta questões sobre a independência do banco central, uma questão com profundas raízes históricas. Lagarde reflectiu as pressões políticas enfrentadas pelos bancos centrais durante a guerra, quando a intervenção minou a estabilidade monetária.Guerras tarifárias antes e agora
A política comercial proporciona outro paralelo e alerta. Na década de 1930, a Lei Tarifária Smoot-Hawley causou um declínio de quase 60% no comércio global, enquanto os oradores alertaram que o regime tarifário atual é imprevisível e instável, ameaçando causar danos a longo prazo ao comércio global.
Estudos citados por Lagarde indicam que os consumidores e importadores dos EUA suportam a maior parte do custo das tarifas, dissuadindo-os efectivamente. O economista Ken Rogoff observou que, embora tenham ocorrido alguns retrocessos tarifários, muitos ainda impõem produtos que afectam directamente os consumidores, alimentando a inflação e abrandando o crescimento.
No entanto, apesar destas semelhanças, a década de 2020 não está destinada a repetir a década de 1930, uma vez que os decisores políticos compreendem agora melhor o risco sistémico, o contágio financeiro e a importância da coordenação do que há um século. E a tecnologia, se implementada de forma responsável, oferece ferramentas para eficiência e resiliência.
