Se você nunca ouviu falar de “Rivalidade Aquecida”, provavelmente está escondido em uma cabana em algum lugar na floresta ao norte de Ottawa.
Para qualquer pessoa com uma conta nas redes sociais, é quase impossível perder o burburinho sobre a série da HBO Max que retrata um romance gay secreto entre dois jogadores profissionais rivais de hóquei.
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A série limitada de seis episódios conta a história do russo Ilya Rozanov (interpretado pelo ator Connor Storrie) e do canadense Shane Hollander (Hudson Williams), que são selecionados com as duas primeiras escolhas do draft de 2009 na fictícia Major League Hockey. Embora os dois fossem retratados publicamente como rivais odiados, a dupla desenvolveu um romance acalorado fora do gelo que o show acompanhou ao longo de suas carreiras no hóquei.
Baseado em uma série de livros de Rachel Reid e criado por Jacob Tierney, o programa se tornou um sucesso instantâneo para a HBO nos Estados Unidos e para Crave no Canadá. Com pouca divulgação, estreou lentamente com apenas 30 milhões de minutos de streaming em sua primeira semana na HBO Max, segundo o New York Times. Na última semana de dezembro, esse número aumentou dez vezes, para 324 milhões de minutos. O Times também informou que dois terços dos telespectadores eram mulheres na primeira semana de janeiro.
“É obviamente uma sensação boca a boca”, disse Casey Bloys, CEO da HBO e da Max Content, ao Times.
Uma pessoa que divulgou a notícia foi o comissário da NHL Gary Bettman.
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“Assisti a todos os seis episódios. Comi tudo em uma noite”, disse Bettman a repórteres em Washington na semana passada.
“Achei o enredo muito atraente e divertido, porque posso ver onde eles estão captando coisas que tivemos no passado, seja (as Olimpíadas de Inverno) em Sochi ou o All-Star Game em Tampa. Muito bem feito.”
À medida que o show apresentava o hóquei a novos públicos, os fãs clamavam por mercadorias.
Os Ottawa Senators recentemente começaram a vender camisetas para jogadores da coleção Hollander e Rozanov, com os lucros indo para o Ottawa Pride Hockey. A equipe oferece camisas dos Senators com o nº 24 de Hollander e o nº 81 de Rozanov nos estilos casa, estrada e alternativo.
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O site de comércio eletrônico HeatedRivalry.com, que não está registrado na HBO, vende camisetas, moletons, camisetas, flâmulas e muito mais para o Montreal Metros de Hollander, o Boston Raiders de Rozanov e também para o New York Admirals, equipe liderada por outro personagem principal, Scott Hunter.
O site também apresenta chapéus com os bordões mais famosos do programa, incluindo “Estou indo para a casa de campo”, “Estúpido pássaro lobo canadense” e “Você quer atum derretido?”
Depois, há o mercado secundário.
O Etsy está repleto de centenas de produtos não licenciados, e uma pesquisa no eBay por “Heated Rivalry” retorna mais de 1.200 resultados. TeePublic e Redbubble também estão cheios de ofertas de criadores individuais.
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O show foi renovado para uma segunda temporada pela HBO e Crave, com as filmagens previstas para começar neste verão.
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Kevin Jackson é o diretor de conteúdo da cllct. Ele passou 25 anos na ESPN Digital Media, onde foi editor fundador da Page 2, e quase quatro anos como Diretor Executivo de Conteúdo Digital da FOX Sports.
