Em 2012, quando havia cerca de 30.000 veículos eléctricos nas estradas do estado da Califórnia, a Tesla era uma pequena empresa nova que apelava principalmente aos amadores, e o Toyota Prius ainda era um recém-chegado raramente visto em muitas áreas, o ex-governador Jerry Brown assinou uma ordem executiva estabelecendo uma meta de audiência: 1,5 milhões de EVs vendidos em todo o estado até 2025.
Havia muitos céticos, já que Brown queria um aumento de 50 vezes no status quo. Mas, no final das contas, a Califórnia conseguiu alcançá-lo facilmente.
Com os números finais de vendas projetados para 2025, mais de 2,5 milhões de veículos elétricos foram vendidos na Califórnia desde 2012, de acordo com novos dados divulgados terça-feira pela Comissão de Energia da Califórnia.
“Investimos no futuro quando outros disseram que era impossível”, disse o governador Gavin Newsom em comunicado.
Newsom destacou o número – 2.551.121, para ser exato – durante sua aparição na terça-feira no Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça.
Nas últimas duas décadas, a Califórnia liderou o país nas vendas de veículos elétricos. O estado concedeu descontos, créditos fiscais e outros incentivos como parte dos seus esforços para reduzir a poluição atmosférica e os gases com efeito de estufa.
À medida que a tecnologia melhorou, permitindo uma autonomia muito maior da bateria – o Tesla Model Y percorre atualmente mais de 480 quilómetros com carga – as vendas de veículos elétricos cresceram até agora representarem 22,9% das vendas de automóveis novos na Califórnia. O condado de Santa Clara tem a taxa mais alta de qualquer condado do estado, com 41,1% de todos os veículos novos vendidos sendo veículos elétricos em 2025.
Mas os veículos elétricos enfrentam ventos contrários. Durante o ano passado, o Presidente Trump reverteu ou bloqueou muitos dos incentivos federais implementados pelo ex-Presidente Biden.
No ano passado, Trump e os republicanos no Congresso eliminaram o crédito fiscal federal de até 7.500 dólares para a compra de novos veículos eléctricos. Eles permitem que expire uma lei que permitia aos estados permitir que motoristas individuais de EV dirigissem em faixas de carona em rodovias financiadas pelo governo federal, eliminando esse risco em todo o país.
E em Junho, Trump assinou uma resolução bloqueando as primeiras regulamentações da Califórnia para proibir a venda de novos veículos de passageiros movidos a gasolina em todo o estado em 2035, que Newsom tinha implementado três anos antes.
Trump realizou uma cerimónia na Casa Branca em 12 de junho, dizendo que as regras da Califórnia limitavam a escolha do consumidor. Ele revogou uma licença federal, conhecida como “isenção”, que a Agência de Proteção Ambiental dos EUA concedeu à Califórnia no ano passado, quando o presidente Biden estava no cargo.
“Salvaremos oficialmente a indústria automobilística dos EUA da destruição, encerrando de uma vez por todas o mandato dos veículos elétricos da Califórnia”, disse Trump. “Eles disseram que isso não poderia ser feito. Isso nos deixou confusos durante anos. Eles aprovaram regras malucas.”
Os republicanos disseram que as regras da Califórnia eram muito amplas e estabeleceriam efetivamente um padrão nacional porque a Califórnia é o maior mercado automobilístico dos Estados Unidos e, de acordo com a Lei do Ar Limpo, outros estados podem copiar suas regras.
Grupos ambientalistas e líderes democratas disseram que a reversão de Trump levará a mais poluição do ar, emissões de gases de efeito estufa e problemas de saúde para os residentes da Califórnia.
Newsom e o procurador-geral Rob Bonta entraram com uma ação judicial sobre o assunto momentos depois de Trump agir. A Califórnia juntou-se a outros 10 estados – Colorado, Delaware, Massachusetts, Nova Jersey, Novo México, Nova York, Oregon, Rhode Island, Vermont e Washington. O processo ainda está pendente.
Durante o quarto trimestre de 2025, os californianos compraram 79.066 novos EVs, o que representou 18,9% das vendas de carros novos. Essa foi uma grande queda em relação ao terceiro trimestre, quando os VEs representaram 29,1% das vendas de carros novos em todo o estado. Especialistas e analistas do setor notaram um aumento nas vendas de veículos elétricos nas semanas que antecederam 30 de setembro, quando os créditos fiscais federais expiraram.
Embora dois dos três veículos de qualquer tipo mais vendidos na Califórnia no ano passado tenham sido o Tesla Model Y e o Model 3, seguidos pelo Toyota Camry, as vendas da Tesla na Califórnia diminuíram. Alguns residentes do famoso estado azul, zangados com o facto de o CEO da Tesla, Elon Musk, ter contribuído com 250 milhões de dólares para a campanha de reeleição de Trump e liderado um esforço chamado DOGE para vasculhar as agências federais e reduzir o número de funcionários através de despedimentos e reformas antecipadas, resistiram a comprar Teslas, colocando-lhes autocolantes negando Musk, ou compraram outros EVs, como Hyundais, Hondas, ou Rivians.
Trump marcou seu primeiro ano desde que assumiu o cargo na terça-feira para seu segundo mandato. A luta pelas regras dos veículos eléctricos é um dos principais conflitos ambientais entre a sua administração e a Califórnia, o outro sobre a proposta de Trump de permitir novas perfurações de petróleo offshore ao longo da costa do estado.
Trump tentou restringir as regras de veículos elétricos da Califórnia e permitir novas perfurações de petróleo offshore em seu primeiro mandato, de 2017 a 2021. Mas a Califórnia processou em ambos os casos, os processos ainda estavam pendentes quando Biden assumiu o cargo, e Biden reverteu as posições de Trump.
Na terça-feira, Newsom, que está a considerar candidatar-se à presidência em 2028, classificou a resistência de Trump aos veículos eléctricos como algo que coloca os Estados Unidos numa desvantagem competitiva num mundo onde a Europa, o Japão, o Canadá, a China e outros países aprovaram leis semelhantes para encorajar a venda de veículos eléctricos, reduzir o consumo de petróleo e acabar com a venda de novos carros a gasolina até 2035 ou 2040.
“Enquanto Washington está agora cedendo o mercado global de veículos limpos à China, a Califórnia está garantindo que os trabalhadores e fabricantes americanos possam competir e vencer nas indústrias que definirão este século”, disse Newsom na terça-feira.
Há duas semanas, quando divulgou sua proposta de orçamento de estado, Newsom incluiu US$ 200 milhões para um novo programa de descontos para veículos elétricos. O plano ainda precisa de aprovação estadual. Detalhes, incluindo quanto os motoristas receberão, quais carros são elegíveis e quais limites de renda podem ser aplicados, ainda não foram definidos.
“A Califórnia não está desacelerando, ainda estamos liderando o grupo”, disse Lauren Sanchez, presidente do Conselho de Aeronavegabilidade da Califórnia. “Não se trata apenas de ar limpo, trata-se de uma política económica inteligente.”
