O Sol desencadeou a sua mais poderosa tempestade de radiação solar em mais de 20 anos, enviando partículas de alta energia em direção à Terra e levantando preocupações sobre potenciais perturbações nos satélites, nos sistemas de aviação e na precisão do GPS.
De acordo com a CNN, os meteorologistas monitorarão de perto este evento à medida que a atividade solar aumentar no início de 2026.
A maior tempestade de radiação solar desde 2003
O Centro de Previsão do Clima Espacial (SWPC) do Serviço Meteorológico Nacional confirmou que uma forte tempestade de radiação solar está em andamento no nível S4, apenas um passo abaixo da categoria mais severa.
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Numa mensagem no X, o SWPC disse que foi a tempestade de radiação mais forte observada desde Outubro de 2003, quando a intensa actividade solar causou cortes de energia em partes da Europa e danificou infra-estruturas eléctricas na África do Sul.
“Esta é a maior tempestade de radiação solar dos últimos 20 anos”, afirmou a agência, acrescentando que o impacto mais significativo não se espera no terreno, mas nas operações espaciais e na aviação.
Possíveis efeitos
As tempestades de radiação ocorrem quando partículas carregadas em movimento rápido do Sol atingem a Terra, o que aumenta o efeito da radiação no espaço.
Segundo a CNN, os astronautas da Estação Espacial Internacional podem tomar medidas de proteção deslocando-se para áreas protegidas, uma precaução utilizada durante eventos solares anteriores.
As companhias aéreas que voam sobre rotas polares também podem estar expostas a elevados níveis de radiação, enquanto os operadores de satélite precisam de ajustar os sistemas para evitar perturbações nos serviços de comunicações e navegação.
Durante uma tempestade geomagnética semelhante em maio de 2024, alguns equipamentos agrícolas dependentes de GPS foram brevemente desativados, embora tenham sido evitadas interrupções generalizadas.
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O que causa uma tempestade?
Os meteorologistas dizem que a tempestade foi causada por uma ejeção de massa coronal (CME) do Sol que irrompeu no domingo após uma explosão solar de magnitude X: o tipo de erupção mais poderoso.
O físico solar Ryan French disse à CNN que esta é a primeira grande explosão solar do ano.
Ao contrário das tempestades de radiação, as CMEs movem-se mais lentamente, mas quando colidem com o campo magnético da Terra, podem levar a tempestades geomagnéticas que afectam as redes eléctricas e os satélites.
Um efeito notável de uma tempestade pode ser auroras espetaculares. O SWPC disse que as luzes do norte podem ser visíveis em grande parte do norte dos Estados Unidos e possivelmente no extremo sul do Alabama e norte da Califórnia.
Os meteorologistas da CNN observaram que partes do Centro-Oeste, incluindo Minnesota, poderiam ter condições de visualização favoráveis se o céu permanecesse limpo.
Especialistas dizem que as auroras geralmente aparecem em rajadas curtas e, mesmo que não sejam visíveis a olho nu, as câmeras dos smartphones podem capturar a luz.
Os cientistas alertam que novos surtos podem ocorrer nos próximos dias.
