Uma van que transportava crianças em idade escolar colidiu com um caminhão ao sul de Joanesburgo na segunda-feira, matando 12 estudantes, disse a polícia.
Foi o mais recente de uma série de acidentes mortais num país cuja moderna rede rodoviária tem sido prejudicada por altas velocidades, condução imprudente e veículos com manutenção deficiente.
O acidente aconteceu perto da cidade industrial de Vanderbiltpark, cerca de 60 quilómetros a sul de Joanesburgo.
A polícia disse que o motorista da van aparentemente perdeu o controle ao tentar ultrapassar outros veículos.
O Ministro Provincial da Educação, Matome Chiloan, disse aos repórteres no local que 11 estudantes morreram no local e um morreu no hospital.
Ele não sabia a idade das crianças envolvidas, mas disse que eram de escolas primárias, onde os alunos têm seis anos ou mais, bem como de escolas secundárias.
Imagens nas redes sociais mostraram a van caída na beira da estrada e pais perturbados reunidos atrás da fita policial. Alguns choraram quando puderam ver os corpos.
“É uma cena terrível”, disse o primeiro-ministro de Gauteng, Panyaza Lesufi.
Mais de 11.400 pessoas morrerão nas estradas sul-africanas em 2025, de acordo com os últimos números do Ministério dos Transportes.
Muitos pais sul-africanos são forçados a depender de carrinhas privadas para transportar os seus filhos para a escola.
Em Outubro, 18 crianças ficaram gravemente feridas quando uma carrinha descarrilou na auto-estrada KwaZulu-Natal.
Em Setembro, pelo menos cinco estudantes morreram e outros oito ficaram feridos quando uma carrinha escolar colidiu com um jardim de infância numa cidade de KwaZulu-Natal.
