No início do ano, jovens alemães de 18 anos começaram a receber um questionário obrigatório que registava a sua aptidão para o serviço militar ao abrigo de uma lei aprovada no mês passado.
O recrutamento é actualmente voluntário, mas a lei permite que o governo introduza o recrutamento para cumprir o seu objectivo de construir aquele que diz ser o exército mais forte da Europa pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial.
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Em Novembro passado, o pessoal do serviço activo contava com 184 mil soldados, um salto de 2.500 em relação a Maio, quando o chanceler Friedrich Merz disse pela primeira vez ao parlamento que o exército, ou Bundeswehr, “precisa de se tornar o exército convencional mais forte da Europa”.
“É a maior força que eles tiveram em muito tempo e já é a força mais forte que teremos a partir de 2021”, disse Timo Graf, pesquisador sênior do Centro de História Militar e Ciências Sociais da Bundeswehr em Potsdam, à Al Jazeera.
O governo está a incentivar os membros do serviço voluntário com contratos de 23 meses com salários e benefícios generosos. Esses contratos podem então ser estendidos a um serviço profissional indefinido.
“O salário é de 2.600 euros (US$ 3.000), e a moradia é gratuita, o seguro médico é gratuito, eles têm algo em torno de 2.300 euros (US$ 2.700) após impostos e deduções. Isso é muito dinheiro para os jovens”, disse Graf.
A Alemanha assumiu o compromisso da NATO de atingir 260.000 efetivos em serviço ativo até 2035 e duplicar o seu número de reservistas para 200.000. Isto aproxima-o do exército de meio milhão de homens que tinha no final da Guerra Fria.
A notícia perturbou Moscou.
“O novo governo da Alemanha está a acelerar os preparativos para um confronto militar em grande escala com a Rússia”, disse o embaixador russo na Alemanha, Sergey Nechayev, numa entrevista ao portal de notícias alemão Apolut no mês passado.
Do ponto de vista da Alemanha, contudo, a recusa da Rússia em retirar-se da Ucrânia alimentou a vontade política de gastar 108 mil milhões de euros (125 mil milhões de dólares) na reconstrução das forças armadas este ano, o equivalente a 2,5% do produto interno bruto (PIB) e mais do dobro do orçamento de 2021 de 4821 mil milhões e 6 mil milhões.
“Em apenas um ano, passamos de 58% para 65% de apoio a mais aumentos nos gastos com defesa”, disse Graff.
Até 2030, a Alemanha gastará 3,5% do seu PIB na defesa.
De acordo com uma sondagem de Dezembro realizada pelo Politbarometer, uma sondagem eleitoral alemã e um programa de televisão, oito em cada 10 alemães estão agora convencidos de que o presidente russo, Vladimir Putin, não leva a sério a adesão a um acordo de paz na guerra da Ucrânia, e muitos estão a começar a acreditar nos avisos de responsáveis dos serviços de informação de que a Rússia planeia eventualmente expandir a sua guerra aos países da NATO.
“O ano de 2029 é apresentado como uma data possível para a Rússia atacar a NATO e é uma data de referência para as pessoas”, disse Graf. “Podemos ver que durante os últimos quatro anos desta guerra estivemos sonâmbulos sem compreender a gravidade da situação. O futuro da Europa está em jogo aqui.”
Alemães perdem a fé nos EUA de Trump
A percepção da ameaça por parte da Rússia é apenas um lado da equação. A sociedade alemã foi igualmente transformada pela sua perda de fé nos Estados Unidos durante o ano passado.
Uma sondagem de Junho de 2025 do canal estatal ZDF perguntou aos alemães: “Os EUA garantem a segurança da Europa como parte da NATO?” Setenta e três por cento disseram não. Em Dezembro, esta maioria tinha subido para 84 por cento.
Tal como aconteceu nas eleições federais alemãs de Fevereiro do ano passado, nove em cada dez alemães consideram agora a influência política dos EUA na Europa como destrutiva, temendo o patrocínio aberto de partidos aparentemente de direita e amigos da Rússia.
A estratégia de segurança nacional do presidente dos EUA, Donald Trump, publicada em Novembro passado, referia que a Europa estava a enfrentar um “apagamento da civilização”, à medida que a regulamentação excessiva de Bruxelas e as “políticas de imigração transformam o continente e os conflitos, a censura da liberdade de expressão e a supressão da oposição política, do nacionalismo e das crateras dos direitos de nascença” mantidos pela extrema direita da Europa.
“Ele percebe… Trump não tem interesse em ajudar a Alemanha”, disse o general Ben Hodges, que comanda as forças dos EUA na Europa. “A estratégia de segurança nacional foi terrível… foi um dedo médio gigante de Trump para a Europa”, disse ele à Al Jazeera.
Os alemães têm pouca fé em Washington, com seis em cada dez já não confiando na dissuasão nuclear dos EUA e três quartos querendo substituí-la por uma dissuasão anglo-francesa.
“As pessoas que respeitam a NATO e as que são pró-UE tendem a convergir para a ideia de uma NATO europeia”, disse Graf. “Os alemães ainda respeitam a NATO como organização de defesa, não confiam nos americanos para desempenharem o seu papel na NATO e apoiam a ideia de uma NATO europeia”.
Graf disse que as pesquisas da Bundeswehr mostraram que o apoio a um exército europeu que sempre foi vago na Alemanha, para cuja segurança a OTAN foi aparentemente construída em 1949, saltou 10 pontos, para 57 por cento, no ano passado.
A Alemanha conseguirá o emprego?
A promessa de Merz não é nova.
O seu antecessor, o social-democrata Olaf Scholz, tinha prometido construir o exército mais forte da Europa até 2022, ano em que a Rússia lançou uma invasão em grande escala da Ucrânia.
Mas embora Scholz tenha aprovado um aumento de 120 mil milhões de dólares nas despesas com a defesa no Congresso, o excedente começou a diminuir no final de 2024.
O governo de Scholz na altura culpou os procedimentos burocráticos, mas alguns acreditam que também havia barreiras culturais.
“A Bundeswehr não é vista de forma positiva e, portanto, ninguém em sã consciência a escolheria como carreira. Portanto, é uma coisa mais estabelecida para pessoas do lado direito do espectro político”, disse Minna Alander, membro do Centro de Análise de Política Europeia especializado em segurança e defesa, à Al Jazeera.
“Alemães instruídos, alemães mais velhos, cresceram ouvindo quão horrível era a Alemanha nazista”, disse o general Hodges, que agora vive na Alemanha. “E para os alemães mais velhos que eram crianças durante a guerra, o seu pior pesadelo seria uma guerra com a Rússia ou sem os Estados Unidos.”
Mas as percepções mudaram rapidamente desde 2022.
Merz chegou ao poder denunciando tanto Moscovo como Washington, exigindo “independência” dos EUA.
Quando assumiu o cargo, o Congresso já tinha aprovado a suspensão dos limites constitucionais do défice para lhe proporcionar um aumento maciço e permanente nas despesas com a defesa. No mês passado, o Parlamento aprovou quase 60 mil milhões de dólares em compras de defesa.
‘Nunca confiaremos nos processos europeus’
Os analistas acreditam que as narrativas pró-Kremlin ainda tentam explorar qualquer ceticismo latente.
“Os russos estão a incorporar isso nas suas narrativas de propaganda para muitas sociedades na Europa”, disse Victoria Vodovichenko, especialista em guerra híbrida do Centro de Geopolítica da Universidade de Cambridge.
“A Alemanha é um deles, então, basicamente, veremos um aumento nas notícias em termos de quão ruim é o fato de os alemães estarem enviando crianças para serem mortas”, disse ele à Al Jazeera.
Ela também está preocupada com o tempo que leva para traduzir dinheiro e vontade política em capacidade e força industrial.
Scholz comprometeu-se a criar uma brigada para defender Suwalki Gap, uma região vulnerável de terras lituanas entre a Bielorrússia e Kaliningrado, um território controlado pela Rússia no Mar Báltico, mas o recrutamento, o treino e a mobilização ainda estão em curso.
“Não somos um povo estúpido, por isso nunca dependemos dos processos europeus, (opinião) de que alguém como Deus virá nos ajudar”, disse Vdovichenko, um ucraniano. “Certamente entendemos, nosso pessoal está sempre na vanguarda.”
