BRUXELAS — Os líderes europeus que lutam para responder à ameaça das tarifas dos EUA para contrariar o plano do Presidente Trump de controlar a Gronelândia têm um arsenal de opções, incluindo uma resposta comercial, a redução dos laços de defesa e uma defesa “bazuca” contra a coerção económica.
Individualmente, os países que Trump ameaçou com medidas económicas pouco poderiam fazer relativamente às suas tarifas de 10%, mas como um todo poderiam aumentar o custo da utilização das tarifas para extrair benefícios na Gronelândia, um território semiautónomo da Dinamarca.
A União Europeia já tem uma lista de mais de 100 mil milhões de dólares em produtos americanos sobre os quais poderia impor tarifas retaliatórias. O bloco também tem o poder de suspender partes importantes do seu acordo comercial com os EUA, que Trump chamou de “tremendo acordo”.
Nas conversações sobre a crise no domingo, os embaixadores da UE também discutiram a utilização de uma ferramenta pré-implantada–muitas vezes chamada de bazuca, que lhes permite reagir quando a pressão económica vem de outro país.
Os embaixadores não conseguiram decidir que caminho seguir. Diplomatas disseram que há tempo para conversações com os EUA e discussões internas antes que o bloco decida como responder.
Os líderes europeus deverão discutir a questão ainda esta semana, após o início do Fórum Económico Mundial, no qual Trump deverá participar em Davos.
Quando Trump anunciou as suas tarifas do “Dia da Libertação” no ano passado, os líderes europeus, muitos deles aliados da NATO, hesitaram em atacar, na esperança de mantê-lo no pacto militar, particularmente em defesa da Ucrânia. Mas a decisão do presidente de encerrar o comércio em matéria de segurança está a forçá-los a reconsiderar.
“Desta vez há uma sensação de que a UE tem de reagir – o preço que pagarão pelo apoio aos EUA na NATO e na Ucrânia será muito elevado”, disse Mujtaba Rahmon, diretor-geral para a Europa do Eurasia Group, uma empresa de consultoria de gestão de risco.
No entanto, é pouco provável que a UE tome qualquer acção importante antes de as novas tarifas entrarem em vigor, acrescentou, o que Trump disse que ocorreria em 1 de Fevereiro.
Aqui estão algumas das opções de bloqueio:
Manter tarifas zero sobre muitos produtos dos EUA
A UE, um bloco económico único com 450 milhões de consumidores, é o maior parceiro comercial regional da América.
No Verão passado, o bloco concordou com um acordo comercial volátil com os EUA que impõe uma tarifa de 15% sobre a maioria dos produtos da UE importados para os EUA e planeia eliminar as tarifas existentes sobre muitos produtos dos EUA que entram nas fronteiras da UE.
O Parlamento Europeu ainda precisa aprovar os cortes. A ameaça de tarifas do presidente no sábado levou alguns dos grupos políticos mais poderosos no parlamento a apelar à suspensão do processo de ratificação.
Impor novas tarifas retaliatórias sobre certos produtos dos EUA
A União Europeia elaborou uma lista de mais de 100 mil milhões de dólares em produtos americanos contra os quais poderia retaliar em resposta às tarifas impostas por Trump no ano passado. A lista incluía chicletes, motocicletas e manteiga de amendoim, mas foi abandonada depois que um acordo comercial com os EUA reduziu pela metade as tarifas ameaçadas por Trump.
Agora, com alguns membros enfrentando uma nova tarifa de 10% que subirá para 25% em junho, o bloco poderá voltar à lista.
A retaliação corre o risco de irritar a administração Trump e aumentar as tensões. Mas as medidas económicas relativas à Gronelândia podem ser suficientes para levar o bloco a reagir às suas tarifas, dizem os analistas.
Use a ferramenta de comércio antiviolência chamada bazuca
A ferramenta comercial de bazuca da UE permite essencialmente ao bloco implementar controlos de exportação, impor tarifas sobre serviços, limitar os direitos de propriedade intelectual e restringir a capacidade das empresas norte-americanas de licitarem contratos governamentais na Europa, entre outras medidas.
Decorre de um regulamento da UE que entrou em vigor há mais de dois anos, mas nunca foi utilizado para impor medidas comerciais. Por lei, a UE pode formalmente considerar as ações de outro país como coerção económica – uma medida que abre a porta a um amplo arsenal de respostas económicas se a potencial coerção não parar.
“Se alguma vez houve um caso que justificasse o levantamento total de uma ferramenta anti-aplicação, é este”, disse Ignacio García Bercero, um antigo funcionário comercial da UE, referindo-se à ameaça de Trump de impor tarifas à Gronelândia.
Para que a ferramenta seja usada contra os EUA, a Comissão Europeia, órgão executivo da UE, precisa da aprovação de pouco mais de metade de todos os Estados-membros, que também devem abrigar pelo menos 65% da população do bloco. Mas um diplomata da UE disse no domingo que era necessário mais apoio para que a medida fosse politicamente aceitável.
Uma vez implementada, a ferramenta permitirá à UE ajustar mais facilmente a sua resposta comercial.
Fortalecer a defesa, fechar as bases americanas
Alguns líderes da UE, muitos dos quais são membros da Organização do Tratado do Atlântico Norte, temem que outros territórios europeus possam ser os próximos se o bloco permitir que Trump assuma o controlo da Gronelândia. Isto também põe em risco a santidade da aliança militar e tem implicações para a Ucrânia, juntamente com a agressão contra a Rússia.
A Europa poderia expandir a sua presença militar na Gronelândia, acelerar os seus planos para mais gastos com defesa ou transferir a compra de algum equipamento militar para longe dos EUA, mas muitas das armas e sistemas militares mais importantes são fabricados apenas na América, e a Europa está a lutar para fortalecer a sua base militar-industrial.
Uma opção extrema para a Europa seria limitar ou parar a utilização de bases militares dos EUA em toda a Europa, como a enorme Base Aérea de Ramstein, na Alemanha, que alberga mais de 12.000 militares e civis dos EUA. Essa resposta aumentaria dramaticamente as tensões e poderia levar Trump a retirar as tropas americanas do continente – algo que nenhum dos lados diz querer agora.
Aumentar a cooperação com o resto do mundo
As tarifas de Trump já revigoraram o interesse do bloco em acordos comerciais com outros países, uma vez que parecem minar a confiança nos EUA. Um acordo semelhante com a Austrália também é possível.
A mais recente ameaça de Trump também poderá levar a União Europeia a reconsiderar a sua estratégia de provocar a China, que levou o bloco a assumir uma posição mais dura em relação às importações chinesas subsidiadas e às restrições chinesas ao comércio europeu.
Envie um e-mail para Kim McCrael em kim.mackrael@wsj.com
