O técnico do Marrocos, Walid Regragui, chamou seu homólogo senegalês, Pape Thiaw, de “vergonhoso” depois de ter conduzido seus jogadores para fora do campo em protesto contra o final caótico da final da Copa das Nações Africanas.
O Senegal ficou irritado com a polêmica decisão de conceder um pênalti ao Marrocos no último minuto dos acréscimos e, alimentado por um sentimento de injustiça, Thiaw pediu aos seus jogadores que voltassem ao vestiário.
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Após um atraso de cerca de 15 minutos, o talismã Sadio Mane, que permaneceu em campo, convenceu os companheiros a voltarem ao campo, onde o goleiro senegalês Edouard Mendy defendeu o pênalti de ‘Panenka’ de Brahim Diaz.
O Senegal conquistou o seu segundo título da Taça das Nações Africanas graças ao golo de Pape Gueye no prolongamento, mas a final e o torneio foram marcados pelo caos.
“A imagem que demos de África é vergonhosa”, disse Regragui na conferência de imprensa pós-jogo. “Um treinador que pede aos seus jogadores que deixem o campo… O que Pape fez não honrou a África. Ele não tem classe. Mas é um campeão, por isso pode dizer o que quiser.”
O Senegal provavelmente enfrentará punições por suas ações, incluindo o técnico principal. Thiaw foi vaiado quando entrou na conferência de imprensa pós-jogo em Rabat, mas depois aceitou que o Senegal tinha tomado a decisão errada.
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“Peço desculpas pelo futebol”, disse Thiaw em entrevista posterior ao BeIN Sport. “Depois de refletir, mandei-os de volta. Às vezes, você pode reagir no calor do momento. Não deveríamos ter feito isso, mas está feito e agora apresentamos nosso pedido de desculpas ao futebol.”
