Um dos grandes sentimentos de um jogador de críquete é vir para a Índia e pacificar a multidão, seja com um postigo ou com uma barreira. Isso não apenas lhes dá alegria, mas também os faz sentir que estão no controle do jogo. Pat Cummins tem as palavras agora imortais: “Não há nada mais satisfatório do que ouvir o silêncio de uma grande multidão”.
Daryl Mitchell tem feito isso com frequência. Na semifinal da Copa do Mundo, no magnífico Estádio Wankhede, dias antes do que Cummins disse, era possível ouvir o barulho do trem na estação vizinha de Churchgate, quando ele acertou nove quatros e sete seis em suas 134 corridas. A multidão riu por último naquela noite, pois, pela segunda vez naquele torneio, a busca de um século de Mitchell falhou na partida contra a Índia. Eles também sabiam que se esquivaram de uma bala ali.
Quando a Nova Zelândia finalmente venceu uma série ODI na Índia pela primeira vez, Mitchell silenciou a multidão 39 vezes no meio em suas entradas de 319 bolas, acertando 31 de quatro e oito de seis, 31 de quatro e oito de seis em sua série de 352. Mitchell era tão extrovertido que, quando questionado sobre como era manter a multidão quieta, ele disse: “(Estamos bastante acostumados com isso para os neozelandeses). Agradável e tranquilo na grama.”
Eles podem não parecer, mas sabem que isso é uma conquista. Para chegar lá, eles perderam o sorteio, mas tiveram que se tornar o primeiro time em três anos a vencer a Índia em um ODI em casa. Eles tiveram que quebrar a seqüência de oito derrotas consecutivas contra a Índia. E com o quê? Um time cuja experiência na Índia foi cerca de quarto, um time com oito visitantes pela primeira vez na Índia, dois estreantes na final e cinco jogadores com menos de 10 jogos disputados.
Mitchell foi brilhante, Glenn Phillips passou de talvez um superatleta a um batedor que você precisava temer, Kyle Jamieson continuou a assombrar a Índia, os capitães da oposição admitiram o quanto seu fielding fez a diferença, mas para vencer a Índia na Índia, a Nova Zelândia fez o impensável. Eles venceram a Índia com taco e bola.
Provavelmente não há outra maneira de vencer a Índia na Índia. As equipes se anularam no que diz respeito ao boliche rápido; Na verdade, a Índia foi um pouco melhor. Contra o spin, no entanto, a Nova Zelândia marcou 351 em 318 bolas e perdeu apenas três postigos contra os 317 da Índia em 354 bolas, perdendo cinco postigos.
Você poderia dizer que vencer o sorteio em Rajkot ajudou, mas em Indore foram os spinners da Nova Zelândia jogando boliche sob as luzes. E Michael Bracewell não conseguiu lançar devido a uma lesão. Mesmo assim, a Índia enfrentou mais reviravoltas do que a Nova Zelândia. Esta é uma história em si.
Os sinais apareceram cedo, quando Devon Conway deu uma reviravolta em Kuldeep Yadav por quatro no primeiro final da série. Kuldeep quase se manteve firme naquela partida, mas Mitchell pressionou-o com mais força na partida seguinte. Ele atacou Kuldeep e acertou um seis e saltou para quatro. Ele saiu na primeira bola na terceira partida. Seis novamente. Com uma média de 60,66 e uma economia de 7,28, esta é a pior série de Kuldeep no críquete ODI.
Se as equipes conseguirem que Kuldeep faça isso, a Índia estará em apuros. Esta é a primeira vez que ele parece ineficaz enquanto endireita sua corrida e ganha velocidade extra sem perder muitas curvas no processo. O equilíbrio entre ritmo e curva pode ter diminuído nesta série. Acrescente a isso Ravindra Jadeja, que marcou um postigo em seis partidas desde seu retorno, o que foi uma surpresa em primeiro lugar porque Akshar Patel não fez nada de errado nessa função, especialmente como um necessário disruptor de spin com o bastão.
A Nova Zelândia superou Bracewell, com 40 ODIs, nem mesmo o Bracewell mais conhecido de sua família, e o estreante Jayden Lennox, de 31 anos, ex-greenskeeper em um campo de golfe no norte da Austrália, técnico de montagem em um local que fabrica equipamentos para alimentação de animais. Ambos são giradores de dedos.
Ser capaz de conter a Índia em arremessos curtos requer um controle extraordinário das variações de comprimento e ritmo. Lennox começou sua carreira com 55 a 0 com a Índia no Powerplay. Vinte saldos depois, ele deu apenas três limites, um dos quais foi considerado exagerado. Os batedores tiveram que abandonar os dois restantes. Essa é a primeira regra como um girador de dedos: evite “golpes de passos”, ou seja, não deixe os batedores atacarem você com o pé da frente para baixo.
Bracewell concedeu apenas três limites em seus 18 saldos e Phillips continuou a contribuir como lançador. Eles queriam usar a nova flexibilidade na lateral das pernas, apertando os rebatedores.
Colocar três spinners juntos cria pressão de taxa de corrida suficiente para acertar postigos de arremessadores altos e rápidos. Houve muita preocupação quando Trent Boult iniciou a tendência de liberar retentores NZC para franquia de críquete. Até a vitória da série veio sem Kane Williamson, o melhor batedor de todos os tempos da Nova Zelândia, que está jogando o SA20 na África do Sul.
Mitchell foi questionado sobre seu notável início de carreira no ODI, onde agora ameaça quebrar o recorde de Hashim Amla de mais rápido para 3.000 corridas. “É ótimo fazer parte de uma equipe da Nova Zelândia que está entrando para a história e conquistando”, disse Mitchell. “Coisas que nunca fizemos como grupo. Pessoalmente, só quero ganhar jogos e tentar ajudar o nosso país. Adoro jogar pela Nova Zelândia. Significa muito e quais serão os números no final da minha carreira. Mas poder agarrar-me a momentos como os que tivemos esta noite como grupo e sair do outro lado e alcançar o que conseguimos alcançar esta manhã: agarrar-se àquela samambaia prateada.”
Este não é de forma alguma um comentário moral sobre a decisão de Williamson de optar pela franquia de críquete ou uma tentativa de tirar as palavras de Mitchell fora do contexto, mas faz você se perguntar que ele perdeu a oportunidade de fazer parte da história do ODI por uma temporada depois de não ter feito parte da primeira vitória da série de testes da Nova Zelândia na Índia devido a uma lesão. Se perder jogadores para o críquete de franquia tem sido uma preocupação para o críquete da Nova Zelândia, não há melhor maneira de mitigar isso do que repetir tais vitórias. Eles sempre querem fazer parte da seleção nacional. Nas palavras de Mitchell, é “legal” fazer parte de uma seleção neozelandesa que está fazendo história.
