Matthew Stafford e o Los Angeles Rams sobreviveram ao incrível lançamento de Caleb Williams para forçar a prorrogação, derrotando o Chicago Bears por 20-17 na noite de domingo para avançar para o jogo do campeonato da NFC.
Harrison Mevis chutou um field goal de 42 jardas no OT depois que Kam Curl interceptou o passe profundo de Williams na primeira posse de bola dos Bears no período extra. Stafford completou um passe de 16 jardas para Puka Nacua para colocar os Rams no alcance do field goal e preparar Mevis, conhecido como o “Thiccer Kicker”, para o chute de final de jogo. Ele foi cercado por companheiros de equipe enquanto uma multidão que já estava por perto assistia quase em silêncio.
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Os Rams (14-5) visitam o rival da NFC West, Seattle, no próximo domingo, em sua primeira viagem para o jogo do campeonato da conferência desde que o time de 2021 venceu o Super Bowl. Os Seahawks derrotaram o San Francisco por 41-6 no sábado.
Los Angeles liderava por 17 a 10 no minuto final e os Bears enfrentavam a quarta para 4 na linha de 14 jardas quando Williams recuou para evitar um passe rápido e lançou a bola para Cole Kmet para o touchdown empatado faltando 18 segundos para o fim. Embora seja oficialmente um passe de 14 jardas, a bola viajou 51,2 jardas no ar, de acordo com o Next Gen Stats da NFL.
Williams lançou para dois touchdowns, mas foi interceptado três vezes pelos Bears (12-7), que conseguiu uma sequência improvável de vitórias sob o comando do técnico do primeiro ano, Ben Johnson, mas desta vez não conseguiu.
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O jogo foi comovente para os fãs leais do Bears que enfrentaram as temperaturas geladas no Soldier Field.
“Sabe de uma coisa, só vou comprar um ingresso. Custava US$ 600. É a seção 250, então estamos bem perto”, disse o fã dos Bears, Mykenze Ostrom.
Os fãs, em camadas, lotaram o estádio Sul do Soldier Field antes do confronto dos playoffs. ABC7 os alcançou antes do jogo.
Ruth Moriarty e seu filho estavam entre as pessoas que compareceram.
Eles receberam ingressos do corretor Steve Buzil depois que ele foi entrevistado pela ABC7 na semana passada.
A dupla mãe e filha visitou Soldier Field em homenagem ao 40º aniversário de seu falecido marido. Ele era um ávido fã dos Bears.
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“Acho que ele ficaria muito animado com a presença de seu filho aqui. Não acho que haja nada melhor. Estou realizando um de seus sonhos. Sou uma senhora de sorte”, disse Moriarty.
Brandon Martinez é outro rosto familiar para a multidão. Ele agora é conhecido como o Cara do Ralador de Queijo depois desse momento viral no jogo dos Bears contra os Packers da semana passada.
Sua família trouxe uma pinata em forma de carneiro para a porta traseira.
“Temos uma pinata do Rams. Vamos cuidar disso agora. Estamos bebendo um chifre. Talvez devêssemos colocar um taco de birria lá”, disse Martinez.
Os ursos estão acostumados com condições frias, é claro, mas “clima abaixo de zero” dificilmente faz parte do vocabulário dos residentes de Los Angeles.
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“Eles não podem jogar no frio. Nós prosperamos no frio. É isso que fazemos. Aguente”, disse o torcedor do Bears, Joey Gigliotti.
Clique aqui para ver os jogos mais frios que os times disputaram na pós-temporada.
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A Associated Press contribuiu para este relatório.
