A indústria de transporte rodoviário dos EUA continua a enfrentar uma dura realidade económica: as taxas à vista não conseguiram acompanhar a inflação, reduzindo as margens das transportadoras e contribuindo para uma pressão financeira significativa sobre os camionistas em todo o país.
Aqui está uma imagem clara das taxas de desconexão – taxas de transporte rodoviário pontual (usando o Índice Nacional de Carga de Caminhão SONAR) versus o Índice de Preços ao Consumidor (IPC):
Taxas spot de caminhões (SONAR: NTI.USA) vs. CPI (SONAR: CPI.USA). Fonte: GoSONAR.com
Em meados de janeiro de 2026, as taxas nacionais de identificação de camiões mostravam sinais de força após um aumento no final de 2025, com os níveis recentes a aproximarem-se dos máximos de vários anos (o índice nacional de camiões é de 2,75 dólares por milha, de acordo com o SONAR, incluindo combustível).
No entanto, se as taxas à vista tivessem simplesmente correspondido ao crescimento acumulado do IPC desde Março de 2020 – antes dos mercados de transporte de mercadorias dispararem pela primeira vez no início da pandemia – teriam sido significativamente mais elevadas, mais perto do equivalente a 3,50 dólares por milha ou mais. Esta é uma lacuna significativa de cerca de 27%.
Esta lacuna não é abstrata. Isto traduz-se diretamente numa dor real para os proprietários-operadores e para as transportadoras de pequena e média dimensão, que suportam o peso do aumento dos custos operacionais. Os preços dos combustíveis, a manutenção dos camiões, os seguros, os pneus, os salários dos motoristas e a conformidade regulamentar aumentaram acentuadamente desde 2020, mas a receita por quilómetro quilómetro não acompanhou o ritmo. Muitos camionistas estão a atingir o ponto de equilíbrio ou pior, com alguns a abandonar totalmente a indústria – uma tendência que contribuiu para o estreitamento gradual da capacidade observado no final de 2025 e início de 2026.
O gráfico destaca a dramática trajetória pós-pandemia:
As taxas à vista atingiram um pico acentuado em 2021-2022 em meio ao caos na cadeia de abastecimento e ao aumento da demanda.
Em seguida, entraram em colapso ao longo de 2023 e grande parte de 2024, atingindo o mínimo bem abaixo dos níveis ajustados pré-pandemia.
Os últimos meses registaram um movimento ascendente, com as taxas à vista a subir durante a época festiva de 2025 e no início de 2026, atingindo máximos plurianuais impulsionados pela procura sazonal, perturbações climáticas de inverno e capacidade mais restrita.
Apesar deste aumento no final de 2025, o quadro a longo prazo permanece claro: o transporte rodoviário sofreu impactos inflacionários sem aumentos correspondentes nas taxas. Esta situação foi agravada por um enorme excesso de capacidade nos anos anteriores, alimentado por um afluxo de novos participantes – incluindo muitos motoristas que podem não cumprir os padrões de conformidade esperados dos camionistas americanos veteranos de uma década atrás.
Os caminhões são a espinha dorsal do transporte americano, mas muitos estão enfrentando dificuldades porque as taxas não acompanharam a inflação. Eles merecem mais – uma compensação justa que reflita o verdadeiro custo da movimentação dos bens do país.
À medida que a indústria entra em 2026, vários fatores podem influenciar se esta lacuna começa a diminuir:
A aplicação contínua da conformidade com a FMCSA, incluindo repressões contra prestadores de formação, CDLs não conformes (por exemplo, questões de proficiência linguística) e práticas ilegais, poderia remover milhares de condutores e autoridades do mercado.
Anos de condições operacionais difíceis, com custos de transporte excedendo em muito as taxas de frete – destroem os balanços de muitos.
Continuar a disciplina de capacidade entre as transportadoras.
Potencial recuperação da procura nos sectores industrial e habitacional.
Pressões regulatórias contínuas e custos crescentes de equipamentos.
Por enquanto, os dados falam bem. O transporte marítimo desfrutou de anos de taxas suprimidas, mas essa era parece estar a terminar à medida que as ações de conformidade e o atrito natural comprimem a capacidade.
Com as taxas à vista mostrando sinais de vida e o cumprimento continuando a ser adiado, 2026 deverá oferecer uma janela para os fornecedores recuperarem anos de lucros perdidos. Os remetentes são aconselhados a preparar orçamentos este ano para um ambiente muito diferente.
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