O exército sírio assumiu o controlo total da cidade estratégica de Tabqa e do seu aeroporto militar no rio Eufrates, expandindo uma rápida ofensiva na província de Raqqa, informou a mídia estatal.
O ministro da Informação, Hamza al-Mustafa, disse na manhã de domingo que as forças do governo capturaram a maior Tabqa da Síria e a barragem próxima do Eufrates, depois de expulsarem combatentes ligados ao Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK).
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O governo sírio condenou a execução de prisioneiros e detidos em Tabqa pelas Forças Democráticas Sírias (SDF) lideradas pelos curdos e por grupos afiliados ao PKK.
O PKK foi rotulado de grupo “terrorista” pela Turquia, pela União Europeia e pelos Estados Unidos.
Numa declaração transmitida por al-Mustafa, ele disse que os assassinatos em Damasco, “especialmente de civis”, foram um “crime de pleno direito ao abrigo das Convenções de Genebra” e uma clara violação do direito humanitário internacional.
Aquisição “rápida” do Exército Sírio
Reportando de Aleppo, Zein Basrawi da Al Jazeera diz que o ritmo dos combates no norte da Síria acelerou acentuadamente, com as forças do governo sírio a transferir rapidamente as operações para Raqqa.
“Rápido é a palavra certa”, disse Basrawi, acrescentando que os confrontos nos bairros de Aleppo ocorreram “há duas semanas”, enquanto outros redutos das FDS regressaram ao controlo do governo nas últimas 24 horas. “Tudo parece uma aula de história da noite para o dia”, disse ele.
As forças sírias redireccionaram agora o seu foco militar da província de Aleppo para Raqqa, avançando para o território controlado pelas FDS, disse Basrawi. “O que estamos a ver agora é este rápido avanço das forças sírias” das cidades fronteiriças em direcção aos principais centros populacionais, disse ele.
Ele relatou combates não confirmados dentro de Tabqa, onde as forças sírias estavam preparadas para iniciar operações de limpeza semelhantes às realizadas em outros lugares.
De acordo com Basravi, as FDS lideradas pelos curdos “nem sempre têm apoio orgânico” onde os militares se movem rapidamente através de cidades de maioria árabe.
As FDS, que enfrentam agora um “movimento de pinça massivo” que varre as províncias de Aleppo e Raqqa, estão a forçar retiradas que parecem mais defensivas.
Vídeos que circularam online mostraram unidades das FDS evacuando um hospital militar, enquanto os combates se intensificavam perto da entrada sul da cidade.
Raqqa foi a autoproclamada capital do EIIL (ISIS) desde janeiro de 2014 até à sua libertação pelas FDS apoiadas pelos EUA em outubro de 2017. A cidade estava em ruínas e sofreu atrocidades e mortes em massa sob o domínio do EIIL.
Soldados das FDS rendem-se
O abastecimento de água de Raqqa foi cortado depois que uma explosão atingiu as principais tubulações perto de uma ponte antiga, disseram autoridades locais. A agência de notícias estatal Agência de Notícias Árabe Síria informou que as FDS explodiram a ponte do Eufrates.
O comando operacional do exército viu as suas forças assumirem pela primeira vez o controlo da barragem de Mansoura e de várias cidades próximas, colocando-as a menos de 5 km (3 milhas) da porta ocidental de Raqqa. Mais tarde, informou que 64 combatentes das FDS se renderam na área de Mansoura depois de terem sido cercados.
Num comunicado separado, o exército disse que as suas unidades entraram em Tabqa a partir de “vários eixos” enquanto cercavam combatentes do PKK dentro do aeroporto militar.
O avanço seguiu-se à captura de várias aldeias em torno de al-Rasafa e às exigências dos líderes das FDS para se retirarem a leste do Eufrates.
Os combates espalharam-se para o leste de Deir ez-Zor, onde as forças tribais disseram estar a combater unidades das FDS em várias cidades do leste, em coordenação com o exército sírio. Eles capturaram muitas posições e forçaram os membros das tribos das FDS a deporem as armas, disseram fontes militares tribais.
As FDS, por sua vez, viram as forças governamentais atacarem as suas posições em várias cidades de Deir ez-Zor enquanto a artilharia bombardeava áreas a leste do Eufrates. O exército disse que estava enviando reforços para a província à medida que expandia as operações em todo o nordeste da Síria.
O SDF está perdendo território
Em declarações à Al Jazeera, William Lawrence, antigo diplomata dos EUA na região e agora professor numa universidade americana, disse que os desenvolvimentos actuais diferem do que foi acordado em Março do ano passado.
“Fiquei surpreendido com a rapidez”, disse Lawrence, explicando que o acordo de 10 de Março previa uma retirada faseada. “De acordo com o acordo de 10 de Março, teve de se retirar passo a passo. As FDS tiveram de se retirar das mesmas áreas e o exército sírio teve de entrar e substituí-lo.”
Em vez disso, disse ele, “o exército sírio está a mover-se muito mais rapidamente do que gostaria”, deixando as FDS presas “entre uma retirada táctica e uma retirada faseada que deveria estar ao abrigo do acordo”.
Lawrence adverte que ambos os lados estão agora a minar o acordo. “O que está a acontecer é que ambos os lados estão a violar o espírito, se não os termos exactos, do acordo, e temos uma mudança caótica da guarda em vez de uma mudança gradual de pessoal”, disse ele.
Ele alertou Washington contra o foco restrito na segurança. “Os EUA precisam realmente de se concentrar tanto na política como na segurança”, disse Lawrence, alertando que uma tendência para dar prioridade ao contraterrorismo poderia minar qualquer acordo duradouro.
As conversações entre o embaixador dos EUA, Tom Barak, e o comandante das FDS, Mazloum Abdi, também conhecido como Mazloum Kobani, tiveram lugar em Erbil, no Iraque, embora não tenham sido divulgados detalhes sobre o resultado.
